方格精選
Mac Pro來了，你開心了嗎？／Jean-Louis Gassée
閱讀時間約 8 分鐘
在日前的Apple全球開發商大會（WWDC）中，發表的硬體產品只有新款Mac Pro與搭配的高階顯示器。與先前不太成功的2013年款相較，新的Mac Pro是非常大的改款升級，一舉解除了期待者們的疑惑……幾乎啦。
命名是門學問
幫新產品命名並不是簡單的事情，也可以說是一種藝術，甚至還帶著點風險。舉例來說吧，過去某家車廠曾經將一款車命名為「Nova」（字面意義是「新星」），但在西班牙語裡這卻是「no go」（跑不動）的諧音。
德國車廠Audi的電動車「e-tron」在法文裡也有類似的問題，因為法文的「Étron」是「便便」的意思；日本三菱汽車曾經推出一款叫做「Starion」的車子，希望跟美國肌肉車「野馬」競爭，但有人指出這是日本腔英語造成的錯誤。
（編按：根據這種說法，三菱原本想把這個車款叫做「Stallion」（種馬），但因為日本腔英語「L」和「R」不分而造成混淆。）
類似的命名問題，也常發生在汽車產業；許多車廠都把產品名稱取得很長，像是「Mercedes-Benz AMG E-53 4MATIC+ Coupé」或「全新2019年式RAM 1500 Kentucky Derby Edition」。產業專家指出，越來越長的產品名稱代表著創意枯竭；甚至說，只要你發現某個產品的名字越來越長，就代表它已經快要走到終點了。
不過，Apple產品倒是一向沒有這個問題，尤其是在1997年Steve Jobs回歸之後。當時他開啟了產品名稱以「i」開頭的時代，例如「Bondi Blue iMac」，之後則是「iTunes」和「iPod」等等，然後在「iPhone」誕生時達到最高峰。
至於這種命名方式好不好、跟Ford、Coca-Cola、Nike等其他大廠的命名習慣孰優孰劣，在這裡就先按下不表了。iPad誕生時，由於「pad」令人聯想到女性衛生用品，所以曾經引發一些意見；但在它賣了很多之後，這些聲音就不見了。
雖然最近的「iPhone XS Max」也有人說實在很囉唆，但總括來說，Apple的產品名稱都還算簡短、而且市場效果也都還是不錯。
Pro真的就是Pro嗎？
在2006年2月問世的「MacBook Pro」之後，Apple在部分高階產品的名稱後面都加了個「Pro」字，像是「 Mac Pro」、「iMac Pro」、「iPad Pro」等等；事實上，這種命名方式只是一種市場區隔的技巧，並不表示這些產品真的是「專業用」。
有些消費者搶著賣「Pro」機，並不是真的因為需要那些高階功能，而只是為了喜歡。不過這一點並不是只發生在Apple電腦上，在很多其他產品上都是一樣。
但其中有一個例外，就是2006年式的Mac Pro；許多人都幫它取了個暱稱叫「廚房刨絲器」（cheese grater）。
Mac Pro的主要目標顧客，是那些需要最大儲存容量、以及最強功能來處理影音資料的媒體專業人士；當然也有不少人就是喜歡它，但買了它只是用來做一些日常小事。
後來，由於Apple久久沒有更新這條產品線，所以這些Mac Pro愛好者開始抱怨「Apple不再創新」；而Apple高階主管Phil Schiller也在2013年WWDC大會中以「沒創新個屁」（”Can’t innovate anymore, my ass”）來回敬這個說法。
他的用語是否不雅，其實沒那麼重要；重要的是，後來他拿出來打破這個評語、證明Apple還在創新的黑色Mac Pro賣得並不好，而且大家為它取的綽號還更難聽：「垃圾桶」。
（編按：在亞洲許多地方，它的綽號是比「垃圾桶」還難聽的「骨灰罈」。）
幾年過去了，大家一直沒有等到升級，東西也賣得馬馬虎虎，於是不滿意的顧客聲音越來越大；終於，Apple在2017年向少數產業專家透露，將會「在2019年之前推出新的Mac Pro」。
在那段時間裡，Apple接二連三遭遇了一些問題：MacBook的鍵盤頻出狀況、MacBook Air也已經三年沒有大幅更新、Mac mini更是四年沒有長大，至於幾乎已經被遺忘的Mac Pro就更不用說了。看起來，Mac在它的父親Steve Jobs走後，確實碰到了些麻煩。
Apple在2017年的這個「官方非正式聲明」，又讓許多使用者重新燃起了希望。有些人說，很簡單嘛，只要把一台iMac Pro拆開，螢幕另外裝個外殼（又變成了已經停產的Cinema Display顯示器）、主機板上加一些插槽，然後裝進一台舊款Mac Pro外殼、加上大一點的電源供應器，就大功告成了。
這樣的「臨時設計」，至少可以堵大家的嘴巴一段時間；它甚至可以是讓大家自己動手改東改西的「開放架構」，不僅可以填補一下2013年以來的空窗期，而且一定會賣得很好。
新Mac Pro來了！
再回到今年六月推出新款Mac Pro的2019年WWDC大會，Apple主管們一定都在後台偷笑說：「好啦，你們終於等到了。開心了吧？」
事實上，新Mac Pro遠超過了「重新排列組合iMac Pro」的程度；Apple除了更新了刨絲器的造型和紋路之外，還一併推出了非常高階的32吋顯示器（請參閱影片中1小時18分開始的部分）：
如同詳細規格（編按：中文網頁目前尚未更新）中所顯示的，這是一部規格超高、採用28核心Xeon處理器、Radeon顯示卡、最高1.5TB記憶體（不是SSD容量喔）的旗艦機種；但它US$6,000的起跳價、以及上探US$35,000的全配備價格也很「專業」。
如果再加上同時推出、規格和功能完全超越現有產品常識的新款Pro Display XDR顯示器，就得準備更充足的預算才行。不過要知道的是，Pro Display XDR屬於（真的）非常專業的影視監看顯示器（Reference Monitor）等級，而這類產品的價格動輒都在幾萬美金以上。
雖然Apple將這款32吋產品的壁掛架和立架分開銷售、而且也不便宜，但本體訂價只有US$6,000左右，可以說實在是非常佛心。
也就是說，Apple並沒有採取「快速讓批評者閉嘴」的抄近路策略，而是推出了一部影音團隊、甚至AR/VR（擴增／虛擬實境）內容製作人都可以派上用場的專業工作站。
問題未解決
好，所以Apple是認真的，大家就不要太苛刻了。然而，Mac產品線的問題就這樣完全解決了嗎？好像還沒有。
這又要回到前面提過的周邊訂價策略問題了。Apple高層將Pro Display XDR顯示器的立架訂在US$999，讓WWDC開幕演講的觀眾嚇傻到笑出來（請參閱影片1小時40分處）。為什麼不把它的價格訂在比較好看的US$399、然後把螢幕本體的價格加上個不痛不癢的US$600？
有位專家告訴我，原因是：
- 在專業環境中，使用者可能會用一部Mac Pro搭配多部XDR顯示器、並且用相對便宜（US$199）的VESA壁掛架來安裝，用到立架的機會反而較少；
- 比起出席WWDC大會的鄉民們，能充分運用Mac Pro的製作公司也不會那麼在意這個價格。
這兩點都很有道理，但做行銷不能只考慮理性因素，也要考慮感性因素。許多媒體都在嘲笑US$999的立架，並且幫Apple貼上了「賺很大」跟「不聽市場聲音」的標籤（後者我認為是真的）。
而我所想的是，Apple和苦要為了這個「大頭症」的訂價方式，毀了這整個WWDC大會發表新產品帶給大家的好印象？ 為什麼要讓媒體的注意力完全集中在這個「超貴的立架」上，而不是真正重要的產品特色上？
其實（我認為）最重要的是……
說到「真正重要的產品特色」，如果問我這次WWDC發表的產品中最重要的是什麼，我會說是「SwiftUI」程式開發架構。
因為我自己喜歡寫程式和研究開發架構，所以知道SwiftUI能讓Apple自己設計的「Swift」程式語言更容易使用、互動性更高。我知道，這可能是工程師才會喜歡的東西，但你可以看看影片中2小時6分鐘的地方，就知道為什麼它如此受歡迎了。
此外，我還會選iPadOS（1小時2分處）。這是專為大螢幕iPad設計的特殊iOS系統版本；它將會對未來的iPad應用帶來非常大、而且十分長遠的影響。
從此之後，應該就不會有人再說「iPad只是放大版的iPhone」了。
最後一點：Apple的資深軟體副總裁Craig Federighi是個很棒的簡報者；他的風格令人看了舒服、反應快速、有幽默感、而且能力很強。最重要的是，看得出來他對自己的工作非常感到自傲；能夠看一個這樣的人在台上簡報，可以說是一種享受。
（編譯／傅瑞德）
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