沈熙喬從未覺得時間可以過得這麼慢。
距離禮拜五還有一天，但她已經好幾天無法集中精神。
她工作時常常走神，看了三頁報告卻一句也記不住。
訂外送猶豫了三十分鐘，最後又乾脆放棄，走去便利商店隨便拿了個飯糰。
晚上洗澡時，水溫稍微不對就煩得不得了，連平常最愛的影集也看不進去。
「啊……好想快點回去啊。」沈熙喬心想。
她和莊嘉怡這兩週沒有聯絡，這本來就是她們的相處方式。
但越是接近週五，她就越覺得不真實。
有時早上醒來，腦袋還沒清醒，甚至會懷疑那幾天的對話是不是只是因為工作太累了，才做了美夢。
沈熙喬受不了這種焦慮的情緒蔓延，乾脆傳訊息給莊嘉怡：”老師，我明天回去。”
大約過了一個小時，莊嘉怡才回訊息：”我知道了，你都怎麼回來？”
“搭高鐵，我爸媽會來接我。”
“嗯。”
對話就這樣停住了。沈熙喬盯著畫面，忍不住嘀咕：「又沒話講了……」
她正在絞盡腦汁想話題時，對話框突然跳出一則新訊息：
“熙喬，妳現在方便接電話嗎？”
她的手指飛快打字：【有啊！】
鈴鈴鈴——下一秒手機響了起來。
「喂，老師。」
「熙喬，這週六妳有空嗎？」莊嘉怡的語氣一如往常的平穩，但沈熙喬還是聽出了些許謹慎。
「有啊，怎麼了？」她微微坐直，突然有點緊張起來。
電話那頭沉默了兩秒，才聽見她說：
「我爸這幾天問了我幾句……我想，妳要不要來家裡一趟，跟他見個面。」
「見、見我？」突如其來的提議讓沈熙喬一時語塞，下意識重複一遍，「喔喔，好……好啊！」
語氣雖然裝作鎮定，但聲音明顯顫了一下。
莊嘉怡果不其然聽出她的慌亂，語氣放柔了一些：「我會陪你，不用緊張。」
沈熙喬深吸一口氣，還是忍不住問出口：「我可以問一下，叔叔是什麼反應嗎？」
那頭沉默了一下，傳來一聲極輕的嘆氣。
「太突然和他說結婚的事了，他不太相信，認為我在騙他。」
沈熙喬小小地「啊」了一聲，心裡像被細細捏了一下。她壓下那股緊張與失落，盡量讓自己語氣聽起來輕鬆些。
「我知道了，我會去的。」
「那就麻煩妳了，禮拜六我再去接你。」
接下來的兩天，莊熙喬變得更焦慮了。
她本來就是個習慣把事情規劃好的人，突然要去見莊爸爸，讓她的思緒像打結一樣亂成一團。
更慘的是，她才剛把這件事輕描淡寫地跟媽媽提了一下，沈媽媽立刻大動作展開「迎戰模式」。
她一下班趕回台南，還來不及換衣服，媽媽就馬不停蹄拉著她直奔百貨公司，試了超過十件衣服。
「這件太露肩了，不行。這件太寬鬆了，看起來像睡衣。啊！這件好，氣質中帶點溫婉，臉小的人穿會顯得很有精神！」
沈熙喬坐在試衣間外的椅子上，快要靈魂出竅。看著媽媽拎著幾袋戰利品，又風風火火衝進藥妝店掃貨。
「維他命B群、葉黃素、深海魚油，這些通通送給未來公公，表現誠意！」
「媽……妳冷靜一點啦……我還沒吃飯，快餓死了。」
最終，在百貨公司打烊前一刻，沈熙喬終於吃上第一口晚餐。
但也多虧了這趟馬拉松般的採購之旅，她一回家就累得倒頭大睡，連焦慮的力氣都沒剩下了。
隔天早上十點，沈熙喬收到了莊嘉怡的訊息："我到了喔。”
她提著大包小包的保健品走出門，一上車才後知後覺地開始緊張起來。
莊嘉怡見她手上提滿了東西，先是一愣，隨即忍不住笑出聲來：「我不是跟妳說，不用特別準備什麼嗎？怎麼還帶這麼多？」
沈熙喬坐好，繫上安全帶，無奈地說：「沒辦法，我媽堅持說，第一次見公公，禮數一定要周全。」
聽到”公公”這兩個字，莊嘉怡也有點怔了一下，耳尖悄悄泛紅。
車子駛上大馬路後，車內一時靜了下來。
窗外陽光正好，夏日的綠意一閃而過，但沈熙喬卻一點也沒心情欣賞風景。她不時變換坐姿、手指繞著包裝緞帶轉來轉去，有時突然深呼吸，有時又像想到什麼似的咬起嘴唇。
莊嘉怡瞄了她幾眼，終於開口：「熙喬，妳是不是很緊張？」
沈熙喬像是被戳中心事，有點不好意思地低頭笑了一下：「有一點……感覺像是去面試，還比面試還緊張。」
「我爸其實沒那麼可怕，」莊嘉怡語氣平穩地說，但停了一下後又補了一句：「只是有點傳統。他就是……比較需要時間消化這種事情。」
「嗯，我懂。」沈熙喬點點頭，然後忍不住問：「那他……會不會對我很兇啊？」
「不會啦，妳把你的"貼心"展現給她看就好。」莊嘉怡忍住笑意說，語氣淡淡的，卻不自覺柔軟起來。
沈熙喬被逗笑了，緊繃的肩膀也微微放鬆下來一點。
開了大約半小時，車子駛入一棟透天房的車庫中。
車門打開的瞬間，沈熙喬下意識深吸一口氣。她抱著那袋保健品，像握著一份考卷，還沒見人就先被自己壓力打敗。
「我爸應該在二樓的客廳。」莊嘉怡邊下車邊說，語氣雖平穩，腳步卻比平常慢了半拍。
沈熙喬默默跟在她身後，眼神掃過車庫前幾盆修剪整齊的盆栽，還有玄關旁整齊排列的室內拖鞋。
沈熙喬換上室內拖鞋後，跟著莊嘉怡上了二樓。
「爸，我們回來了。」莊嘉怡換上室內拖鞋，語氣一如往常。
客廳裡傳來沙發椅靠背摩擦的聲音，一個中年男子從書本後抬起頭來。
他的表情沒有明顯的情緒，只是站起來、打量了一下沈熙喬。
沈熙喬立刻鞠了一個過於用力的九十度鞠躬：「叔叔您好，我是沈熙喬。」
