賈存周報升郎中任 薛文起復惹放流刑
1、賈環闖禍，兩房怨仇加深。
話說上一回，賈環把王熙鳳給巧姐兒熬的藥打翻了，鳳姐對著趙姨娘的丫鬟罵了一頓。 趙姨娘聽到了丫鬟的轉述，對著賈環叨叨的數落。
賈環被叨唸到大發脾氣說： 「我不過是打翻了藥吊子，撒了一點藥，那丫頭又沒死，值得為了他一直罵我？ 你既然也說我心壞，把我往死裡說，不如等著瞧，明天乾脆真要了她的命，看你們怎麼樣！」
趙姨娘嚇得一把捂住他的嘴說： 「你還胡說！這話若傳出去，先要的是你的命！」 但趙姨娘想起鳳姐罵她也存心不良的話，也是越想越氣，就不去幫賈環向鳳姐賠罪了。
還好幾天後，巧姐兒病好了。 但從此兩房的仇怨，比從前更加深了。
【解析】 古代「重嫡輕庶」的陋習，讓趙姨娘母子的心態已經扭曲，賈環說「明日還要她的命」，已經顯出他的心性已偏差，狠毒。
趙姨娘與鳳姐之間的裂痕，也越來越大。
************** 2、王府祝壽，寶玉受寵，賈政升官。 一日，林之孝向賈政回報北靜郡王生日到了，賈政吩咐按舊例準備賀禮。 隨後賈赦帶著賈珍、賈璉、寶玉一同前往北靜王府拜壽。 寶玉向來仰慕北靜王，樂得隨行。 北靜王見了寶玉，特別親和，關心他的功課，並提到地方的大官吳巡撫，在返京述職時，於皇上面前讚揚賈政外派時，為官公正，預示賈政將有喜事。 飯後，北靜王還拿出自己仿製的通靈寶玉，送給了寶玉。 賈政回到府中，林之孝回報吳巡撫來訪，並提到工部有個郎中職缺，眾人議論說賈政是內定人選。
賈政嘴上推說不一定，心裡卻是暗喜。 寶玉興高采烈地回到賈母那裡，拿出北靜王所贈的仿製版通靈寶玉，興奮地講述北靜王待他的看重。 此時賈母問起王夫人，去探望薛姨媽時，是否提起「那件事」？
王夫人說薛姨媽同意，但薛蟠不在家，需等他回來商量如何辦。
賈母便讓大家暫時別再提這事，等薛家回覆。 【解析】 北靜王是寶玉在世俗權力層面的「導師」與「知音」。
那塊會放紅光的複製通靈寶玉，被鳳姐解讀為「喜信」，象徵著賈家權勢又將達到一個高峰。 賈政（字存周），即將升任郎中（大約相當於四品的中級主官，現代司長級別），是賈家在元妃生病後的一劑強心針。
但似乎暗示了這是賈家的迴光返照。
**************
3、襲人探消息，賈芸獻殷勤。 寶玉回房，問襲人說： 「老太太說話含含糊糊，說有一個『那件事』要辦，不知是什麼事？」 襲人一聽，心裡明白賈母談的是寶玉的親事，擔心寶玉知道後又胡思亂想，所以假裝不知。
後來她想：不如借著拜訪紫鵑的藉口，去探探黛玉能不能接受這件事。 但見到了黛玉，又怕她心思敏感，不知如何啟齒，只好敷衍的聊了兩句就回來。 晚上寶玉回房，襲人向他報告賈芸來過，還留下了一張帖子。 寶玉一看帖子，發現賈芸稱他為「叔父大人」，而不是之前認他當乾爹時的「父親大人」，取笑賈芸變卦了。 襲人則笑說賈芸鬼頭鬼腦、心術不正。 寶玉看完帖子，又皺眉又微笑，最後乾脆撕碎。 襲人追問寫了何事，寶玉卻答非所問，只說心煩，讓丫頭燒了帖子，然後上床悶悶不樂，甚至流下眼淚。 襲人和麝月都摸不著頭腦，麝月還抱怨賈芸惹了寶玉心煩。
【解析】 賈芸的帖子應該是暗示喜事臨門。 寶玉聽到喜事，就聯想到可能是指他自己的「親事」，於是就煩了。 因為他應該是做不到在黛玉與寶釵之中，只挑一個，放棄另一個的選擇。 ************** 4、賈政陞官，薛家出事。 隔天一早，寶玉去學塾的路上，又遇到賈芸。 賈芸向寶玉道喜，說外面都在嚷嚷有喜事。 寶玉心裡狐疑，直到聽到外面有人說「老爺升了官！來報喜。」 才明白賈政真的升任郎中。
寶玉心中也大喜，賈芸趁機又提起寶玉的親事也近了，惹得寶玉紅著臉，啐了他一口。 寶玉回到學塾，老師賈代儒也恭喜他父親升官，給他放了一天假。 寶玉回府後，府裡上下都喜氣洋洋。 賈母房中，坐滿了人，仔細的一看，只比大觀園全盛時期，少了寶釵、寶琴、迎春三人。 他向賈母和邢夫人、王夫人等道喜，也關心了黛玉的身體狀況。 鳳姐打趣寶玉和黛玉現在說話變得太客套了，「相敬如賓」，惹得眾人哄笑。 鳳姐又無意中說漏嘴，後天正好是黛玉的生日。
賈母聽了笑說自己老糊塗了，竟忘記了，還打趣說正好一邊賀喜賈政升官，一邊給黛玉做生日。 這時的賈府沉浸在喜悅中，親戚朋友絡繹不絕地前來祝賀。 寶玉的舅父王子騰和親戚家送來戲班子，在賈母廳前搭臺唱戲。 唱戲那日，薛姨媽和寶琴來了，寶釵留下看家。
薛姨媽見黛玉打扮得像嫦娥般動人，才知道今天原來也是黛玉生日。 今天唱的戲是一個新戲碼，叫《蕊珠記·冥升》，說的是嫦娥功德圓滿，飛升月宮。
大家邊吃酒邊看戲，正當熱鬧時，薛家有人慌張闖入，告訴薛蝌，家裡出大事了。 薛蝌和薛姨媽聽了消息後，面如土色，連忙告辭趕回家。 賈母也派人跟去打聽發生了什麼事。
薛姨媽回到家，只見衙役和當鋪夥計守在家門口，金桂則在屋裡大哭。 寶釵迎出來，哭著告訴母親，薛蟠在外面打死了人，已被縣衙抓走。 家人提議先拿點銀兩給薛蝌，讓他去獄中探望薛蟠，並請找管刑事案件的書吏師爺，把殺人轉為誤殺，再求賈府出面說情。 薛姨媽哭著說要花大錢私了，寶釵卻說給花錢私了，反而會讓這事鬧得更兇。 薛姨媽心急如焚，說自己不要活了，要和薛蟠同生共死。
寶釵只好催促薛蝌趕緊帶錢去辦。 金桂拉住香菱，指責賈府有錢有勢卻幫不上忙，還抱怨薛蟠要是回不來，自己就要一個人受罪，又大哭起來。 薛姨媽聽了氣得頭發昏，寶釵對這樣胡攪蠻纏的大嫂，也無計可施。
賈府派丫鬟過來打聽，寶釵只能說事情還沒弄清楚，讓她先回去謝謝王夫人的關心。 過了兩天，薛蝌派小廝送來一封信，信中說薛蟠是誤傷，不是故意殺人，已補了呈紙，正等批覆。 但薛蟠之前的口供對他不利，需等批覆後再重錄一次，如果口供能翻得好，才有機會保住性命。 信中還催促再送五百兩銀子過去。 薛姨媽聽了，哭著說薛蟠的死活還不能確定。
寶釵勸她別傷心，先讓小廝進來問清楚細節。 【解析】 生日唱冥升。樂中藏凶兆。 黛玉命運，已在戲名中預告。
戲中嫦娥「未嫁而逝」、「秋月春花容易拋」，暗示了黛玉最終將帶著未竟的愛情離開塵世。
高鶚在此處用「嫦娥」來比喻黛玉，既讚美她的清高，也定調了她的悲劇。 而薛蟠之前為了香菱打死馮淵，是用錢解決的，這次再度發生打死人，但此時賈家、薛家已現出沒落的現象。
「金錢與權力，不能無限次護航學不會教訓的人」。
************** 第八十五回總結： 本回的主題是「盛極而衰，迴光返照」。 前半段寫賈政升官、北靜王贈玉、黛玉風光過生日，賈府彷彿回到了全盛時期的光輝。 然而，宴會中上演的「嫦娥冥升」戲碼，冷冷地預示了黛玉紅顏薄命的終局。
結尾處薛蟠再次打死人，宛如一記重錘，砸碎了宴會的歡樂氣氛。 薛家的危機不僅是薛蟠個人的罪孽，更象徵著「四大家族」勢力正逐漸失控。 這種從「大喜」到「大驚」的轉折，深刻揭示了世事無常的恐懼。
美豔的說書人
