接續上週經文，門徒見證耶穌升天之後，回到耶路撒冷的樓房。經文記載11位門徒的名字，有「彼得、約翰、雅各和安得烈、腓力和多馬、巴多羅買和馬太、亞勒腓的兒子雅各、激進黨的西門，和雅各的兒子猶大。」（徒1:13）十二使徒的猶大有兩個，一個是雅各的兒子猶大，一個是出賣耶穌的加略人猶大（路22:3）。今天經文的主要內容，是推選新的門徒接替加略人猶大。
使徒行傳記載猶大是「墜下，五臟迸裂而死。」（1:18），但馬太福音則記載猶大後悔出賣耶穌，因此把出賣耶穌的三十塊銀幣丟在聖殿，然後「走出去，上吊自殺了。」（太27:5）兩種不同的自殺死法，雖然死因不可考，但無論哪一種死因，都強調猶大出賣耶穌的事實。因此，經文記載十一使徒的名字，是為了改選做鋪陳。
14節說「他們常在一起同心禱告」，新的群體正式產生。「同心」指同一思想與目的，為了耶穌而聚集的一群人，彼此禱告祈求耶穌的再臨。這個群體可以說是「教會」最早的模型。教會的希臘原文「ekklesía」是指「被呼召聚集的一群人」。「教會」以人為核心，而不是以建築物為核心，建築物被稱為「教堂」。因此，沒人聚會的教堂不是教會，只是一棟建築物。
例如，「新港教會」的前身是「石雨傘教會」。因為日治時期，皇民化運動要求教會拜神社、拜天皇，信徒無法接受而被迫解散。光復後，高篤行牧師發現新港有很多石雨傘教會的信徒，因此聚集這些人成爲「新港教會」。因此，教會是被上帝呼召聚集的一群人，擁有見證耶穌的共同思想與目的。
耶穌是教會信仰的中心，建築物是其次的東西，但我們容易忽略中心，看重次要的東西。例如，上一段經文耶穌在講論上帝國的事，門徒卻在問何時恢復以色列國的主權。因此，我們要很小心，不要失去教會的焦點，就是定睛在耶穌的身上。不過這確實有困難，因為跟隨耶穌的使徒，常常出現「走鐘」（台語）或軟弱的情況。
這段經文的主角彼得，就是曾經軟弱的使徒，被耶穌罵撒旦，還三次不認主。但經文15節說：「過了幾天有信徒的聚會，約有一百二十人參加。彼得站起來，說：」。「彼得站起來說話」，他似乎成為使徒們的領導者。因此，成為耶穌的門徒或基督徒的我們，都有軟弱的時候，也有堅定的時候。基督徒的信仰過程，一定會起起伏伏。如果信仰的過程很平順，我們為此感謝上帝；如果歷經坎坷的信仰道路，或許我們對信仰的體會更深刻。
西班牙牧師荷西．路易斯．那瓦荷（José Luis Navajo）說：
「不要太相信一個沒有傷痕的人所說的話。」（《月光下的十字架》，荷西．路易斯．那瓦荷（José Luis Navajo），梁麗燕譯，台北：啟示，2013，p128）
因此，我們可以思考，在信仰的道路上，遇過什麼坎坷的道路？透過這樣的過程，我們在信仰上學到什麼？或許，透過反思信仰的歷程，我們會像彼得一樣，過去的軟弱成就現在的力量。
彼得在一百二十人的聚會中，為了要改選取代猶大的使徒，他引用三段大衛的詩。第一段「聖靈藉著大衛的口，在聖經上預言有關猶大帶人逮捕耶穌的事是必須實現的。」（徒1:16）「聖經上預言的事」，是引用詩篇41篇9節「甚至我最推心置腹的知己朋友，吃過我的飯的人，也用腳踢我。」猶大跟隨耶穌身邊，就像「知己朋友、吃過飯的人」，然後帶人逮補耶穌就像「用腳踢耶穌」。
第二段「願他的住宅荒涼，沒有人住在裡面。」（徒1:20）引用詩篇69篇25節，是指猶大的下場，自殺、買下亞革大馬（被稱為血田），都已經被大衛預言。第三段「願別人取代他的職分。」（徒1:20）引用詩篇109篇8節，是指猶大使徒的職分，需要被別人取代。彼得引用三段舊約詩篇的經文為根據，來合理化改選使徒的證據。因此，讓一百二十位信徒了解改選使徒的來龍去脈，改選就名正言順。
改選需要規則，如教會法規有長執選舉的條件：執事要陪餐滿兩年、長老要執事滿兩任，皆由小會推薦名單。（選舉規則12、13條）彼得的規定說：「這個人必須是當主耶穌在我們當中出入時—從約翰施洗開始到耶穌被接升天為止那一段期間—始終跟我們在一起的人。」（徒1:21b）選舉的規定不是刁難信徒，而是希望受選的人在信仰生命上有一定的認知與體會。
彼得說：「必須有另外一個人加入我們的行列，一起作主耶穌復活的見證人。」（徒1:21a）選使徒的目的，是作主耶穌復活的見證人。同樣的，選長執的目的，也是要作主耶穌復活的見證人。使徒不是一個職位，而是來自上帝的使命與責任。長執不是一個職位，而是來自上帝的使命與責任。因此，推薦的使徒必須跟隨過耶穌、執事需要陪餐兩年、長老要執事兩任，都是提醒我們必須明白信仰的使命。
教會法規行政法第九章長老、執事的解釋文：「長老與執事是上帝所選召，由教會信徒從敬虔，有名望並受聖靈感動的會員中選出的代表。」因此，成為長老、執事，我們的生命、行為、話語，都代表著主耶穌復活的見證人。可惜，選舉長執時，我們可能選擇有名望，但未必敬虔或聖靈感動的會員。因此選出來的長執，不一定有來自上帝的使命感與責任感。
普遍教會界的問題都是選不出長執選，因為責任重大，沒人願意擔任長執，寧願成為平信徒。平信徒也產生一個問題，不願意參與教會服事，擔心被選爲長執。這凸顯教會目前的問題：敬虔、聖靈感動的人愈來愈少，無論是長執或信徒，漸漸沒有服事上帝的使命感及服事上帝的熱誠。因此，教會產生一個現況：長執的候選人濫竽充數，積極參與服事以及服事量的壓力，只落在幾位長執或信徒身上。
這是教會界普遍的現況，若想改變只能從信仰根基做起，也就是上帝的話（聖經）。盼望，透過上帝的話，能感動長執及信徒，讓大家心甘樂意服事，而不是拿服事逼著人來教會。因此，我在長執會或講道時會不斷提醒，要以信仰的根基為主。若內心無信仰根基，服事、活動都只是空空著磨，空有名聲無信仰內涵。因此，我們可以思考，我們對聖經的理解有多少？我們能否從上帝的話得到服事的熱誠與動力？
經文說受推薦的使徒有兩個：「約瑟（巴撒巴、猶士都）」、「馬提亞」。信徒要從這兩位中間選一個加入使徒的團體，因此他們先禱告：「主啊，你知道每一個人的心；求你指示我們，這兩位當中哪一位是你所揀選來取代這使徒職分的。」（徒1:24-25a）這句話像撒母耳記上16章6～7節，當撒母耳看重一位高壯身材的人適合當以色列王，上帝卻說：「我沒有選他，因為我看人不像世人；人看外表，我看內心。」因此，選舉前的禱告很重要，只有上帝才能揀選合適的使徒、長執及傳道人。
雖然選前禱告很重要，但仍不敵教會現實。當教會人數少，長執只能照輪或長執做到退休。在東部中會也是如此，擔任中會幹部是照輪的。對比其它中會，其它中會要擔任幹部很困難，因為人多、選擇多，想當幹部的也不少。人數多的教會可能彼此不認識，只能憑聖靈感動選舉，選上長執的好壞都有上帝的旨意。不過，教會是通過投票選舉，但使徒卻是透過抽籤。
抽籤與選舉差別很大。抽籤就是全憑主的意思，不是當選就是落選。但選舉不同，選舉需要政見發表以及曝光度，透過人為的因素來操控選舉。因此，抽籤叫天意，選舉叫民意。但抽籤與選舉哪一個比較公平，在不同情境下見仁見智。曾經長老教會在傳道人分派的制度上也有不同意見。有人認為抽籤才是順服上帝旨意，有人認為媒合或自願也是順服上帝的一種，因為自願前往服事的傳道人比較願意委身。
「自願」就是神學院畢業前，自願到偏鄉的地方，像東海岸的三間教會長濱、新港、都興都是可以自願前來。「多元媒合」就是神學院畢業前，與其它教會接洽、面試，透過與教會主任牧師或小會討論，然後被派到媒合的教會。「抽籤」就是神學院畢業後，完全交給上帝安排，像當兵抽籤，抽到哪個中會就去哪個地方。直到傳道封牧後，才可以自己與教會媒合，選擇要服事的教會。
我是選擇抽籤，抽到東部中會再被派到東竹教會，然後封牧後才與新港教會媒合。因此，我經歷抽籤也經歷媒合的過程，但這兩者沒有好壞的分別。回顧畢業後在竹聖準備抽籤的前一晚，我禱告說：「我願意到鄉下或弱小的教會服事，完全交給上帝安排。」因此，感謝上帝讓我來到東竹教會。這間15年沒有傳道者的教會，被社區孩子視為鬼屋。信徒平均年齡75歲，斷層非常嚴重。沒有長老教會的制度，自己帶頭作會記帳建立制度。「校長兼撞鐘」的牧會生活整整五年。
回想五年的牧會生涯，真的是「憨膽不知死活」，最後才發現自己的能力有限，才通過媒合來到新港教會學習。但對比東竹教會，新港教會完全不算弱小教會。對我來說簡直是都市，有7-11、全家、農會、全聯、屈臣氏，而且社區的動能很強，來到這邊牧會的經驗值提升不少。因此，經歷抽籤與媒合，我認爲都有上帝的心意在其中。同樣的，無論是抽籤選使徒或教會選長執，在其中都有上帝的心意。
信徒們在抽籤前的禱告，正說明「上帝知道我們每一個人的心」。無論是被揀選的使徒、基督徒、長執或牧者，我們能聚集在新港教會都有上帝的心意。
畢德生牧師說：
「『揀選』讓我們心中明白神在我們身上的作為。」（《復活的操練》，畢德生（Eugene Peterson），屈貝琴、黃淑惠譯，台北：校園，2012，p71）
因此，被揀選的我們，就是要明白上帝在我們身上的心意與作為。我們受揀選，就是要認真為主作見證。不是因為我們做了什麼豐功偉業，而是上帝知道我們內心。因此，無論生活中面對什麼挑戰，我們都要以基督徒的名為榮。
