「對人類命運來說毫無意義之物」－讀早川忠典《神國日本荒謬的愛國技法》

這本書蒐集了日本在二戰時期，許多雜誌、商品廣告、傳單等文宣上的圖片，呈現了大日本帝國在大東亞戰爭前後，是如何利用這些宣傳，對人民進行意識形態的教育、改造、或者應該說－－洗腦。作者在序言中提到，這些東西是「無聊東西、就算知道也沒用的東西，以及對人類命運來說毫無意義之物」；這些文宣品充斥在當時民眾的生活中，並且不分男女老幼，必須強力灌輸這些意識形態，現在看來十分荒謬可笑，然而這正是作者急切想傳達給世人的警示。用輕鬆易讀的圖片與淺顯的文字說明，讓一般大眾更加接近當時的時間空間，增加現實感與歷史的存在感。這些文宣的荒誕，正好見證了戰時大日本帝國「神靈附體」的型態，也時刻提醒著世人應反思軍國主義與民族主義所造成的危害，希望為日漸空洞化的歷史批判注入現實感。

這些政治宣傳常常包裝在民眾日常生活中，例如在小學校和國民學校的教育中融合「戰爭遊戲」、存錢筒做成炸彈型宣傳「愛國心」、呼籲幼兒捐出零用錢購買戰鬥機和航空母艦展現幼兒們的「愛國心」、國民學校的學生在下雪的冬日打赤膊上課以「鍛鍊身體」，還有諸如婦人雜誌中「軍國之花」專欄、少女歌劇團團員們穿著露出美腿的表演服匍匐前進與射擊、以「慰問皇軍」之名發行的大量「蘿莉」系明信片......等等暗示著如何扮演在戰爭中「皇國女性」角色的各種誇張宣傳，尤其在戰爭後期，日軍敗勢越明朗之時，這種宣傳的力度越發強烈。

就如同在推薦序中，中央研究院台灣史研究所林文凱副研究員所說：

「對於十九世紀中葉以來與整體東亞社會，共同經歷第二波全球化與西方帝國主義深刻衝擊與行數的台灣社會來說，如果不從更廣大的東亞史與世界史的視角來考察起，我們又如何能真正理解台灣社會的過去。更進一步來說，在面對過去深受西方與日本帝國主義壓迫，但晚近卻日益走向戰前日本帝國主義的新中國霸權時，我們又如何能有足夠的集體智慧巧妙應對這樣的危脅」

承平時期的大眾，因為缺乏親身經驗，對威權與不自由的無感，都有可能成為極權與民族主義的養分。作者寫作這本書，雖然是對當代日本社會的批判與憂心，但民主轉型歷程尚淺、民主價值尚未內化在主體性中、並且時刻面臨極權威脅的台灣社會，又何嘗不是一種警惕？

這本書蒐集了大量的史料圖片搭配文字說明，以幽默又諷刺的口吻，讓讀者能夠更理解當時大日本帝國是如何進行政治宣傳（propaganda）。雖然作者自嘲是「無聊東西、就算知道也沒用的東西，以及對人類命運來說毫無意義之物」，但讀者可以從這些歷史碎片中，試著拼湊勾勒出一幅建構在政治動員體制下，日本大眾的生活樣貌，無論是現在或未來，都能作為人類社會的警惕；在感到荒謬可笑的同時，也能將「歷史事實之重量」嚴肅看待。

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