不知道現在有多少年輕人看過甚至參加過傳統土葬，隨著人口數不斷上漲，地狹人稠的情況下，活人與死人爭地勢必成為不可免的問題。其實傳統土葬在我們這些禮儀從業人員眼中可謂是藝術，因為整個儀式、每個步驟的意涵還有每一項流程都是古人智慧與禮俗的結晶。是數百甚至數千年的打磨才構成這獨特的喪葬習俗，傳統土葬的每一個過程都深具意義，看似曠日廢時但當你發自內心的去理解它後你會發現其根本是中華文化的縮影。
傳統土葬包含了什麼？
土葬可說是華人文化和思想的映照，古人總說入土為安，又說死後要留有全屍。對比起現今流行的火葬，那可真是大逆不道！既不入土，還把屍體燒成灰，只留下四散的骸骨，放在過去甚是駭人。
土葬就不同了，既有保存遺體的體貼，又有隆重的儀式。每個環節相扣成一曲完整鋪排的送行樂章。土葬所涉及的專業知識和行業甚廣，舉凡風水師、土公（舊時對葬儀社從業人員的稱呼）、法師甚至還有娛樂性的表演團體（例如永靖弄鎦或歌仔戲演出等）。當然也別忘了經典的孝女白琴、五子哭墓。土葬的棺材自然也是藝術的一環，上好的棺材所費不貲。以王永慶的神木棺材為例，當年也是耗費百萬元精雕細琢而成。放到將近十五年後的現代，一口好的棺材要價破千萬搞不好都見怪不怪了呢。
葬禮結束，大家各自鳥獸散，馬照跑舞照跳，不用再勞累奔波了，對吧？當然不！別忘了土葬可是傳統中國孝道的最高展現，安葬完成後當然還有後續定期的掃墓、墳墓的維護和修繕作業等都不可怠慢。在忙碌的現代人生活裡，可能難以想像過去老祖宗們每隔一段時日就得跋山涉水去墳墓除草，甚至還得披荊斬棘才能找到祖先墳墓的生活吧！
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遷葬的必要性？
有些人可能會好奇，現代真的能土葬？土葬合法嗎？首先，土葬在現今台灣還是合法的，但因為台灣土地面積小，土地資源稀缺，所以給土葬訂定了嚴格的條件與規範。所以有意願土葬的家屬們，可能得面臨不少難題。
根據我國殯葬管理條例規定，土葬必須以公立公墓為限，且須申請埋葬許可。所以千萬別在自家後院挖塊地就把過世的長輩埋下去，這可是違法的。再者，並不是每個公墓都開放土葬，隨著火葬的盛行，現如今能採用土葬的公墓也變得像日本進口的壓縮機一樣稀少。
上述的種種限制其實就是在呼籲民眾們可以考慮將過去採用土葬的祖墳改為火葬，又或是更加環保的樹葬、花葬或海葬等。你可能會覺得這樣不就是違背祖先的心願，而且屍體無法保全。事實上埋葬的屍骨經年累月之下也終究成為一具骸骨罷了，再者讓祖先住在荒山野嶺的墳墓裡，抑或是遷移到有專人打理的塔位，不敢說優劣高下立判。至少也能讓後代子孫省去清明節翻山越嶺、披荊斬棘的辛勞。
有鑑於台灣法規已開始實施輪葬制度，每個公墓有其使用年限，時間到了就得遷葬火化晉塔。步驟上首先得擇日，再來是撿骨，撿骨完成後還得曬骨並作法事。完成後就會火化裝甕並晉塔，遷葬乍看之下與華人傳統的安葬思想背道而馳。但在土地資源逐漸匱乏的情況下，喪葬的習俗本來就要面臨轉變。試想，過去的守孝三年、守孝間不剪髮不剃鬍放到現代不也是因應世代而式微的禮俗嗎？
從禮儀從業人員的角度來說，土葬的利益當然較大，畢竟儀式多且繁雜，這是不爭的事實。但隨著台灣人口的上漲、聖嬰現象、氣溫上升等種種問題不僅是威脅人類，更危害到各種動物的福祉。若能從不同角度看待禮俗，用更加環保的方式來打理身後事，延續人類與其他物種的發展。這不也是替祖先積陰德的一種好方法嗎？
