銀杏的祕密：從名稱到療效

剛看新聞又有一個「銀杏」颱風逐漸形成，在今天晚上就能知道，是否真的會是距離上次多年來，第一次的 11 月颱風。 前些天的「康芮」颱風趕在 10/31 侵台，差那麼一天就變成自 1967 年以來，睽違 57 年的秋季颱風。 講到銀杏就讓人想到補腦，人們總是互相取笑著，記憶力不好時就要吃銀杏，但你可知這植物不管從哪方面看起來，根本就完全沒有銀色成份存在，那到底為何又被稱之為銀杏？

銀杏在中國古代稱為「銀果」，如今又稱為「白果」。 「白果」這個名稱直接借入越南語，依漢越音發音為「bạch quả」；「銀杏」這個名稱則借入韓語和日語，根據朝鮮語的漢字音分別讀作「은행」（eunhaeng）和「ぎんなん」（ginnan）。 學名的「Ginkgo」來源於日本民間，日語中的漢字常有多種讀音，而「銀杏」也可發音為「ぎんきょう」（ginkyō）。 1690年，德國植物學家恩格爾貝特·肯普弗（Engelbert Kaempfer）根據日本長崎佛寺中的銀杏樹，建立了銀杏屬，屬名「Ginkgo」源自日語中「銀杏」一詞的方言讀音「ギンキョウ」（ginkyō）。 成為第一個發現銀杏的西方人，在其著作《異域採風記》（Amoenitates Exoticae，1712年）中記錄了銀杏的發音。 一般認為，他寫的「y」被誤讀成了「g」，而這個誤讀後來被瑞典生物學家林奈繼承，正式描述了銀杏，並以 biloba 作為種加詞，以表示銀杏葉片二裂的特點，並一直沿用至今。 但也有學者認為，在德語中讀作「y」的音通常寫作「j」，而坎普法來自德國北部的萊姆戈，在當地方言中會用「g」代替「j」。還有學者認為，坎普法的一位助手（今村源右衛門英生，Genemon Imamura Eisei，也作 Ichibei）來自長崎，而「kgo」一詞剛好準確地展示了當時（17世紀末）長崎地區的日語方言讀音。 這份命名法，雖然是由德國人紀錄下來，但唸法在很早已有，若是追溯到古代口語記載，很可能真的是因為銀本就為珍貴，跟銀果落水後表層有很強疏水性而來。

銀杏果的白色表面俱有超強的疏水性，放入水中時表面會裹上一層空氣，而水被隔絕在外面一層，在光從水進入空氣時，會在銀杏果表面發生全反射，所以在肉眼整體上看起來，就變成是全銀色了。 等閒日月任西東，不管霜風著鬢蓬。 滿地翻黃銀杏葉，忽驚天地告成功。

銀杏葉形狀為扇形，兩邊對稱，又各自分裂成二，到葉柄處合併成一，被看做是調和的象徵。 寓意著一和二，生和死，陰和陽，春和秋等萬物萬事都對立統一和諧的特質。 銀杏的花語是堅韌和沉著，純情之情，代表著永恆的愛，也可以說是一生的守候。

銀杏果性平味甘苦，具有清熱利尿、通便解毒、止咳祛痰的功效，可治療肺結核、氣管炎、婦科病、高血壓等病症。