體弱多病的第四權－台灣新聞產業的困境：《你懂個屁》EP07
前言
人們的認知建構主要來自學習和資訊的涉入。學習涵蓋了家庭教育、學校教育，培養對於社會的基本知識和培養思考能力，不關乎時間性的，非即時的。資訊的接收和轉譯則能夠幫助我們了解現在當下發生的事，在這其中，大眾媒體一直以來都扮演極為重要的角色。大眾媒體作為資訊的守門人、傳播者，將事件化作文字、影像，將世界帶到閱聽人的面前。NEWS，新聞，有一說是在新聞業出現前，人們要知道遙遠地區的消息是很困難的。而新聞正是能夠把North、East、West、South，東南西北、四面八方的消息都網羅在一份報紙裡，因此稱為 NEWS。對於幫助消息的散佈和形成對當下世界的轉變是不可或缺的。除此之外，隨時間演進，新聞業也在台灣解嚴改革開放以來，擔負起監督政府的職責，以「第四權」自詡為新聞業的理想，藉由調查、報導，將社會陰暗面、見不得人的事，或政府濫權貪污等不道德甚至違法的事情公諸於世，賦予人們知的權利。透過揭露社會問題、政府弊案，來完成監督政府的職責。也因為新聞媒體是在三權分立的機制之外，得以監督所有的政府，所以漸漸被稱作除行政、立法、司法之外的第四權。人民除了投票外，透過媒體近而擁有了另一種參與民主政治的方式。
回顧過去媒體的輝煌，作為記者個光榮，很難對比如今媒體產業人人喊打，遭民眾唾棄。甚至訕笑「小時候不讀書，長大當記者」，以此貶低新聞多為狗皮倒灶、錯誤百出、俗不可耐的文章。然而這樣一句「標籤化」而傷害整個群體，甚至整個產業時，媒體產業實際上卻是啞巴吃黃連。這麼聽來或許覺得奇怪，媒體不應當是掌握話語權的大聲公，怎麼就變成啞巴了呢？那得看這支麥克風，如今是言人所不敢言的大聲公，還是淪為掌權者說一不二的傳聲筒。冰凍三尺非一日之寒，媒體究竟為何一蹶不振，需要相當複雜的從許多面向加以瞭解和說明。許多先進前輩乘載著媒體的記憶，回顧過去面臨的轉變何以造成無以復加的結果。面對未來的可能性，也早已將足跡踏遍各個領域和想法。馮建三老師關注傳播文化發展，常行文給與政策建議；翁秀琪老師撰寫傳播理論的教科書，提升傳播產業人員培訓的理論背景，近年來更是不斷推動媒體改革，並身體力行的成為電視台公評人；張錦華老師傳授批判理論、質化研究，直指意識形態和權力結構，為反媒體壟斷不遺餘力；羅世宏老師以公共媒體和新聞價值的發展為己任，深刻的解析和活靈活現的描繪讓人立刻感同身受。許許多多前輩先進族繁不及備載，大家都為了能建立更好的媒體環境而努力。筆者也望貢獻自己的一點小小心力，在本集節目中，將媒體產業為何找不回曾經的榮耀，做簡單的分享，希望能給予聽眾一個新的思考方向。
首先是吃飽
現代媒體遇上的問題是錯綜複雜的，實在難以一言以蔽之。筆者會試著從各方面引導著進入問題癥結點，望能周詳的說明大部分的問題。首先，我們不可能不吃飯，換言之必須要工作、賺錢，才能求得一份溫飽，讓生活繼續下去。經營媒體也是一樣的道理，媒體說到底，就是販賣內容的產業，以記者的文章作為商品。可以想像一下最早以前新聞業初問世時，人們購買報紙，是為了獲取印在上面的訊息，得知這個社區、這個城市、這個國家、甚至其他國家發生的事。在紙上就能走遍各地。靠著實體報紙的販賣收益，當然，還有招商而來的印製廣告，新聞業得以茁壯。爾後網路的出現，新聞業過去以賣報維生的商業型態再不可行了。因為沒有人看實體報紙。因此網路時代之初，新聞業和電視台等大眾媒體，靠的便全然是廣告收入，無論是置入性行銷、業配、版位，只要視線會停留之處，都可以塞進廣告。而在網路普及之後，大型的搜尋引擎 Google、近乎壟斷的社群媒體巨擘 Facebook (Meta) ，取走了近乎九成閱聽人的注意力，而廣告收入也因此被大型科技平台整碗端去。截至2022年，這兩大科技巨頭擁有八成以上的網路廣告收入，真正用血汗製造內容的新聞業只能吃殘湯剩飯。白嫖這些記者們嘔心瀝血作品的科技平台，吃媒體的肉，還喝媒體的血，吃乾抹淨還大言不慚的認為他們是為媒體帶來流量的救世主。媒體用盡心力所產製的新聞內容，在進入網路時代後彷彿成為公共財，認為媒體就應該產製新聞並且將消息傳遞給閱聽人。產製新聞有價，在一般普遍使用者聽來簡直荒謬至極。而收益大幅縮減的媒體只能苟延殘喘，想方設法繼續生存下去，黃哲斌的作品《新聞不死，只是很喘》，書名就象徵著新聞業會堅毅地活下去，但卻必須精疲力盡，喘著粗氣才得以生存。
不只快，還要多
經營困難的媒體現況，收入大幅縮減，導致對於利益的競爭更加激烈。媒體之間開始互相搶奪流量，想盡辦法要在閱聽人的注意力當中獲得一席之地。因此產生了追求「獨家」的文化。獨家換言之就是這條消息只有一家媒體進行報導，可以想見獨家新聞的要素勢必在「難以取得的消息」和「搶先公佈的消息」這兩者之一。那麼難以取得，需要耗費大量人力物力去抽絲剝繭的新聞內容；和消息取得本身不困難，只需要搶快、搶先公布即可，在這兩者之間，縮減製作困難度的考量下，顯然會選擇後者。因此新聞業在高度競爭的壓力之下，只要有任何風吹草動，就會立刻捕風捉影，將消息寫成新聞發布出去。甚至為了讓自家媒體有更多獨家內容，多數媒體會對於獨家新聞發放獎金，鼓勵記者去發掘和撰寫這樣的內容。當然，若是以追求深度、難以被看見的議題為目標的獨家，確實值得鼓勵，但若只是搶快未經查證的速食新聞，恐怕傷害無以復加。在追逐獨家的風氣之下，遂衍生出副作用，就是媒體最害怕的「獨漏」，獨漏意指當競爭對手都有報導某一則新聞，唯獨該媒體沒報，那麼它就面臨獨漏。這在新聞業上可謂災難，更是會讓記者被咎責的大問題。因此記者養出了，絕對不能放過任何可能成為新聞的消息，這樣的特質，被迫失去新聞性的專業評斷，腥羶色、三器新聞（監視器、瀏覽器、行車記錄器），導致越來越多內容讓人看了搖頭說：「這也能變成新聞？」
而更加嚴重的是，這並非造成新聞性模糊的唯一因素。若知悉新聞業界的記者生態，恐怕會瞋目結舌難以想像。電視台的記者在每天早上一到公司，八點就需要開編採會議，像採訪主管報備今天預計採訪的新聞，並商量內容後大約九點出發採訪，十二點前必須要交給電視台第一則 SOT。也就是採訪畫面錄製、剪輯完成，且文字記者已經將文字稿寫好並過音輸出，我們會在新聞台看到的一個完整新聞影片，這稱為SOT。下午一點繼續出發，四點前再交出一則。有時甚至因應情況還需要加班，晚上接著採訪。這或許可以被視為理所當然，畢竟必非只有在上班時間才會出現新聞，可就是因為如此，加班費恐怕也不會是記者生涯中會出現的字眼。網路媒體的狀況更加驚人，一位網路記者一天大約會被要求必須撰寫 15-20 篇新聞，試問台灣哪裡有那麼多值得報導的消息？因此才出現記者都上PTT、臉書、IG、Threads等論壇和社群網站抄寫新聞的陋習。這並非記者偷懶，而是工作的編制上讓他只能選擇以這樣的方式達成上頭要求的份額。而每天要寫這麼多篇新聞，可想而知，記者怎麼可能有時間能夠精進自己、發想主題、雕琢內文。在這樣的生態之下要求產製的品質，著實強人所難。
每天不合理的出稿量除了造成品質的降低，更嚴重的是新聞業的可信度被加以破壞。記者在需要產製這麼多新聞的情況下選擇上網抄寫，可社群媒體和論壇上的消息內容，並非完全正確，甚至可以說多數可能都需要加以檢驗及思考。可記者連喘口氣的時間都沒有，要如何能有時間去逐一驗證消息的真實性與否。搶快、搶多的製作流程，造成記者在求學時間內學習的新聞專業無用武之地。只能消極的配合符合市場胃口的釣魚標題，並在新聞出現錯誤時，事後更改內容或發佈一則不痛不癢的道歉說明。可事件的受矚目程度是有一個生命曲線的，隨著時間的順延，受到關注的程度會指數性的減少。當消息已被廣泛討論並發現錯誤後，道歉啟事又有多少人會注意，又有多人會調整對該事件的認識呢？
近日颱風凱米造成台灣許多地方發生風災，釀成諸多憾事。其中一起在花蓮一棟大樓頂樓加蓋，女兒牆遭強風刮落砸在路邊一輛轎車上，導致車內人員受傷及死亡。東森新聞 EBC 第一時間發佈的新聞搞標題寫著「一家三口遊花蓮！媽遭女兒牆砸死 目擊者還原情況」，用字遣詞彷彿刻意塑造這一家人是颱風天還出門遊玩，被砸死簡直活該，這樣對事件當事人非常負面的描寫方式，更是在受害人傷口上灑鹽。隨後被證實這一家人的媽媽是颱風天仍然去醫院上班的護理師，而她的先生之所以開車出門是為了接她下班。因為小孩年紀太小，出門接妻子下班無法獨留孩子在家，才一起帶出門，沒想到卻發生憾事。東森新聞遂將新聞標題改成「一家三口出門遇險！媽遭女兒牆砸死 目擊者還原情況」仍遭網路言論批評媒體在啃人血饅頭。最後東森乾脆將這則新聞直接刪除，取而代之發布一條新的新聞，標題寫道「凱米太可怕！花蓮民宅屋頂被吹飛 女兒牆砸落1人身亡」
這個例子很直接地展現了上述提到的諸多產製流程造成的問題。搶快，未經證實的訊息揭露，搭配聳動的標題就為了搏取閱聽人的眼球。隨後發現錯誤百出才趕緊更改標題，但仍然帶著偏見，以「出遊」來描述這一家人，並仍保有「砸死」這樣粗俗並不尊重當事人的用詞。在被廣泛抨擊之後，並非由媒體出面公告新聞內容的錯誤，並撰寫更正報導。反倒乾脆直接刪除文章，並且要求記者在個人的帳號上發布道歉聲明。接著以一篇新的新聞來輕描淡寫帶過此事，如此消極且推脫責任的處理方式，令人感到憂心又悲痛。當不合理的產製要求導致新聞的錯誤，媒體的立場不僅不保護自家記者，甚至將他推至前線，要他一人承擔。
外強中乾 體弱多病
談完媒體的生存不易和過度競爭導致的諸多產製問題。接著聊記者的待遇，是否得以讓他們承受這些困難。電視台記者看似光鮮亮麗，但實際上的薪資待遇恐怕聽人讓人下巴都闔不上。電視台記者大學畢業起薪就是基本薪資，其餘的則是要拚獨家新聞，收視率、點閱率加給，還有隨年資調整的月薪。那麼主播呢？主播應該不一樣了吧？正好相反，主播其實也是電視台記者，只不過他額外多出了播報新聞的獎金。一個時段一小時，獎金2000元左右，依照不同電視台有不同標準。而竟然主播也是記者，固然上開提到對記者產量的要求也同樣適用。平面媒體記者的薪資待遇則稍稍好一些，大學畢業在兩萬八到三萬元不等，碩士畢業則是三萬二。這時回想在前段提到記者的生活型態和工作要求，這樣的薪資實在難以想像要何以承受那樣的對待。傳播學界的前輩翁秀琪老師在今年（2024）五月就撰文《當新聞記者的薪水養不活自己》提到，三十年前記者起薪三萬，三十年後的今天記者起薪依然是三萬，就連餐廳外場服務人員起薪都有三萬六，記者的薪資結構著實低到令人難以置信。在這樣的低薪結構下，試問媒體要如何挽留優質人才，如何在這樣的情況仍要求新聞內容的品質，要求每一位從業人員在高度壓榨的工作要求之下，仍保有新聞專業去面對手上的每一篇內容？
新聞業的三個隱憂
誠如開頭所言，新聞業的困境和焦慮非三言兩語可述說完整，希望在這篇文章裡能夠讓讀者見林又見樹，見樹又見林。因此在談完了媒體產業的生存和記者的困難後，援引黃哲斌前輩曾分享過，以他的觀點提出的媒體產業三個隱憂，來再次回頭看見媒體業的這片樹林面臨的危機。
黃哲斌提到媒體的隱憂有三。其一是營收焦慮，如前所述，媒體產業過去是靠著廣告收入為生，而當廣告收入都被大科技平台如 Google、Facebook 給拿走以後，媒體至今仍找尋不到其他適當的商業模式，只能不斷地嘗試，並且努力咬牙苦撐。營收問題恐怕是媒體業最大的敵人，當媒體無法抬頭挺胸的走下去，要如何有底氣去做與權力對抗、揭黑暗瘡疤的工作。其二是流量焦慮，進入網路時代後，媒體為增加點閱率所帶來的廣告收入，著了魔似的追求流量，才導致釣魚標題、腥羶色充斥。這回歸到長久以來的一大矛盾，新聞內容素質的下降該由誰負責？閱聽人認為記者都只產製文化垃圾，沒有素質，並批評記者沒有讀書。可記者也打抱不平，優質深度內容的硬新聞點閱率就是不如輕鬆低俗的軟新聞，媒體需要錢的情況下，只能被迫推出更多的軟新聞來符合市場需求。那麼這問題究竟是誰造成？媒體必須追逐流量才得以生存，成為因為營收困難，而導致的內容品質下降的重大問題。其三是信任焦慮，如上東森新聞的例子。當傳統上認為媒體的報導都應該是可以相信，是具權威代表性的內容，如今錯誤百出，甚至毫不負責，這叫閱聽人該如何信任媒體？再者，社群媒體造成訊息氾濫，其中更是不乏諸多假訊息，當新聞產製變成需要大量抄寫網路訊息，並且沒有時間可以校對查證時，新聞的可信度與網路言論之間又有何異。最後是媒體大量的軟新聞和鄙俗的內容，專業形象逐漸被破壞，何以讓人信服這樣的媒體有優秀的新聞。
媒體產業困境是環環相扣、錯綜複雜，只用極為單純的訕笑批評並不公平。新聞業在現代仍然肩負著讓社會變得更好的責任，我們也不乏諸多仍提供優質內容的媒體，如報導者、端傳媒、公視新聞、天下雜誌、上下游新聞等。媒體的生存還有賴大眾對其改觀，並瞭解到究竟有何困難，更同審視不合理的環境，共同監督從業人員的專業，共同找尋可行的商業模式，共同鼓勵和製作優質的新聞內容。以此，才能讓守門人與閱聽人的關係不再疏遠，也不再矛盾。藉此才能讓新聞產業變得更加健全。
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