時代背景設於1861年美國南北戰爭爆發前夕，敘述一名美麗風流的千金小姐在歷經戰爭的殘酷，面臨家園陶瑞家道中落的局面，是如何於亂世中力求生存、不擇手段，卻又不斷追尋所愛的壯烈成長故事。
壯闊美麗的場景帶領我們認識戰爭的殘酷
寫實呈現出符合當時年代鄉下場景，環境與配樂的加持讓人融入其中，深刻感受那時代天然美景與純樸又腳踏實地、勤奮工作的氛圍，電影人物的美好回憶大多圍繞在女主角的家園，一切的一切從遇到初戀、眾多追求者的邂逅與家人間的美好都發生在出生的土地陶瑞。但隨著時間殘酷的推進，迎來的戰爭卻如此血淋淋告訴我們亂世下的殘酷與無情。對於戰爭不只會讓一個時代、一個地區、城鎮、鄉村變得退步與淒涼，更是一個又一個的家庭破裂與人們的道德觀逐漸敗壞。沒有人想要戰爭，但為保家衛國並爭取應有的權力與自由，男人們不得不擠出更多勇氣，來化作身上的盔甲保護自己、激勵自己上前線作戰。
高傲又任性，以及對所愛那盲目的執著
自然環境與在地人文風情，成了赫思嘉(費雯·麗 飾)最自在美好的樂園。個性熱情積極，喜好熱鬧、跳舞、天生麗資的她總時不時愛向周圍的異性放電，享受被眾多愛慕者圍繞，渴望關注成為焦點。
然而很可能是衛希禮(萊斯利·霍華德 飾)從未像大多男人一樣拜倒在她的石榴裙，也從未正面被她的搔首弄姿所折服。為此才讓赫思嘉越是在意衛希禮，越是希望男方可以注意到她，愛慕她。就算對方有家室，仍未輕易放下對衛希禮的執著。越是得不到的，高傲任性的她越是放不下。
為了生存、為了所愛，不擇手段
赫思嘉：願上蒼為我作證，我要戰勝環境，我要度過這個難關，此後我絕不再受飢餓所苦，我的家人也不再挨餓。即使我必須說謊，偷槍或殺人，蒼天為證！我將不再受飢餓所苦。
故事的開頭可以看出赫思嘉和他人都一樣痛恨死戰爭，憎恨戰爭摧毀並奪取她所愛的一切。當看到家鄉如花朵般枯萎與備受飢餓所苦的大家，赫思嘉在那此刻舉起手，重重下了毒誓！發誓帶領家園與珍愛的人事物，決心脫離貧窮與飢餓。
倘若身在亂世，身邊盡是破敗驚悚的一切，像女主一樣從天堂掉入地獄的環境，對一般人來說可能就經不住打擊自殺，生病，精神失常，甚至身體殘缺。
但赫思嘉對於家鄉重視有著無與倫比的強烈感情，深知那是父母的付諸心力，家鄉才會有太多她所愛的一切。對於有人否定曾經家園所賦予的美好，就是否定父母的努力。
自從下定決心，赫思嘉經歷大幅成長，為了讓家園生存她不擇手段，不論是否把自己賣了、不惜說謊強奪她人男友或未婚夫、甚至跟以往的敵人做生意，認為只要是能利用的就盡量利用。以前的心靈曾有的天真，已被冰冷理性所取代。以往就經常性當人群裡的花蝴蝶而飽受罵名，如今變得頗有抱負，事業有成的她，反倒更是臭名遠播。但似乎已徹底下定決心的緣故，其意志之堅定，不論人們對她是何等酸言酸語，只會讓接受的負能量轉化為堅強的護盾並努力活下去。
衛希禮的脆弱與無形的責任感
衛希禮：但是我真的在意，我所愛的舊日美好生活。如果沒這場戰爭，我會快樂地將我的一生沉醉十二橡園裡。但是這場戰爭果真爆發了，我看到我的朋友被炸得粉碎，當我開槍時敵人痛苦地倒地。現在我活在一個比死還痛苦的世界，無我容身之處的世界。我永遠無法使妳了解，因為妳不明白恐懼的意義，妳從不介意面對現實，妳從來不像我一樣想逃避現實。
衛希禮：有樣東西妳會愛它比愛我更多，也許妳自己並不知道的，那就是陶瑞。
因多次見證戰爭的殘酷與諸多在他面前被炸得粉碎的弟兄，已失去往日的意氣風發，而變得脆弱無助像似朵歷經滄桑的花兒，久久無法振作。雖然生存下來卻高興不起來，他心如刀割又無助，跟赫思嘉一樣，如果沒有戰爭，都願意待在最有感情的家園度過一輩子，即使是一成不變的環境也無妨。
跟赫思嘉一樣，也都疲憊的想要放棄努力，逃離一切戰後的枯竭。可他心中對妻小的責任感，依舊是他堅強過生活的動力，不斷勸說赫思嘉的同時，也在對他心中吶喊仍不能屈服於現實的殘酷，就怕往後自己變得行屍走肉，漫無目的的過日子。面對赫思嘉對自己的心意，雖然承認過她確實很有魅力，然而對她的感情可能只限於愛慕，沒有其他。
美蘭的真摯感情與高尚品德
白瑞德：她站在妳這邊是嗎？妳有什麼感覺？這樣對待一個善良的女人？她極力為妳遮醜，妳在想如果她知道妳和希禮的事，她這麼做是為了保留面子。美蘭小姐是個傻子，但並非妳以為的那種傻，她身上有太多美德與榮耀，她所愛的人所犯的不名譽的事，她愛妳。
不論是赫思嘉對生活充滿熱情，到戰爭殘酷等一連串為了求生存所付出的種種努力與犧牲，美蘭(奧莉薇亞·德·哈維蘭 飾)都看在眼裡，絕對最清楚赫思嘉是如何為求生存而做了許多見不得光的事。像是為一家子爭取到錢財，因此被強奪男友與未婚夫的女性們所怨恨。
當人一次次的身處亂世時，什麼樣的犧牲都做得出來。雖然看到丈夫與赫思嘉疑似有染的奇怪關係，她依舊堅信兩人的清白，過程中也多次對外勸說，也多次幫忙遮醜。但或許是考量到自己身體欠佳，擔憂丈夫會因為往後自己不在身邊而太過傷心無從振作，因此希望赫思嘉也能替她照顧丈夫和孩子。
赫思嘉一直以來對他們家的照顧與幫助，美蘭懷抱著無限的感激。因此一而再的對赫思嘉無限包容，對她的愛比自家親姊妹還深。
內心的愧疚與惡夢象徵對自己的處罰
赫思嘉：我真不應該嫁給法蘭克的，他是蘇倫的情人，不是我的。我使他這麼不幸還害死了他。我生平第一次發現我應該為所犯的錯作深深的道歉與悔意。
白瑞德：擦乾眼淚，如果妳在重來一次，妳也會作相同的事。
隨著赫思嘉越發堅強，越是努力的背後，只要她身邊有人逝去和美蘭一家待她越是溫情包容，她內心角落的某一塊不知落淚多少次，也就是總會在人們看不見的地方偷偷哭泣。
這透露出她無比人性的一面，並沒有外界人們說得如此可惡。她身邊最為親密的人們所給予的溫暖仍是感受得到，缺點就是每脾氣一來，總說出口是心非的話語，對於不了解她的人們，是很容易對她的為人產生誤解。
赫思嘉與白瑞德間的淒美之愛
白瑞德：他們會作最後一戰的，我將會與他們同在。
白瑞德：妳到頭來還是這麼自私，只為自己著想，從不為崇高的目標設想。
白瑞德：為什麼？也許是我心裡沒有一個真正的中心目標。也許我也為我自己感到慚愧。
白瑞德：看著我。我愛妳勝過我愛過的任何女人，對妳的等待超過任何女人。這裡有個軍人十分愛妳，想感覺擁抱妳的滋味，他希望求妳一吻當作回憶，妳可以不必愛我，妳正給一位有美麗回憶的赴死戰士送別。思嘉，吻我，吻我一次吧！
白瑞德：我不能讓我這輩子老是等候，在妳嫁完再嫁的空檔抓住妳。
白瑞德：我替妳感到難過，因為妳放棄幸福，追求那些永不能使妳快樂的幻象。如果妳恢復單身，而衛太太如果不在了，妳就擁有衛希禮，這樣會幸福嗎？妳永遠不了解他，不明白他的心。就像妳除了錢以外，什麼也不明白。
白瑞德：妳真該殺了那些傳播謠言的人，我不殺說實話的人。讓美蘭小姐趕妳出她家大門，如果妳今晚不露面的話，妳一輩子也別想露面，妳是不是想毀了邦尼的名譽？
白瑞德：若邦尼還在，我們或許還會幸福。
赫思嘉：家鄉，我要回家去！我會想辦法讓他回到我身邊。畢竟，明天又是嶄新的一天！
剛開始在赫思嘉看到白瑞德(克拉克·蓋博 飾)的第一眼，似乎總帶著偏見有色眼鏡與他無謂的起口角且鬥氣。卻沒想到隨劇情發展，電影裡可以充分看到兩人的成長與情感鋪陳是如此明顯。
隨著白瑞德一次次的與赫思嘉相遇，對她的成長與愛意更是與日俱增。白瑞德明白女方仍心有所屬，為此和從小陪伴女主的奶媽(哈蒂·麥克丹尼爾 飾)一樣，兩人都多次勸赫思嘉切勿追求不切實際的夢(衛希禮)。
白瑞德深信赫思嘉與自己如此相似，唯一不同的是，會渴望感情如同做生意一樣，獲得十足的回報。就像投資，只要是女主想要的，他都會盡力滿足，一心只期望哪天對方能感受到自己的付出與愛意，甚至注意到最愛的人其實就在自己身邊。
雖然很不幸這段與女方的婚姻，仍是沒達到他心中的回報，為此只好將自己的愛給予唯一的女兒。對於女兒越發成長茁壯的模樣，他回憶起赫思嘉的青澀任性，專注眼前目標同樣勇往直前。彷彿又再次重燃起當初對赫思嘉那深刻的感情。為了女兒的未來順遂，他也努力與周遭打好關係，積極參與社交，以便往後需要幫助，工作上也能多少互相協助。
這段婚姻，女方越是盲目與殘酷，男方越是格外付出與珍惜。可惜直到失去女兒的那一刻，男方當初對赫思嘉的強烈愛意似乎也一同如烈焰般被殘酷澆熄了。婚姻裡大多人曾樂觀的覺得只要努力付出，待所愛之人用心，對方總會改變的。然而當付出的一方一再不被重視，身心靈會疲憊的讓這段婚姻隨時邁進盡頭。
很可惜如果當初赫思嘉一再確認自己的心意，如果不跟自己那幼稚且自戀的心態鬥氣，且好好去重視身邊愛她的人的付出與愛意，切勿總帶偏見口語霸凌對方，或許當面臨最後選擇時，倘若是奔向白瑞德的懷抱，是否這段"情"還有挽回的餘地呢？
兩人不管是面對所愛和所執著的事物，都毫無猶豫並勇敢的向目標邁進。每看到所愛之人，勇於表白不帶虛假。他們所給予的愛都宛如烈焰太陽般炙熱，溫度調至恰當且深情。
結尾
眾多壯闊寫實場景又淒美動人的故事，跟著赫思嘉的腳步，看著她在戰爭的殘酷下強迫成長，可為了自己所重視、所執著的事物能如此堅強地以各種方式求生存。因此面臨生活劇烈的轉變，電影裡充分將赫思嘉這名女性的成長、個性與所做的選擇通通寫實又飽滿的呈現在觀眾眼裡。雖然不擇手段又自私使其臭名遠播、固然可惡，但如果追尋並思索她所做的每一個選擇背後的原因，認識其內心飽含了私心、愧疚與責任感，讓作為觀眾的我們根本無從討厭她，甚至會心疼起這名勇敢的女性！
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