Remittance（多半譯為海外匯款）指的是在外工作的移民或移工，將部分收入寄回母國家庭的資金流動。
根據世界銀行 2023 至 2024 年的資料，全球匯款總額約達 7,405 億美元，是許多開發中國家重要的外匯來源之一。筆者製了兩張長條圖分別呈現「匯款總金額前 15 名」與「匯款占 GDP 比例前 15 名」的國家，從不同角度切入，呈現匯款在各國經濟中所扮演的角色。
海外匯款的總額排名
第一張圖以美元計算各國接收到的匯款總額。印度以 1,376.75 億美元高居榜首，遠遠領先第二名的墨西哥（676.38 億美元）與第三名的菲律賓（402.79 億美元），這三個國家都擁有龐大的海外移工人口。值得注意的是，前 15 名當中也包括法國與德國這兩個已開發歐洲國家，其匯款來源結構與印、菲、墨等國不同，主要來自居住在法、德境內、每日跨境到瑞士工作的「跨境通勤者」。依定義，這些人是本國居民而非外籍勞工，他們在瑞士賺取以瑞士法郎計價的薪資、再匯回國內家庭，因此被計入法、德兩國的匯款流入。換句話說，匯款金額的高低與人口規模、跨境勞動力市場的活絡程度高度相關。
海外匯款佔GDP比例
第二張圖則改以「匯款占 GDP 比例」來排序，呈現出截然不同的面貌。東加（Tonga）以接近 50％ 的比重高居首位，幾乎一半的經濟產出來自海外僑民的匯款。塔吉克也達到 47.9％，黎巴嫩與尼泊爾則都超過三分之一。
這些國家共同的特徵是國內經濟規模相對小，而海外僑民人數眾多，使得匯款成為支撐家庭消費與整體經濟的關鍵支柱。中美洲的尼加拉瓜、宏都拉斯、薩爾瓦多以及加勒比海地區的海地，亦呈現出高度依賴海外匯款的現象。
而從「匯出」端會發現，美國長年是全球最大的匯款輸出國，根據世界銀行的官方統計，美國 2024 年的匯款流出約為 1,030 億美元；不過，若採用涵蓋非正式管道與更廣義跨境資金移動的估算方式，部分研究機構，認為美國每年實際流出的金額可能超過 2,000 億美元。
無論採用哪一種數字，美國都是支撐前述許多接收國家匯款流入的關鍵來源，這也呼應了印度、墨西哥、菲律賓、薩爾瓦多、瓜地馬拉、宏都拉斯等國名列榜首的現象。
相當有趣的是，這些數字對於許多國家來說都是美金等外匯的主要來源，但主流的國際金融理論在討論多國外匯均衡時，很少把這些列出考量，但其實對許多國家來說，沒有Remittance，幾乎沒有其他外幣來源！
此外，經濟學的「盧卡斯悖論」，即資本為何不會流向貧窮國家，也可從海外回匯去看，像現在尼泊爾許多地方的「外資流入」的形式，未必是大企業的大規模投資，而是這種僑民的海外資金。是為記。
