酸黃瓜是誰的鄉愁之酸黃瓜情結

著名科學兒童影集-魔法校車(magic school bus)有一集講酸黃瓜(in a pickle)，從小黃瓜(cucumber)發酵為酸黃瓜(pickle)；教室裡的儲藏間堆滿了大木桶的酸黃瓜，費老師(Mrs. Frizzle)戴著酸黃瓜造型的耳環，抓著一根酸黃瓜清脆的咬著當早餐吃。在McDonald’s的大麥克漢堡裡和Subway的配菜櫃裡都能見到酸黃瓜，那麼酸黃瓜到底是誰的鄉愁呢？

酸黃瓜的出現最早溯源於西元兩千年前美索不達米亞人將行之三百多年的食品醃製方法(pickling)應用在從印度帶過來的小黃瓜，在兩河流域的底格里斯河谷將小黃瓜做成酸黃瓜，以此延長食物的保存期限。在西元前五十年左右，埃及艷后為了兼顧健康和美貌而食用酸黃瓜，凱薩大帝和其他的羅馬皇帝也給他們的軍隊吃酸黃瓜相信這樣能讓軍人更強壯。在西元後九百年，酸黃瓜的口味因為蒔蘿(dill)被引進西歐之後成為醃酸黃瓜最重要的香草原料，也更接近現代的酸黃瓜口味。

在大航海時代哥倫布讓船員們吃酸黃瓜有效降低了當時因為在海上航行長期缺乏維生素C攝取而引起的壞血病，並且在海地種植小黃瓜以供應船員對酸黃瓜的需求。而美國的酸黃瓜商業交易首次出現在歷史是於西元1650年晚期，賣家向在紐約種植小黃瓜的荷蘭農夫大量採購，以大木桶醃製酸黃瓜販售給當地的美國人，也是有史以來最大規模的酸黃瓜產業化。二戰期間，有百分之四十的酸黃瓜被美軍徵收，部分原因是相信軍隊食用酸黃瓜能增強實力；同樣的酸黃瓜情結也發生在2000年的美式足球賽事中，一路領先贏的比賽的Philadelphia Eagles隊相信是因為球員飲用酸黃瓜汁所以能在高達華氏100度的大熱天中擊敗德州主場對手Dallas Cowboys。

在美國超市最受歡迎的酸黃瓜罐頭上面會寫著Kosher Dill，指的是猶太人的傳統醃製法，也是最經典的酸黃瓜口味，因為是用新鮮生黃瓜醃製的所以很清脆可口。搭配炸雞漢堡或直接當零食吃都很好吃，除此之外，還有人將吐司塗上花生醬鋪上酸黃瓜做成三明治。