隨著年齡增長或某些疾病影響，長輩的吞嚥能力會逐漸退化。過去能輕鬆吃下的食物，現在卻可能造成嗆咳、窒息或進食困難。
吞嚥障礙若忽視，可能演變成體重減輕、吸入性肺炎，甚至錯失最佳治療時機。
什麼是吞嚥困難？
吞嚥困難是無法順利進食的狀態，常見於：
- 中風患者
- 頭部外傷後遺症者
- 神經退化疾病患者
- 頭頸部癌症患者
吞嚥困難高危險群需要特別注意日常飲食與進食方式的調整。
吞嚥困難常見的三大問題
- 容易咳嗆
吞嚥反射遲緩或喉部肌力不足，進食時食物易進入呼吸道，引發嗆咳。
- 吞不乾淨
食物殘留於口腔或咽部，需反覆吞嚥，增加吸入性肺炎的風險。
- 吞不下去
嚴重肌力不足與吞嚥反射困難，無法正常進食，口水也難以自行吞嚥，常伴隨流口水現象。
如何幫助吞嚥困難的長輩安全進食？
為了避免長輩因吞嚥障礙被迫使用鼻胃管，我們可以從飲食型態的調整開始：
- 採用「吞嚥照護食」：
以口進食為主，兼顧安全、營養與美味，大幅提升長輩的生活品質。
- 設計適合的餐點：
食物質地均勻、滑順、容易小口入口，並根據長輩的吞嚥能力，調整食物的軟硬大小。
- 提升食物密度：
進食時間不宜過長，因此需要提高食物的營養密度，方便快速攝取足夠熱量。
- 使用天然食材增稠：
利用南瓜、山藥、天然澱粉等，讓食物更滑順，降低離水性、減緩食物流動速度，減少嗆咳機會。
吞嚥困難長輩的營養補充重點
- 蛋白質攝取
吞嚥困難者常伴隨肌少症問題，需要優質蛋白質補充。
選擇建議：
- 豆類食品：植物性蛋白，兼顧心血管健康。
- 魚類：組織細緻、易咀嚼、好消化。
- 雞胸肉：去除筋膜，提供高品質動物性蛋白。
- 避免以下食物
- 過黏稠或碎散的食物（易卡喉）
- 高含水或離水性食物（易嗆咳）
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