西洋樂器的種類同樣非常多樣，最常見的分類方式是根據交響樂團（Orchestra)的編制，將其分為四大家族，再加上鍵盤樂器與現代電聲樂器：
一、 弦樂器 (String Instruments) 這類樂器透過撥動或摩擦琴弦發聲，是交響樂團的核心。 •擦弦樂器（利用琴弓）： 小提琴 (Violin)、中提琴 (Viola)、大提琴 (Cello)、低音提琴 (Double Bass)。 •撥弦樂器： 豎琴 (Harp)、吉他 (Guitar)、曼陀林 (Mandolin)。
二、 木管樂器 (Woodwind Instruments) 雖然現代很多木管樂器是用金屬做的（如長笛），但它們的發聲原理仍屬於這一類。 •無簧片： 長笛 (Flute)、短笛 (Piccolo)。 •單簧片： 單簧管 (Clarinet，又稱豎笛/黑管)、薩克斯風 (Saxophone)。 •雙簧片： 雙簧管 (Oboe)、巴松管 (Bassoon，又稱大管)、英國管 (English Horn)。三、 銅管樂器 (Brass Instruments) 透過樂手嘴唇振動號嘴來發聲，音量大且具穿透力。 •常見樂器： 小號 (Trumpet)、法國號 (French Horn)、長號 (Trombone)、低音號 (Tuba)、上低音號 (Euphonium)。
四、 打擊樂器 (Percussion Instruments) •有固定音高： 定音鼓 (Timpani)、木琴 (Xylophone)、鐘琴 (Glockenspiel)、管鐘 (Tubular Bells)。 •無固定音高： 小軍鼓 (Snare Drum)、大鼓 (Bass Drum)、鈸 (Cymbals)、三角鐵 (Triangle)、鈴鼓 (Tambourine)。
五、 鍵盤樂器 (Keyboard Instruments) •鋼琴 (Piano)： 最受歡迎的西洋樂器，屬於擊弦鍵盤樂器。 •管風琴 (Pipe Organ)： 體積巨大，常見於教堂。 •大鍵琴 (Harpsichord)： 巴洛克時期的代表。 •手風琴 (Accordion)： 結合了鍵盤與簧片吹奏的特色。
六、 電聲樂器 (Electronic Instruments) 這是 20 世紀後隨科技發展出來的： •電吉他 (Electric Guitar) 與 電貝斯 (Electric Bass)：也就是你一開始提到的 Slap 技巧最常應用的樂器。 •合成器 (Synthesizer)：可以模擬各種聲音。 如果把中國樂器和西洋樂器對比，你會發現有趣的對應： * 二胡 就像是西洋的 小提琴（拉弦抒情）。 * 笛子 對應 長笛（橫吹木管）。 * 琵琶 對應 吉他（撥弦演奏）
