【原文】
夫佳兵者，不祥之器，
物或惡之，故有道者不處。君子居則貴左，用兵則貴右。
兵者，不祥之器，非君子之器，
不得已而用之，恬淡為上。
勝而不美，而美之者，是樂殺人，
夫樂殺人者，不可得志於天下。
吉事尚左，凶事尚右，
偏將軍居左，上將軍居右。
言以喪禮處之，
殺人眾多，以悲哀泣之；
戰勝以喪禮處之。
【譯文】
夫佳兵者，不祥之器，
➡樂於傷人者，所持有的東西不好。
物或惡之，故有道者不處。
➡甚至是邪惡的，修道者不接近。
君子居則貴左，用兵則貴右。
➡有身份地位者平時雖然謙遜，但爭戰時卻能一馬當先。
兵者，不祥之器，非君子之器，
➡只是，當時用於戰事的傷人者與兵刃，之後不會受到重用。
不得已而用之，恬淡為上。
➡是達不到目標才用的，平時還是以平靜淡泊為優先。
勝而不美，而美之者，是樂殺人，
➡打贏不是好事，會覺得好，只是享受殺人，
夫樂殺人者，不可得志於天下。
➡會覺得殺人是種享受，是不可能被信服。
吉事尚左，凶事尚右，
➡謙遜是好的，強出頭並非好事。
偏將軍居左，上將軍居右。
➡如同在左位的偏將軍危害會少些，而在右位的上將軍危害就會多一點。
言以喪禮處之，
➡本來說話就要以莊嚴肅穆的態度謹慎對待，
殺人眾多，以悲哀泣之；
➡死了很多人才得到的結果，要哀悼敬之；
戰勝以喪禮處之。
➡就算打贏了還是要以莊嚴肅穆的態度去對待。
【註解】
「夫」「佳兵者」：「夫」讀ㄈㄨˊ發語詞無義；「佳兵者」指樂於傷人者。
不祥之器：所持有的東西不好。
物或「惡」之：「惡」讀ㄜˋ，整句話指甚至是邪惡的。
有道者不處：修道者不接近。
「君子」「居」則「貴左」：「君子」指貴族；「居」是坐；「貴左」有謙遜之意。
「用兵」則「貴右」：「用兵」是與人爭戰；「貴右」指一馬當先。
非君子之「器」：重用。
「不得已」而用之：達不到目標。
「夫」樂殺人者：讀ㄈㄨˊ發語詞無義。
言以「喪禮」處之：莊嚴肅穆的態度。
【解析】
在危急必要之時，暫時偏倚好戰權勢之輩，這是權宜，但非長久之計。待事成之後，對於犧牲者，我們應該以大禮敬之，卻不可重用，必須疏遠。
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