有一次阿姜曼在一处名为Chiang Dao 的石窟里住了一段时间 —— 并不是那种广受游客喜爱的那种位于山腰处的长洞，而是另一处高山上的石窟。这个石窟被一条大龙神（nāga）[i]守护了一段很长的时间。很明显地，这个龙神相当骄慢且目中无人，牠对比丘更是苛刻。阿姜曼住在洞穴的这段期间，已变成牠不断指责的对象，牠几乎对阿姜曼所做的一切都有意见，且似乎无法接收到阿姜曼散发的慈心，这可能是因为牠长期对比丘怀有敌意所产生的结果。
每当阿姜曼晚上穿着凉鞋经行时，龙神总会抱怨他发出的脚步声：「你到底是个什么样的比丘啊？怎么像一匹脱缰的野马到处跺脚？凉鞋踏在地面的声音震动了整座山！你有没有想过你发出的噪音有可能会干扰到别人？」但就算是阿姜曼已经很谨慎放轻来回经行的脚步，仍不免招惹这些抱怨。当他听到批评后，就会刻意比以前更轻柔地走路。但龙神还是不满意：「你到底是个什么样的比丘啊？经行时蹑手蹑脚的，怎么像是在偷偷摸摸猎鸟一样？」有时候，阿姜曼的脚会绊到路径上的小石头而产生轻微的砰撞声，这时又会引起一阵责骂：「你到底是个什么样的比丘？怎么像个踢踏舞者一样在经行步道上踢来踏去？」
阿姜曼为了能更平顺地行走，有好几次亲手去整平经行步道。但当他将石头搬移并整齐地放到旁边时，龙神还是抱怨道：「你到底是个什么样的比丘啊？为什么总是把东西搬来搬去，好像一直都不满意！难道你不知道你这样乱搞会让别人头痛欲裂？」
总之，阿姜曼在石窟里不管做甚么都必须特别地小心。但就算如此，这条固执的龙神也还是可以找得到指责他的理由。当他晚上睡觉的时候，如果他的身体稍微轻轻移动一下，他就会感应到龙神在责备他翻身、曲体、喘气、打呼等等，因此立刻醒过来。阿姜曼专注观察这条暴躁易怒且难搞的龙神，总是发现牠昂起头，眼睛直瞪着他看，就好像视线从未离开过一般。牠心怀恶意恶狠狠地瞪着他，拒绝接受任何善意的功德回向，似乎已决心要沉溺在内心熊熊燃烧的怒火中。阿姜曼看着牠一直在加剧牠的恶业，心中不禁生起悲悯。但由于牠不想与阿姜曼作理性的沟通，所以他也爱莫能助，而牠唯一想做的就是找麻烦。
有一次，阿姜曼解释出家生活的一般原则时，他特别提到自己的目的与意图：「我在这里的目的不是要造成他人的困扰，而是为了自利利他尽我所能去修行。所以你不应该对我怀有敌意，认为我在这里是为了要伤害你或带给你困扰。我来这里的目的是为了利益有情，这样我才可以将我修行的功德与一切众生分享。这当然也包括你，所以你不要误会我是来打扰你。」
「身体的活动是人类平时生活的正常特征。只要活在世上自然就会四处走动，只有死人才不会走。虽然身为比丘的我一直都很自我节制，但毕竟我并不是一具冰冷的尸体。我必须呼吸，呼吸的力量会随着姿势的变化而不同。在我睡觉时，呼吸会连同整个身体持续运作，自然会发出一些声音。同样的，当我醒来开始经行或执行日常工作时也是如此。总难免会发出些许声音，但应该都是在合理的范围之内。你什么时候看过有比丘像尸体一样僵直地站着，肌肉动也不动？人类是不可能这样的。」
「我已经尽可能小心并放轻脚步，但你还是抱怨我像一匹赛马一样走路。事实上，像赛马这样的动物与一位有戒德的比丘专注经行所发出的声音，根本就完全不同。你不应该再做这样的比较，否则，你就变成了一个来生会下堕地狱的悲惨众生。我不可能符合你所有不合理的要求。如果，你就像其他人一样，期盼快乐与富足，那么就多反省你自己的过错，并停止你心中不断燃烧的地狱之火。只有这样，你才能找到一条出路。」
「一味指责别人的错误，就算他们真的有错，也只会增添你自己的愤怒，并让你的心情不好过。我在这里的行为对一名比丘来说绝对没有不当，但你却不断吹毛求疵。如果你是一个人类，你可能无法在一般的社会里生存。你只会把这个世界看作是一座巨大的垃圾场，而把自己视为纯金。像你这种人际疏离的自我优越感是来自于情绪上的混乱，而这种混乱又是来自于无法带给你平静的爱挑剔的态度。有智慧的人都会谴责对他人无理的批评要求，并说明此举会带来可怕的恶果。既然如此，你为何总是以敌意去作这样的事，却漠视那些痛苦的果报？我不会因为你的指责而难过，是你自己的情绪有问题才会受到不利的影响。这种不利的影响相当的明显，所以你怎么没发现自己整个态度都有问题？我早已知道你的每一个想法，而我也都原谅你了。你只专注在会消耗精神及摧残心灵的事，彷佛对于造孽不感到厌倦，这种情形就像是一种难以治愈的病。」
「我一直试着改变你内心的态度，就如同我长期对其他许多有情的帮助一样。人类、鬼众、天人、梵天、夜叉，甚至是远比你更有威势的大龙神，全都接受了佛陀所教导的真理 —— 业果法则。除了你以外，没有任何有情会愤怒地批评全世界都推崇、尊敬的『法』。你真的很奇怪，完全不愿接受任何的真理。你唯一的乐趣就只是作出诋毁的言论，并愤怒地指责那些没做错任何事的人。你一心一意指责与批评，就好像这些行为（批评）是有益处的；但圣者从不认为这种行为能带来和平与安稳。当你最后蜕下这身的龙皮，结束命运多舛的此生后，你是无法投生到一个无苦安乐的境界，反而必须去承受你自己的恶果。」
「我很抱歉这么直白地跟你说明业报法则，但我是善意的。你或许会误解我刚才的说明，但是我没有任何恶意。打从我住在这里开始，我就已经处处小心谨慎，因为我知道这里是你的地盘，我有留心会不会造成你的不便。虽然我早知道你是一个喜欢批评的众生，但结果我仍无法避开你的攻击。我早已体证了真正的寂静，所以就算是无止尽恶意的批评也伤不到我，可是我很担心你追逐邪恶的愚痴恶行将会为你带来极痛苦的恶果。我来这里的目的并非出于恶意，不管我所说或所做的一切绝对都是出自于一颗清净的心，所以我并不会担心我的行为会招致恶果。」
「聪明的人只要了解出世间的法与世间法之间的差异，他们自然会开始赞扬善行，推崇所有为了促进和平与喜乐的各种有益的行为。自古以来的智者都是教导众生去体验由行善中所获得的功德。既然如此，为什么你却那么固执的认为没有报应？远离善行并一意孤行去造恶？看来你是似乎很憎恨善行，以致于看不见自己的罪恶。虽然我不会去经历那些正等着你的可怕报应，但我还是会为你未来悲惨的命运而担心。你不能再用有害的方式来思惟，因为其背后的恶意会毁损你所有的善德。这样的恶果报会带来难以想象的苦难，这是世上我最畏惧的事物。全世界的人都害怕老、病、死，但这些都远不如我对恶行与其报应的恐惧。」
「有无明的凡夫往往会远离心灵的法则，并喜欢从事宗教所禁止的事。因此，出家并成为一名实践教法与戒律的比丘，一定会经历一个性格转变的痛苦转型期。虽然我早知道与无明背道而驰有多么的困难，但我仍强迫自己加入僧团并忍受各种严峻的挑战。持续对抗无明而产生的极度辛苦，正是让修行如此困难的原因。但如果我们想要超越业果与制造出业果的垢染，我们就必须持续忍受这样的辛苦，因为无明总是会顽强地抗拒佛陀的教法。」
「我来这里修行，就像一个被社会遗弃且毫无价值的弃儿一般住在这个山洞里，完全是因为我害怕恶行以及其带来的恶果报。我来此的用意不是要伤害或找别人的麻烦，更不是蔑视任何的众生。那些受业力法则所控制的众生，是拥有相同内在价值的；我尊重他们并都视他们为朋友。我平等回向善行的功德给所有的众生，祝福他们不论身在何处，都能过着安乐的生活。我从来就没有因为我是一名佛教的沙门，就自以为比那些仍身陷于生老病死的同伴们还要优越。」
「你自己也受业力所控制，所以你应该虚心反省你的错误会如何影响你自己。不经大脑的批评他人永远不会为你带来善果 —— 它只会堆栈恶业带来的恶果，并永不会消逝。你应该为你错误的行为感到惭愧，并立刻停止这种危险的行为。只有这样，你才有机会在未来成为一个善良的有情，并在下一世转生到一个更幸福的世界。然后你的恶意、愤怒的心会柔软，如此才能避免永远都沉沦在水深火热之中。」
「这世间所有的众生 —— 从动物、人类、夜叉、天神与梵天 —— 都珍惜幸福并厌恶受苦。他们对佛法不会感到厌恶，他们只是因为还无法完全付诸实践。佛法一直是宇宙本质的精髓，那些已开始修行的众生都已在法之中找到了快乐 —— 譬如说：人类。拥有人身的状态，非常利于修行。」
「你自己就是一个完全有能力可以辨别善恶的有情，从而能做出最有利于自己的选择。既然如此，你为何还要颠倒而行？我不解的是你似乎沉迷于那些智者所厌恶，却藐视智者所称许的事。你明知道什么是苦，也厌恶它。但你却不断制造出那些会带来极大不幸与苦痛的苦因。智者告诉我们处心积虑去发掘他人的过失，只会招致愈来愈不快乐的苦果，而这正是你终日恬不知耻在做的事。也许你根本不在意，但尽管我完全了解你卑鄙的想法，我还是原谅你。我并没有生气，也不觉得被冒犯，但我真的替你感到难过。因此，我决定要告诉你清楚的道理。如果它对你是有益的，我会为你感到欣慰。你的恶念对我并没有任何的影响，因为我并不在意它们。我感受到的只有那些长久以来在我心中的平安、宁静与慈悲。」
当阿姜曼从各种不同角度说法时，龙神不再做任何的批评，但当牠在听法时，确实生起了正面的想法：「嗯……，这个比丘说得很有道理，但目前我还是无法做到像他说的那样，因为我觉得我没有什么不好。但也许我会开始关心我的来生。这个比丘有许多了不起的特质，他甚至可以察知到别人不知道的事！不然他怎么可能知道我在想什么？我活在一个很隐密的世界，但他仍看得到我。多年以来，有许多比丘来到这里并住在山洞里，但从来就没有一个比丘能察觉到我的存在，就更不用说知道我在想什么了。我甚至因为无法忍受他们住在附近而逼走了一些比丘；[ii]但是这个比丘知道一切，包括我在想什么。即使他在睡觉时仍能保持正念。然后，他可以精确地说出我在想什么，就好像他根本没有在睡觉。我为什么要这么固执？不肯把他的教导记在心中并付诸实践？就像他说的一样：我肯定会有非常严重的业报。尽管他知道我心中卑鄙的特质，但他还是很努力想跟我解释他日常的活动并非故意要打扰我。我目前的状态肯定是不幸的。他说的对，我有能力区分善恶，但我竟被可怜的骄慢给阻碍了，也就说我的来生会像今生一样的惨，而且生生世世都将如此！」
过了一会儿后，阿姜曼问龙神是否有努力去理解他对法的开示。
龙神回答：「我了解你慈悲为我解释了一切；但可惜的是，我背负着沉重的业力，而且还未厌离这可悲的状态。我一直与我自己在争辩这件事，但目前还没有任何明确的结论。我的心倾向堕落，而且它一直都是这样，所以它不太愿意聆听你的开示。」
阿姜曼问龙神说牠的心总是趋向堕落是什么意思？
龙神回答：「我的心总是想从你的身上找碴，即使你根本没有任何的过失 —— 我的心就是这样！我不知道该如何说服自己才能确信这种倾向对自己的伤害，进而改正它，并从今天起去行善。」
阿姜曼给了牠一些鼓励：「谨慎的思惟一定能让你确信这种不善的倾向是真的有害。一旦你确信了，那么恶念自然会从你的心开始消退，将来就不会再那么明显。但假设你仍相信你过去的倾向是有益的，并放任滋长它们，你自然就会趋向各种无数的邪思惟。除非你现在立刻改变，否则你会继续造恶，直到完全无可救药。我不能替你做这件事，我可以给你一些指引，但要不要去调整你的个性就由你自己决定，坚持下去的责任也在你自己，你只要尽力去做就好。一旦你开始实践，你就会看到个性中有危害的部分开始渐渐减弱，而有益的特质会逐渐增强，然后取而代之，直到所有的部分都是洁白清净的善，没有任何的垢染。将你的信心建立在佛陀帮助众生灭苦的教法之上，你就能受到法的庇佑，安乐的生活，不再烦恼、不安，在任何情况下都能心平气和。你不会再因为一件事情是好的而称赞它，或因为它不好而妄加批评，不会再受到智者所不称许的行为而招来恶果报。」
在经过这些对话之后，龙神答应会努力遵循阿姜曼的建议。接下来的几天，当阿姜曼继续自己的禅修时，同时也关注着龙神。他注意到龙神有些进步，他发现牠已经能透过一些方法去控制难搞的习气；但他也注意到牠的努力导致牠更多的惶恐。于是阿姜曼找了些借口提早离开山洞，继续行脚，使龙神能好过一些。阿姜曼与龙神之间的因缘也就到此结束了。
从那时起，阿姜曼在说明人性的各种层面时，他会为了听众的利益，略为提及这个龙神的故事。他的重点值得在此重述一遍，希望读者们能从中学到一些宝贵的启示。
阿姜曼解释善与恶并不是自己产生的，而是取决于为人处事的行为方式，逐渐成为人的性格中的一部分。如果我们倾向为恶，补救时必将困难重重，因为我们所做的一切都是趋向沉沦；但如果我们倾向善的一面，那么当我们在行善的过程中就会愈来愈熟练与自信，因为我们是朝这个方向迈进。基于这个道理，有智慧的父母会尽量在孩子还小的时候，就培养他们良好的习性 —— 以免为时太晚；甚至在必要的时候，会将孩子托付给适当的人来照顾与教导，而不是让孩子的成长只靠运气。
孩子们从很小的时候就开始学习做人的基本道理，然而这不同于课堂上学到的知识，这种学习是不会随着时间或季节而中断。这些基本道理比学校的任何科目都更加深植于幼儿的性格之中，因为这些道理就存在于他们生活的周遭 —— 在家里、学校，处处可见。孩子们会从他们所看到、听到、尝到、嗅到与触觉到的各种经验中不断学习，并牢牢记住所学到的事。孩子的各种感官就是与生俱来的黑板，记录在上面的印象蕴含着道德的重要性，也就是如何区分善与恶。他们不断地从生活中的玩伴与长辈们撷取经验，也经由一般可接触到的电影或其他的娱乐项目中获得。像这种日常生活中得到的印象就是孩子们真正的老师，而孩子们也都愿意从这些持续传达给他们的事物中学习新的观念。接触邪恶的事物肯定会使孩子走上邪路；反之，好的影响绝对可以使孩子走向美德之路。孩子们自然会仿效他们所看到与听到的事；时间一久，便建立了一种能确认孩子性格的行为模式。一旦这些模式根深蒂固，孩子今后的言行就会依照其所建立的善或恶倾向去行事。
有人乐于造恶而不愿改变，而有人终生行善，珍惜戒律；从这些事情就可看得出品格发展的重要性 —— 即使有些人之前就已经看到精进不懈的满意成果，但他们还是会让自己轻易就放弃去对抗不良的倾向。因此，基本性格的发展对所有人都绝对必要。这意味着没有任何事情可以漫不经心或轻率为之，一旦轻率成为了习惯就难以纠正。当我们努力发展正面的特质，直到成为我们性格特质中的一部分，这个原则的重要性就显而易见了。例如，理智思考该怎么去旅行，到哪里旅行；理智地花费金钱，使家里的每个人都能得到最大的利益；合理的饮食与睡眠习惯，这样才不会变成放纵。以上这些典型的行为模式都应该积极去开发，直到它们内化成为一种本能。在训练初期所遇到的内在阻力会自然而然地让步，转变为一种和蔼与宽容的性格。这种转变本身足以证明性格的发展与训练是我们能力可以做得到的事，但我们从一开始就必须坚持不懈。
要成功完成任何的工作，训练是必要的，就如同我们需要训练才能在我们的专业中成功，所以心也需要训练才能获得最佳的效果，只有死亡后我们才不需要训练。如果我们希望精通于某件事，就必须不断的练习，直到我们熟练为止。性格的训练会发展出一种等同于美德的技能，把它牢记在心，认真思惟，并付诸实践，你们的努力必定会以丰富的个人美德来回报你。这就是阿姜曼对于品格训练教导的重点，我已经将它们都写在这里，好帮助那些依法奉行的人。
[i] 龙神是一种很特殊的非人，包括各式各样的大蛇。这种非人包括蛇、水神（水中神灵）、大地及地下的神灵。因此，龙神也代表着下雨及流水充满生命力的重要潜在力。祂们都是保护人类并对人有益的非人，虽然，就如同其他有无明的众生，祂们也可能会发脾气，就如同下面所述的故事。据说，龙神可随心所欲变化自在，在古代的文献中，有许多关于龙蛇化身人类的外貌的故事，而众所周知，龙神非常尊重佛陀及其弟子。
[ii] 阿姜曼解释龙神以其毒液喷向比丘，因此引起各种不舒服的症状，直到比丘们受不了而逃离。
