關於效率與人情味，我學到的一堂課。
新加坡，這個人均 GDP 亞洲第一、市容乾淨整潔的國家，為什麼在許多的旅遊影片或文章中，背景裡總是有著白髮蒼蒼、還在辛勤工作的老人？
起初，我以為那是我的錯覺，或是當地「樂齡」文化的展現。但當我試著去了解他們引以為傲的醫療與公積金制度後，我才發現，這或許不是他們「閒不下來」，而是為了生存，必須展現的一種堅毅。
這讓我重新反思了身在台灣，我們視為理所當然的那些事。
一、 生一場病，需要多少勇氣？
在台灣，我們對看醫生這件事幾乎沒有心理門檻。
前陣子我也生了一場病，走進診所，掛號費付了，就能得到妥善的照顧。我們習慣了健保的保護，這讓我們產生了一種錯覺：以為全世界的醫療都這麼「容易」。
但如果場景換到新加坡，邏輯完全不同。
新加坡的制度設計非常理性且講求效率。政府不當「保母」，而是強調「個人責任」。這在數字上體現得非常殘酷。舉個簡單的例子，假設一位長輩不幸得了嚴重肺炎需要住院：
• 在台灣： 有了健保，我們只需負擔少許的掛號費與部分負擔，幾千塊台幣通常就能解決。我們擔心的通常是「病會不會好」，而不是「錢夠不夠」。
• 在新加坡： 在保險啟動前，你可能得先支付一筆高額的「自負額」（Deductible）。這張「住院門票」可能就要 台幣 5 到 7 萬元。這還沒算上後續的共同負擔比例。
對於一位沒有收入的老人家來說，每一次生病，都是對積蓄的一次重擊。這種不確定性，或許就是焦慮的來源。
二、 為了安心變老，要存多少錢？
這幾天讀到新加坡理財專家的分析，為了應對醫療通膨與長壽風險，一個新加坡人若想過上「有尊嚴且安心」的退休生活，建議的資產準備可能高達 100 萬新幣（約台幣 2,400 萬）。
看到這個數字，我倒抽了一口氣。
• 2,400 萬台幣，在新加坡是用來「防禦」的——防禦生病、防禦通膨、防禦成為孩子的負擔。
• 而在台灣，如果有 1,000 萬台幣 加上健保與自有住宅，許多人已經敢大聲說「我要退休了」。
這不是說台灣比較有錢，而是台灣的社會互助機制（健保），幫我們分擔了那最巨大的恐懼。我們不需要每個人都存到 2,400 萬才能安心變老，因為我們知道，萬一跌倒了，社會網會接住我們。
三、 效率是他們的信仰，溫情是我們的幸運
新加坡的制度造就了強大的國家競爭力，他們的財政健康，不養懶人，每一分錢都花在刀口上。對此，我深感佩服，這是一個追求極致效率的國家。
但也正因為如此，我才明白台灣的「不完美」有多麼珍貴。
我們的健保常被詬病浪費、財務吃緊，醫院也常人滿為患。但正是這個有點吵雜、有點雞婆、願意由年輕人幫老人多付一點、健康的人幫生病的人多擔一點的制度，讓我們的長輩臉上多了一份從容。
下週到了新加坡，當我在熟食中心看到那些年長的服務人員時，我想我會多一份敬意。他們是在一個高壓的環境中，努力為自己負責的生命鬥士。
而當我回到台灣，再次拿出那張磨損的健保卡掛號時，我想我會更懂得惜福。
這張卡片代表的，不只是便宜的醫藥費，而是一個社會願意為了「讓彼此安心」所付出的溫柔代價。
