撰文／王稚婷、採訪／王稚婷等
「當時，東華創英所是第一志願，也是唯一志願。」
林達陽說，當年全台僅東華創英所，以文學創作為教學宗旨。另一個志願為北藝大的劇本所，但他想寫詩，頂多散文。於是，他便隻身自臺北來到了花蓮。
| 初來東華時
身為創英所第五屆，東華中文系、中文所，或者是創英所前幾屆，都有許多優秀的學長姐。但當時，厲害的前輩們大多即將畢業，或正在寫研究論文，他因而錯失與他們交流的機會。
當時跟到反併校的尾聲的他，在教育部文藝創作獎當天，在領獎時和當時的教育部次長說：「次長，我是東華的學生，我反併校。」後來次長找了祕書，邀請他與另一位學姊討論併校。而最終，次長信守部分承諾，而部分則覆水難收。「但你試過那麼多次，你會覺得好像實踐了什麼，你在做一件正確或浪漫的事情，經過幾次之後，那個衝動其實會有點被消磨掉。」
| 到頭來 還是喜歡著花蓮
種種失望的情緒，時不時會在某些時刻萌生。他時而疏離寫作的脈絡，暫時將自己的精神投注在排球場上，抑或與其他學院的朋友們到溪邊撈蝦和魚，「生活其實還蠻寬闊的，如果沒有辦法改變那個體制，那我們就去做別的事情。」但他依然堅守自己的原則，並不會對不同意的事情妥協。
「有很失望的時候，而且還蠻多的，但是沒有真的想離開。」
種種失望情緒夾雜，他仍然留在東華。一方面，念文學藝術是他的選擇；二方面，他很喜歡花蓮的環境。
林達陽當時的老師們，幾乎都是創校時的第一批老師，大多是出國唸書回來的年輕學者。教學美式且作風自由，學校的整體氣氛很好，師生關係緊密。東華對他來說，算是不錯的學習環境。
| 畢業前夕 曾經有些故事
「《青春瑣事之樹》那一整本散文，大概有二分之一以上，都是在東華寫的。」在東華的那些日子裡，達陽經常有感而寫作。
畢業典禮結束時，大家穿著學士袍在大草坪上拍照，當帽子被拋到空中，「其實我知道經過就是這樣，就那一天而已。但畢業的那一刻開始，你就是大人了。」當時，他也不知道自己未來的去向，只知道自己不會留在花蓮了，想要成為成功的人，但「成功」是什麼樣子卻不知道。
剛畢業的某個夜晚，颱風過後斷電。
他自一條昏暗的小徑騎著機車，路樹、雜草遍地，雨後一路皆是朦朧，只見遠處社區的微弱燈光。「所以未來要去什麼地方呢？有沒有什麼事，我真的在意的，像志業一樣的事情，其實不是很確定。」當時的他對未來感到迷茫，究竟要回去從事法律工作、考取公務員，抑或做文學工作。在那條悶熱、滿是草味的路上，他一方面感到害怕，另一方面，感到幽微的祝福，「總會有好事發生，你要相信這件事情。」
