大家口中常說的「太子爺」，其實就是鼎鼎大名的哪吒。他還有好多名字，例如「哪吒太子」、「中壇元帥」、「太子元帥」、「金康元帥」、「金環元帥」、「羅車太子」、「玉皇太子爺」等等，聽起來是不是很威風？在道教信仰裡，太子爺可是個重要的護法將軍，不管是遇到瘟疫、災難，還是想驅邪避煞，人們都會誠心祭拜祂，祈求平安順遂。
說到哪吒的來歷，那可是精彩得像神話電影。他是殷商時代李靖將軍的兒子，從小就頑皮得不得了，但也天資聰穎。後來他拜了太乙真人為師，學得一身高強法術。哪吒可不一般，他曾經大鬧東海，一怒之下打死了東海龍王的兒子敖丙；又用爸爸的如來神箭，射死了骷髏山白骨洞裡的石磯娘娘門人，惹得龍宮與仙界都氣炸了。
結果，龍王與石磯娘娘聯手，把哪吒的父母抓去當人質。哪吒不願拖累家人，毅然決然「削骨還父、剔肉還母」，以命報恩，感人至深。他死後，師父太乙真人不忍徒兒英年早逝，便收回他的魂魄，用蓮花與荷藕打造新身軀，讓他重生。這回的哪吒更加威猛，腳踏風火輪，手持火尖槍，成為天下無敵的小戰神，還下山輔佐周武王伐紂，斬妖除魔，勇敢無比。哪吒的酷炫履歷
- 官職：天庭「中壇元帥」、五營神將C位擔當
- 戰績：單挑東海龍宮、暴打敖丙、怒懟石磯娘娘
- 復活：削骨還父後，蓮藕化身2.0升級版，戰鬥力MAX！
- 粉絲群：小孩（保平安）、司機（飆車必拜）、武術家（戰神崇拜）
太子的英勇事蹟打動了玉皇大帝，於是封他為三十六天將之首，總鎮天門，名號響徹天庭。也因此，民間紛紛立廟祭拜，尊他為「太子爺」，尤其武將、道士們對他更是信仰虔誠。
道教裡，太子爺還是五營神將中的中壇元帥。每當地方發生瘟疫，村民就會請道士搭壇作法，祭請太子爺和各路神明，像土地公、城隍爺、炳靈公等，誦經祈福，趕走病氣和邪靈。儀式當天還會插上五方旗，場面莊嚴又熱鬧。
近年來，哪吒不只是一尊神像，更常成為乩童的主神，透過降駕辦事，協助信眾解難除厄。許多廟宇幾乎都設有太子殿，家庭裡也常看到他坐鎮神桌，保佑一家大小平安健康。太子爺的帥氣與正義感，讓他成為深受喜愛的民間守護神。
現代人拜哪吒的理由
- 司機大哥：風火輪=超跑，拜了保平安不塞車！
- 小朋友：調皮搗蛋的同類，拜他保佑健康長大~
- 創業者：逆天改命的代表，拜了拚事業不認輸！
- 武術迷：戰神屬性，練武之人必拜！
台灣的太子廟平日香煙繚繞，大凡補運、求財、問病、探吉凶的大小事都會前來祈求太子爺，若逢農曆九月九日太子爺誕辰，更是信徒雲集，牲醴堆積成山，有的太子爺廟還舉行〝乞龜〞【註一】的活動。
拜拜小知識：
- 供品推薦：糖果、餅乾、玩具（太子爺是小孩，愛吃甜的！）
- 禁忌：別獻酒（因為他是童子神）
- 幸運物：風火輪吊飾（掛車上保平安）
- 補運：素甜米糕、福圓
【註一】所謂「乞龜」就是由廟裡管事處準備麵製的紅龜，以及糯米製的紅龜粿，讓信徒們向神祈求，謂之「乞龜」。乞求時要先擲茭，得到神明允準後就可至廟裡的管事處登記，將龜粿帶回家供全家吃平安，等到第二年必須還願，且須加倍奉還，如果滿三年未還者，管事就將他的姓名寫在紅紙上，貼在廟牆上，俗稱「龜上壁」。
如何拜三太子？
拜祭拜三太子（哪吒）是台灣民間信仰中常見的習俗，特別是在農曆九月初九重陽節，這天被視為三太子的聖誕，信眾會在這一天向祂祈求平安、財運與事業順利。
一、祭拜時間
祭拜三太子的時間通常選擇在早上或傍晚，這兩個時段被認為是神明活動較頻繁的時候。若在家中祭拜，可根據個人方便安排時間；若在廟宇祭拜，建議遵循廟方的開放時間與指引。
二、祭拜地點
- 家中神明廳：在家中有供奉三太子的信眾可在神明廳祭拜三太子。
- 當地廟宇：前往供奉三太子的廟宇，如中壇元帥廟，參與集體祭拜活動。
三、準備供品
三太子被視為童子神，喜愛與兒童相關的物品。祭拜時可準備以下供品：
- 三牲：雞、豬、魚等半生熟食。
- 水果：選擇3或5種時令水果。
- 壽麵與壽桃：象徵長壽與祝福。
- 桂圓、素甜米糕：桂圓與米糕象徵「甜蜜圓滿、高升興旺」的祝福，是補運與轉運的重要供品。
- 糖果、餅乾、糕點：甜食是三太子的喜愛。
- 小孩玩具：如玩具車、陀螺、尪仔標等。
- 飲料：彈珠汽水等。
- 茶：三杯清茶。
- 其它：各式包裝食品飲料。
四、祭拜三太子時，常用的金紙包括：
- 四色金：象徵四方平安。(基本款)
- 太子金：專為三太子設計的金紙。
- 五路財神金：祈求財運亨通。
- 開運金、財庫金、補運金：用於增強運勢。
五、注意事項
三太子被視為童子神，所以祭拜時不供酒。
- 祭拜時間：農曆九月初九中壇元帥千秋
- 祭拜地點：供奉三太子的廟宇或自宅 (有供奉者)
- 上供
- 點燭（廟方有供則省略）
- 神前獻茶、酒（廟方有供則省略）
- 焚香迎神（每一香爐一或三柱香）並祈求平安(至廟宇拜拜，要先至廟前的天公爐焚香朝天祭拜)
【祈願文參考】
「太子爺在上，信士/信女 OOO，於_____年，國曆/農曆_____月_____日出生，現居在________(地址)，今逢太子爺千秋，特備供品和玩具、糖果為太子爺祝壽，祈求太子爺保佑閤家平安健康、事業順利、財源廣進........。」（祈求事項因人而異）
◎祭拜時記得向太子爺稟明自己的姓名、生日、居住地址、心之所求、祈望目標與願景等細節，比如希望哪一筆訂單成交、現職與欲升官的職位為何、期望加薪多少等，講得越清楚越有助於太子爺保佑財運亨通和平安順遂。 - 擲筊以問神明之降臨
- 太子爺既降，有祈禱於太子爺者，擲筊以請示（一邊擲筊一邊唸欲祈求的事，並許下答謝的報酬）
- 香燒至三分之一時，擲筊，問太子爺是否餐畢
- 如餐畢，雙手捧持金紙拜供太子爺
- 燒四色金（大壽金、壽金、刈金、福金）
- 奠酒，將酒灑於紙灰上 (未供酒者省略)
- 撤供
- 上供
- 點燭（廟方有供則省略）
- 神前獻茶（廟方有供則省略）
- 焚香迎神（每一香爐一或三柱香）並祈求平安 (至廟宇拜拜，要先至廟前的天公爐焚香朝天祭拜)
【祈願文參考】
「太子爺在上，信士/信女 OOO，於_____年，國曆/農曆_____月_____日出生，現居在________(地址)，今日特備供品和玩具、糖果供奉太子爺，祈求太子爺保佑閤家平安健康、事業順利、財源廣進.....。」（祈求事項因人而異） - 香燒至三分之一時，雙手捧持金紙拜供太子爺
- 燒四色金（大壽金、壽金、刈金、福金），求財可加燒發財金
- 撤供
