《末世薔薇》俄羅斯版海報
轟轟烈烈的愛情令人刻骨銘心，平凡的真情則如細水長流般動人。兩種看似相互衝突的愛情關係，卻同時出現在俄國海軍上將高爾察克和安娜這對婚外情戀人的身上。轟轟烈烈來自於當時第一次世界大戰的背景，政權幾經更迭、世局難以捉摸、內憂與外患並起，連帶使得他們的愛情得面臨砲火嚴厲的考驗；平凡真情來自兩人之間親暱的互動，特別是安娜對愛情義無反顧的付出，以及寄情於信件中的一字一語，在在皆讓人感受到情感的真摯。
在亂世中，愛情是最昂貴的奢侈品。因此，以戰爭為背景的愛情故事是許多創作者偏好的題材。在文學上，可以藉由文字的細膩和優美，呈現出生死交關之時那蕩氣迴腸的動人情愫，諸如中國現代作家張愛玲（1920-1995）的代表作《傾城之戀》，以及美國史上最暢銷小說之一的《飄》（Gone With The Wind，1936）；在電影上，由於多了影像和聲音的輔助，則多偏重於戰爭的浩大場面，相對容易忽略角色內涵的刻畫或流於老調重彈，麥可貝（Michael Bay）導演的《珍珠港》（Pearl Harbor，2001）即為一例。在我看來，《末世薔薇》雖然談不上是愛情史詩的經典之作，但至少有細膩動人的戲肉豐富其層次。
《末世薔薇》是真人真事改編的電影，或許因為有所本，角色性格的塑造相對容易許多。例如男主角高爾察克（Konstantin Khabenskiy飾）的沉著與冷靜。在作戰的緊張時刻，倘若指揮者的內心流露出一絲慌亂情緒，那麼肯定會動搖下面數千數萬兵力的人心，唯有沉著才是制敵的不二法門。即使面臨德軍眾多船隻的逼近、我軍的傷亡慘重，高爾察克仍毫不退縮，親自爬上遼望高臺操控砲管，其堅毅的眼神和沉著的思緒透過特寫鏡頭一覽無遺；又或者是皮勞海峽的水雷誘敵之戰，由於高爾察克的冷靜，一步步指揮船隻如何行進才能達到誘敵之目的，同時又不傷害到我軍，遂成功擊潰敵軍，一戰成名。藉由這幾場戰爭橋段的反覆堆砌，高爾察克的個性逐漸鮮明起來，也使其宛如跳脫出大銀幕的平面，成為活靈活現的人物。至於女主角安娜（Elizaveta Boyarskaya飾）的部分，則展現出女性堅毅的一面。傳統的觀念中，總認為女性是柔弱的一方，通常附屬於男性之下，特別在婚姻關係中更是如此。不過，在這段與高爾察克的戀情裡，兩人皆背棄了原本的另一半，正視自己內心的情感，走向彼此的懷抱。尤其是安娜，在愛情上比高爾察克更為堅毅，毫不掩飾自己的情感。面對丈夫謝爾蓋（Vladislav Vetrov飾）的哀兵政策，安娜完全不心軟，甚至明白告訴丈夫內心所歸依為何人，斷然離去；面對戰爭造成的動亂，使自己的戀情遭受波折，安娜選擇卸下珠寶和華服，走進戰場當護士服務傷兵，為的就是能隨時隨地看到高爾察克，知道他仍安好。雖然安娜在愛情的抉擇上頗有主見，不過一走進愛情中，就成了毫無怨懟的小女人。「不管你到哪裡，我都跟隨你，」安娜如此說道。從沒有自由的監獄，到危機四伏的戰場，安娜都心甘情願地夫唱婦隨。
除了扣人心弦的愛情，《末世薔薇》當然也有令人屏息、緊張萬分的戰爭場面。電影開始不久後，只見高爾察克指揮放置水雷，準備引誘德軍軍艦前來。一個個猶如巨大鐵球般的水雷由鐵鍊牽引著，好似一根根水草漂浮在深不見底的海水中。此時，德軍的砲火隆隆，火光與水花四射，船艦上頓時哀鴻遍野，每位海軍士兵無不皮開肉綻、血流如注。短短數分鐘的戲，由於明快緊湊的節奏，看得觀眾莫不熱血沸騰、聚精會神緊盯銀幕，深怕錯過任何一個精采鏡頭。雖然在長達兩個多小時的電影中，戰爭的比例沒有佔上許多，但光靠這場水雷戰就足以令人再三回味，也證明安德烈克拉夫庫克（Andrei Kravchuk）導演不僅擅長文戲（他的作品所關注的多為大時代下，人們的生活與情感）拍起戰爭這樣視覺效果十足的武戲也是易如反掌。
另外，《末世薔薇》的敘事結構也十分值得一談。安德烈克拉夫庫克導演採用文學上所謂的「鏡框式」架構來敘述這段亂世愛情，在開頭與結尾加入老年的安娜到莫斯科片廠參加選角的現代部分，完整包覆起中間所描述，屬於過去的劇情。因此，這段故事感覺就像由安娜親口所述般，充滿回憶與懷舊的情感。這不免令人想起同樣以大型災難包裝愛情的《鐵達尼號》（Titanic，1997），片中也是採用女主角蘿絲口述回憶的方式帶入劇情。特別是在《末世薔薇》的結尾，莫斯科片廠的舞會場景讓安娜的心緒回到過去，完成和高爾察克共舞的心願，簡直和《鐵達尼號》結尾的概念如出一轍。「雖然在第一印象裡，它看來和《鐵達尼號》有些相似，但這次沉沒的卻不是一艘船，而是整個俄羅斯帝國，」安德烈克拉夫庫克導演如此說道。
【電影資料】
中文片名：末世薔薇
英文片名：The Admiral
導演：安德烈克拉夫庫克（Andrei Kravchuk）
出品國：Russia
發行商：海鵬影業（台灣）
影片年份：2008
色彩：Color
片長：124min
