《神隱少女》裡面有一句很有名的話：「曾經的記憶不會忘記，只是想不起來。」
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那麼嬰兒的記憶呢？坊間都說三歲以前的記憶是「空白期」，實際上真的是這樣嗎？
今年3月20日，耶魯大學一篇發表在《Science》期刊的論文《Hippocampal encoding of memories in human infants》研究了嬰兒期記憶的奧秘——嬰兒期失憶並不是因為無法形成記憶，而是因為想不起來。
嬰兒可以數規律：統計學習能力(statistical learning)
研究團隊透過腦部功能性磁造影(fMRI)來觀察嬰兒腦部，發現嬰兒在出生3個月的時候就能形成統計學習的能力，也就是最基礎的提取規律、抓規則的能力。這種能力的迴路在海馬迴(hippocampus)前部形成，會比情節記憶的迴路發育的還早。
嬰兒也會記得人臉：情節記憶(episodic memory)
另外，研究人員還測試了嬰兒們的主觀記憶，能明確想起某個人事物的能力，也就是情節記憶。研究人員對4個月至2歲的嬰兒觀看人類面部的影像，並進行fMRI測試，結果發現嬰兒首次看到影像時，海馬迴的活動很強，並且再次看到重複的影像時，注視的時間會變長，顯示了嬰兒們成功記住先前的影像。
這項研究成果顛覆了過去認為「嬰兒不會形成記憶」的觀點，也為探索記憶的形成與消失提供了新的可能，未來的研究或許能揭曉成年後回想不起嬰兒期記憶的原因，有朝一日能找出回想起嬰兒記憶的方法。
