過年再來一次《甄嬛傳》馬拉松，猶如萬人營火晚會快樂高興有益身心健康。「老劇新看」除了以前我寫過的「重複曝光效應」，熟悉感讓人感到放鬆、減輕壓力外，心理學家還提出其他理論，也可說明為什麼台灣過年的「老劇馬拉松」熱度不減，還有其他老劇紛紛加入。
農曆過年時我們可能不停地吃東西、拜訪親友、塞車，這時，透過手機參與「老劇馬拉松」，讓我們在過年時彷彿有些事情做。因為對劇情很熟悉，幾個小時沒看，還是可以馬上跟上劇情，知道現在在演什麼。
一遍又一遍重看同一部劇，是大腦應對生活壓力的一種方式。重看熟悉內容可以調節情緒，當生活感覺不確定、壓力大或混亂時，大腦會尋找可以完全預測結果的經驗。看熟悉的老劇時，大腦不需要花能量理解新的情節或人物；當劇情照著預期去走時，會讓大腦感到安心與愉快。fMRI 研究顯示，觀看熟悉影片時，大腦負責決策與工作記憶的「前額葉皮質」活化程度較低 。這解釋了為何在認知負擔沈重時（如過年還要與招呼親戚），人們傾向選擇不需要燒腦的老劇。心理學家指出，人們會對媒體人物產生「遠距親密」的互動感。在社群網站時代，我們跟劇中明星更容易形成「擬社會關係」(parasocial relationship)，也就是我們與劇中角色建立的單向情感關係。當我們參加「老劇馬拉松」時，很多人其實是在「回去見老朋友」。
「社會替代假說」則指出，節目中的擬社會關係能在孤獨或被拒絕時，提供某種歸屬感與緩衝。當焦慮或壓力讓我們疲累時，我們選擇「陪伴」那些熟悉的角色，不需要互動、不需要解釋心情、不需負擔任何社交壓力，就像有一直陪在身邊的朋友。
一再重播的老劇馬拉松，常常是低刺激、可預期、甚至有點重複的喜劇或宮鬥，這些劇集最適合在社交耗盡時，提供不帶壓力的陪伴。而重看往往同時啟動懷舊，懷舊又能提升社會連結，進而帶來意義感與自我掌控的感覺。日本學者則指出，「反覆接觸過」加上「隔了一段時間再遇見」，特別容易觸發這種情懷。
心理學者在此說的「自我掌控」，是指人們如何調整自己的行為來順應社會規範，達到長期的人生目標，抗拒短暫的、可能會讓人們偏離人生目標的誘惑。也有心理學研究指出，懷舊是一種心理平衡機制，當人們面臨當下的不確定性或焦慮時，懷舊能提供「自我連續性」，讓人重新與過去快樂的自己連結，從而產生應對未來的心理力量。農曆新年適合為接下來的一年設定目標，投入老劇馬拉松看來是個不錯的選擇。
更有趣的是：過年時萬人同時在線看「滴血驗親」並在聊天室吐槽，將原本躲在家裡的觀影，轉化為一場盛大的集體祭典，最後演變成「萬人同時在線」的「數位營火晚會」。當大家同時盯著知名場面、同時刷台詞與梗圖，形成數位時代才能擁有的集體情緒同步，社會心理學家稱為「集體亢奮」。這種「我們此刻在一起」的感覺，平日現實生活反而難以追尋。曲終人散前，許多人捨不得離去。
附帶一提，日本也有個「一舉再放送」文化，一次性連續播出一整季日劇，以十小時左右馬拉松式播完的特殊節目型態。 「一舉再放送」最常出現在年末年初、黃金週（4月底5月初）和盂蘭盆節（8月中旬）等長假期間。這時日本人多半在家休息，正是收視需求的高峰。電視台會精選近年收視率高、口碑佳或社會話題性強的作品，像是《半澤直樹》這類現象級日劇，以「豪華禮物」的姿態呈現給觀眾。
在社群網站時代，日本的「一舉再放送」已不只是單純的重播，而是一場「祭典」。觀眾會在Twitter（現X）上邊看邊發推文，透過話題標籤即時互動，讓作品再次登上趨勢榜，形成「第二次熱潮」。這種「共時性體驗」，是電視台在串流時代能提供的獨特價值。對電視台而言，這也是聰明的商業策略。重播不需新製作成本，卻能吸引可觀收視率和廣告收益，還能為DVD銷售、串流訂閱和續集製作造勢，延長作品的生命週期。
當我們在Netflix等串流平台可以自由點選許多看不完的老劇時，台灣的老劇馬拉松、日本的「一舉再放送」，創造了集體記憶的再確認、年度營火晚會、以及讓社會共同話題得以重溫的文化時刻。所以不要太訝異，台灣的「老劇馬拉松」還是會年年延續，只是不曉得下一齣可以取代《甄嬛傳》的會是哪一齣神劇。
