β-胡蘿蔔素（Beta-carotene）常被歸類在「抗氧化補充品」；它能在身體需要時轉換成維生素 A，與生長發育、免疫與視覺功能相關。但若把它當成「越多越好」的保命符，主人很可能會踩到補充品史上最著名的地雷之一：高劑量 β-胡蘿蔔素補充品在吸菸者/曾吸菸者族群，與肺癌與死亡風險上升相關。
β-胡蘿蔔素是什麼？
β-胡蘿蔔素屬於類胡蘿蔔素（carotenoids）家族，是許多紅、橘、黃蔬果的天然色素；在體內可轉換為維生素 A（因此又被稱為 provitamin A）。它也具有脂溶性抗氧化特性，常被討論其對細胞膜完整性（脂質結構）可能的保護作用。
可能如何作用？
高強度或高總量訓練會讓自由基/活性氧（ROS）產生增加；當 ROS 生成速率超過身體的抗氧化防禦，可能造成細胞膜脂質的氧化（脂質過氧化）與發炎反應，進而影響恢復與免疫狀態。
β-胡蘿蔔素因為位於/作用於脂質環境，被認為可能在細胞膜層級「攔截」自由基反應，降低細胞膜受損風險；並可能與免疫調節有關（例如 T-helper 細胞、自然殺手細胞活性等路徑在部分研究中被觀察到變化）。可能的運動相關益處
- 免疫支持（特別是超耐力與密集賽程）
對超耐力或高負荷期的運動員來說，若能降低脂質過氧化相關的發炎壓力，理論上可能減少「一直小病小痛」打斷訓練的機率。 - 過敏/氣喘與發炎相關症狀（含運動誘發）
部分討論認為，若其細胞膜保護與發炎調節成立，可能對運動誘發的過敏/氣喘症狀或某些慢性發炎狀態（如退化性關節炎）有機會帶來間接效益（仍屬需要更多證據支持的範圍）。
研究現況：血中濃度上得去，但「運動族群的實際效果」並不一致
整體研究常見的結論輪廓是：
- 補充或飲食攝取 β-胡蘿蔔素 → 血中 β-胡蘿蔔素濃度通常會上升（這點相對一致）。
- 但在運動員族群，對「氧化壓力指標、免疫功能、發炎反應」的改善結果，研究之間分歧。
另外，必須把「效果」與「安全性」分開看：
- 一份涵蓋 78 個隨機試驗、近 30 萬參與者的統合分析指出：β-胡蘿蔔素補充（尤其長期）可能增加死亡風險。
- NIH ODS 的專業版資料也整理了大型試驗結果：在高風險族群（吸菸者/曾吸菸者、或石綿暴露者）中，20–30 mg/日等級的 β-胡蘿蔔素補充與肺癌風險與死亡率上升相關。
- ODS 消費者版同樣明確提醒：吸菸者、曾吸菸者、石綿暴露者服用高劑量 β-胡蘿蔔素補充品，肺癌與死亡風險更高。
這代表：就算你把抗氧化做滿，可能先把風險做滿——補充品不是 RPG 的「防禦藥水」，更像是「帶副作用的技能」。
常見使用方式
來源優先順序
優先：以食物取得（紅橘黃蔬果、深綠蔬菜等）。以食物型態攝取類胡蘿蔔素，整體安全性與健康關聯性通常更佳。
若使用補充品（重點在「族群」與「劑量」）
- 多數公共衛生資源並不鼓勵一般人常規使用 β-胡蘿蔔素補充品；美國國家科學院相關機構亦建議一般族群避免使用 β-胡蘿蔔素補充品（除非用於預防維生素 A 缺乏）。
- 若仍要補充，務必把「吸菸/曾吸菸/石綿暴露」列為高風險：這些族群應避免高劑量 β-胡蘿蔔素補充品。
- 產品劑型上，β-胡蘿蔔素屬脂溶性營養素，通常與含油脂餐點同時攝取較符合吸收邏輯；至於「水分散型」或其他技術型配方是否更好，仍取決於產品設計與實測數據。
健康疑慮與注意事項
- 吸菸者/曾吸菸者/石綿暴露者：肺癌與死亡風險議題
大型試驗與 ODS 彙整指出，在這些族群中補充高劑量 β-胡蘿蔔素可能帶來明確風險。 - 皮膚黃橘色（胡蘿蔔素血症/皮膚變色）
大量攝取 β-胡蘿蔔素可能讓皮膚呈黃橘色，通常屬可逆且相對無害的現象（降低攝取後可改善）。 - 孕期與備孕：避免自行使用高劑量維生素 A 類補充品
ODS 指出孕期高劑量「預成型維生素 A」可能造成胎兒先天缺陷風險；若補充品同時含維生素 A 或相關衍生物，更需謹慎並以專業建議為準。 - 藥物/減重藥交互影響（吸收或累積風險）
例如 Orlistat 可能降低脂溶性營養素（含維生素 A 系統）吸收；某些維生素 A 衍生藥物與補充品併用可能造成維生素 A 過高風險。
β-胡蘿蔔素在「理論機轉」上有其位置：脂溶性抗氧化、細胞膜層級的保護、以及部分免疫指標的可能支持。但在補充品世界，結論要看兩件事：你是哪一種人、你用的是多大劑量、用多久。對吸菸/曾吸菸者或石綿暴露者，高劑量 β-胡蘿蔔素補充品的風險訊號非常明確；對一般運動族群，研究結果分歧，且公共衛生立場多傾向「以食物為主、補充品審慎」。
