基本上本書沒有太多什麼製作祕辛、什麼趣聞什麼的，它更像是你會在商業書區看到的《OO之道》、《OOO領導力》、《跟OO學領導》一類的書籍，只不過它的主角是龍與地下城與創造它的公司TSR（戰術研究規則公司，Tactical Studies Rules）。
我自己只有在大學時間玩過幾年的TRPG，當時翻的是放在社辦理面第三波出版的，已被翻得破破爛爛的《玩家手冊》第三版，要說的話，整本書給我最訝異的或許在於一二版的規則運行的時間比想像中的久而已。剩下的，就是看著TSR公司如何成長、壯大，如何開拓客源，並且撿到（你沒看錯，是撿到，書中描述真的就像是偶然撿到）瑪格莉特·魏絲以及她帶來的《龍槍》系列，還有R·A·薩爾瓦多和他的《黑暗精靈三部曲》與崔斯特，然後，又一個一個背棄、趕走這些盟友。
就像是冒險者公會，或是酒館，不斷有人加入，也有人離開，最後，傳奇、英雄、強者都走了，我們就看著這一個曾經富有盛名的公會，走進迷宮，而後滅團。
至於為什麼會走到這一步？真的很令人費解。
看到他們成長過程，其實是非常順利的，各種產品都有不小的回響，又有好幾個超強小說家用他麼的世界觀寫出了超猛的小說，甚至在九零年代他們就推出數位版的工具書，讓玩家方便查詢。看到最後，只能說除了把強者趕跑外，一部分也是因為他們運氣不好。
因為就在成長趨緩的時刻，他們遇上了魔法風雲會的誕生。
本書的後半段，就是TSR公司在這場魔法大戰中，出給了來自西岸的巫師威世智，最後被併吞的過程。
因為本人也是近二十年的魔風玩家，其實特別期待這個部分，不過說來也是普普，畢竟一面倒的戰爭不叫戰爭。這部分我特別喜歡的就是作者形容魔法風雲會的話︰
裝成一包的毒品(P312)
我忘不了國中第一次買魔法風雲會時的記憶，以及打開卡包聞到的那令人魂牽夢縈的香味，如此美好的油墨香味，只有舊版的《聯合文學》雜誌差可比擬。只可惜，如此香到不行令人成癮的油墨，在第一次依尼翠環境左右也消失了。
稍微離題了。
回到怎麼覆亡的這點，書中有特別提到的就是「不要創造過量的遊戲世界」，這是很重要的一個教訓，在TSR運作的過程中，他們不是繼續擴充龍與地下城的設定，而是出版了各種不同的戰役設定，到後面，養出了一堆「設定粉」，這些設定粉只對某一個設定死忠，而不會擴及到其他世界設定。這也讓TSR公司對於產品前景的判斷失誤，最終虧損過多。
看到這裡，我想起的還是魔法風雲會。這幾年，我看著魔法風雲會從一季一系列變成幾乎每個月都有不同賽制的新產品出現，只能說還好我改玩線上版，不會繼續在上面花錢了。魔風過多的產品及賽制環境，加上各種限定特別復刻，雖然在這幾年內為他們衝出不小業績，但未來呢？這些令人眼花撩亂的產品，最終不會令玩家疲憊嗎？
本書結束於TSR被威世智併吞，而後面沒寫到的故事是威世智被孩之寶併吞，然後近年孩之寶的業績大降，魔風的銷售策略則讓威世智的業績占孩之寶總獲利的三成以上，總公司孩之寶甚至被股東譏為「兼賣玩具的威世智」。
往事已矣，但現在看來，未來有可能也只是覆轍重蹈。
說是這麼說啦，這種每年都在喊今年一定島的最後都活得好好的。
班．瑞格斯著，威治譯《龍與地下城興亡史：沒有它，這個世界就沒有角色扮演遊戲》（新北︰堡壘，2025）
