養心帖 003｜當局者迷，旁觀者清：我怎麼意識到我生病了？ （On Realisation）
上週提及的個案，產品經理 P 的故事案例裡有許多可以深入探索的細節。感謝讀者與我一起將觀察寫下來並且回饋給這個電子報社群。以下是幾個我希望大家切入的角度：
- 因為 P 樂天的個性，而導致她認為她可以處理大量的負面內容，造成了她放任自己大量接觸這些內容，結果變成了內耗。
- 因為 P 先前也換過好幾次崗位，讓她認為這次也跟平常一樣，不需要大驚小怪，而讓她疏忽這次的情況也許不太一樣。
- 因為 P 喜歡並且認同這些議題，因此當她作著具有熱忱的事情時，反而更加無法切開工作與生活的思維界線。
如此等等，我們會在文章一條一條的展開。
Burnout 的影響為什麼會這麼大？
當我們對 Burnout 的理解漸漸越來越多，就會發現 Burnout 其實極具破壞力，不僅只是顯而易見的疲累，而更是一整個身心理系統的失衡。P 在會議當中哭泣時，實則是她的身體在告訴她：「我已經到了極限。」，即便她喜歡她的工作，她還是承受不下去了。
還有另外一種崩潰，是自我認同的動搖：「我真的喜歡原本我很喜歡的事情嗎？」；或是「我原本很喜歡的，可是我不再喜歡了，那我過往為此付出的努力是不是都是徒勞？」；或甚至是：「我的人生付出了這麼多了，可是我卻覺得我錯了，是不是再也沒有其他可能了？」或是到最極端的：「我的人生是一場失敗。」
最具破壞力的系統式崩潰，是負面因子互相強化的惡性循環。而這其實也是 Burnout 之所以危險的地方——身體的疲累與心靈的疲累互相強化，竟然讓一份職業動搖根本，讓人連相信自己的力氣都喪失。
不停下來，就會觸發系統往更強烈的憂鬱症狀前進。
我的過勞歷程是怎麼樣的？
講完 P 的經歷，我想來說說我自己的故事：我在 2022 年，正是歷經身心靈系統潰敗的職場過勞。
我在 2021 年後半，因為工作需要，移居到新的國家與城市。這個居住環境是我第一次接觸，也並不是我理想中的久居地點，而生活了約莫三個月後，也有不少跡象告訴我：這或許不是一個很適合我的地方。但那時，我只感覺到情感上的「不喜歡」，卻不認為這會對我的健康造成多大的影響，也不認為我需要做出立即上的處置。
然而故事在半年後出現了轉折，自 2022 年開年起：
- 1 月，我開始感到大幅度的倦怠；
- 2 月，我開始對於工作有越來越多的不確定性與質疑；
- 3 月，我開始出現無法停止的長期情緒低落；
- 4 月，我開始起床哭泣、喪失社交意願、停止上健身房；
- 5 月，喪失性慾、嗜睡、開始暴飲暴食、因為會哭，在視訊會議無法開啟鏡頭；
- 6 月，精神無法集中超過 30 分鐘、無法進行抽象思考、無法閱讀跟寫作。
六個月之內，我的心理狀態歷經墜崖式惡化，也同時帶動生理狀態的失衡。那時候的我對自己出現強烈的厭惡感，跟剝奪感。因為我實在太不喜歡這個環境了，連帶讓我開始對自己產生質疑，諸如：
我花了大錢出國念 MBA，放棄穩定的金融業工作以及穩固的朋友圈，原本以為我從此可以到一個國際化大都市開拓新的生活篇章，好不容易撐過 COVID，卻落得在一個我既不喜歡，也不怎麼樣的地方生活與工作。我是不是辜負了自己的期待？我是不是得接受我如今就是一場失敗？
而不只這類的聲音一直縈繞在腦海中，生理上的失衡也開啟了另外的焦慮，因為我當時醒來即哭，無法集中精神，完全無法進行我引以為傲的策略思考，以及進行我最熱愛的寫作分享。這個低潮狀態既剝奪我的能力，又剝奪我的興趣，無疑是多重打擊。
好不容易，6 月底因為外部狀態出現了一點改變，讓我可以從這個不適合我的居住環境抽離。而同時，我也開始向朋友求援，並且開始用直接的方式告訴我的主管與同事：短期之內，我的狀態沒辦法非常良好的處理工作事項，我需要協助。
那時是氣力放盡，我完全笑不出來，整個人在照片看起來蒼白無力。
若我更早對於過勞有所認識，或許我能夠更早對外界的支援系統發出求救訊號。但我當時或許無意識地在苦撐，為什麼呢？
在歷經過勞以前，我根本不相信我會有過勞問題
過去的我曾經有幾次長期高壓的環境：成為花旗儲備幹部的第一年，每幾個月就輪調一次部門，競爭下放單位的名額，朝九晚十一；放棄過往累積的職涯海外求學，卻沒想到出國不到半年碰上 COVID 爆發，法國封城，孤絕生活三個月，總體經濟與就業市場遭到重創。同學拿到的實習不少都撤回合約，而我也深怕我會落入畢業即失業的窘境。
那時候環境壓力都一樣巨大，但我都撐過去了，因此我自然而然的認為——這次也不過只是一個職場人生中的小波浪，痛苦是短期的，一下就會沒有了。
看到這裡，是不是也感覺到似曾相識？
沒錯，我也落入了跟 P 一樣的陷阱：我誤用過去的經歷，在當下錯看了自己的能耐。
以後見之明而言，除了「工作壓力巨大」這個面相與過去近似，外部以及內部因素都有巨大的相異。比如，過去我在台灣擔任儲備幹部時，即便壓力巨大，然而，台灣是我的家鄉，親友、師長等支持系統都在身邊，居住環境也早已熟稔，自有應對方式。我人在法國碰上封城時，雖然財務壓力巨大，然而時間是春夏之際，氣候和煦，以及與同學都已經熟稔，校園環境也足夠開闊，可以確保衣食無虞同時，也有空間讓精神與身體伸展。這些都是重要的壓力釋放因子，來讓生理與心理互相支撐。
然而我碰上過勞這次，卻可謂是全方面的失衡。我用條列的方式來說明我當時所處的外在環境，或許讀者可以有更清楚的認識這些因子：
外部因素：氣候、文化以及遠端工作常態
- 氣候環境：冬季日照過短（僅 5 小時），全年氣候低於 20，大量下雨
- 遠端工作：在室內時間過長；沒有生活與工作的界線來讓身體感覺「下班」
- 工作主軸：需要針對高耗能的社群惡意內容做出系統性處置，曝光量短期過大
- 支持系統：因為職業轉調至新國家，沒有朋友與同學，唯一的社交來源是同事
- 行政效率：簽證與身分證明文件因為行政疏失被扣留，無法跨國移動轉換環境
這些外部環境環環相扣，使得我除了適應不良之外，也缺乏轉換跟緩衝。
出問題的也不只是外部因素，內部心理因素也是另外一個重要的因子——文化適應以及個性上造成的自我回饋機制，俗稱的「心結」。
內部因素：我笑稱為亞洲職業工作者的奴性
- 正面思考：過於相信困難靠努力就能夠克服，強行進行自我說服
- 自我歸因：其他人都可以適應，我一定可以適應，不然一定是我做錯了
- 過度承諾：明知工作內容已經造成情緒壓力，為了表現，答應主管可以做更多
- 求好心切：職業價值在短期之內成為唯一的人生自我認同，自主過度工作
這些內外失衡變成了一個互相強化的迴圈。因為無法轉換環境，只能將自己壓縮在工作環境裡。而因為壓縮在工作環境裡，我的人際圈無法擴展，持續縮小。而狹小的人際圈只好讓我更加努力追求工作上的成就。
當壓力因子只從一個面向來，或許不是太大問題。不過，若多個面向同時失衡，就有可能成為壓死駱駝的最後一根稻草。
敏感度與病識感是尋求資源的第一步
雖然職場過勞並不是台灣職場熟悉的議題；職場環境裡的個人與系統，也不見得都有對於過勞的明確意識跟支持系統。不過，主觀的感受是不會騙人的。我明白身為職業工作者，會時常拿「好想下班」、「工作到崩潰」開玩笑；然而，有時這些抱怨或許是戲謔，但也可能，這是自己或是同事在工作內耗不已下的虛弱求援。
面對自己或他人的狀態時，是好是壞都是當下的事實，認知到事實是最重要的事情。而認知到事實後，也不必過於緊張的將這個事實連接到價值判斷：狀態不好，跟所謂「輸贏」與否無關——狀態不好，不是成功，也不是失敗，只代表個人失衡，跟他者甚至無關——真實面對這些狀態，建立病識感，聆聽自己的聲音，暫停一下，思考這是否是一個需要找尋資源，自我協助的時刻。
我想邀請讀者想想：看了上篇與這篇的電子報，我與 P 曾經經歷過的錯判後，上一次，你出現比預期之外更強烈的倦怠感時，是什麼時候？那一次為什麼會有強烈的倦怠感？你有錯看自己嗎？而如果你的狀態改善了，又是為什麼呢？
下篇主題，我想來說說認識到自己狀態需要協助時，從公司制度到個人，可以採取什麼行動，來拉自己一把。（On Action）
Stay Classy！祝各位有個美好的一週！
🩵
