《太空戰士FF3》-第十三回 亡靈祭壇
街燈逐漸熄滅，猩紅色的光柱在夜幕中一閃即逝。四周籠罩著令人窒息的黑霧，宛如巨大的囚籠，將這片北方街區與外界隔絕。**蕾妮絲（Lunaise）和塔雷斯（Tares）**對視一眼，皆知前方危機重重，但若不現在阻止，後果只會更可怕。
第一節：染血的長街
兩人沿著巷弄小心前行，光束槍與電擊棍皆處於隨時可用的狀態。路面佈滿殘留的雜物與破碎牆體，還能看見被半摧毀的浮雕、淤積的泥濘坑洞，暗示著這裡早已荒廢多時。夜風捲起嘶鳴般的聲響，似乎在預告隱匿於此的絕望與亡靈。
「這些巷道，好像不只是一時半刻的廢棄……」塔雷斯輕輕翻開一塊斷裂地磚，下面竟隱約能見到被封蓋的下水道。
「或許黑袍人是利用下水道進行祭祀，讓怪物從地底竄出……」蕾妮絲顫抖地說。她胸口的光之力雖然依舊存在，但此地黑霧太過濃厚，令她感覺頭暈目眩，彷彿不斷被侵蝕。
忽然，街角傳來「喀啦」碎裂聲。兩人迅速戒備，只見一具扭曲的黑影在破牆後方趔趄移動，彷彿殘存的怪物。然而那黑影走近時，赫然顯露出類似人形的姿態，身形枯瘦，皮膚帶有灰黑裂紋，宛如行屍走肉。
「這是……人類？」蕾妮絲睜大眼，試圖定神看清。
那「人形怪物」轉過毫無生氣的臉孔，眼眶深陷，瞳孔失焦，卻能發出細微的低嘶。下一秒，牠瘋狂地撲向兩人，指甲化作利刃，挾帶濃烈的死氣。
塔雷斯毫不猶豫開槍，但只打中其肩膀。枯屍般的身軀被擊退兩步又再次撲來，速度飛快。蕾妮絲趕緊揮出一道「淨化風壓」，風勁撞擊到牠身上，將牠逼得摔落在破磚堆裡，並在微弱光芒中痛苦扭動。
「天啊……難道黑袍人開始操控屍體或活人，創造這種‘亡靈’？」塔雷斯倒抽一口涼氣。他們先前只見過野獸般的怪物，卻沒料到有人形屍化的情況。
蕾妮絲心中陣陣抽痛。「快……結束牠的痛苦吧！」
塔雷斯咬牙，對著那亡靈怪物再度扣下扳機，一連三發光束命中要害，讓牠在黑霧散去之際，化作灰燼狀枯殼。濃濃死氣瀰散在空中，令人作嘔。
第二節：陰魂不散的囈語
結束了亡靈怪物後，兩人繼續沿途搜索。街道愈發幽暗，空氣也逐漸帶上詭異的腐朽味道，彷彿深入墓穴。隱約間，蕾妮絲彷彿聽到有什麼「囈語」在耳邊迴盪——
「歸來……黑暗……吞噬……亡靈……」
這些字句破碎難辨，但充滿怨恨，令人不寒而慄。蕾妮絲強忍恐懼，拚命將意志集中在體內那股光之力上，希望能抵禦心神上的侵擾。塔雷斯看她面色蒼白，於是緊握她的手，默默給予支持。
「要是再繼續往裡走，恐怕就接近那道紅光的源頭。」他低聲說。
「恩……為了拯救更多無辜者，只能硬著頭皮走下去了。」蕾妮絲目光中多了一份堅定。
他們邁步穿過一條傾倒的金屬圍欄，終於來到一處破敗的廣場。正中央佇立著一座疑似古老神殿遺跡的殘骸，柱子倒塌，天花板碎裂，卻在中心處矗立一座不尋常的石台。那石台上方蒼穹，有些微詭異紅光萦繞，似與剛才那道光柱有關。
第三節：亡靈祭壇的現身
「看那邊……」塔雷斯抬手示意。只見石台周圍的地面被挖出奇怪的淺坑，四條暗紅色刻痕延伸至祭壇邊緣，彷彿某種巨大陣式。空氣中還瀰漫屍腐氣息。
隨著兩人靠近，才發現石台上竟然擺放了數具人形屍骸，有些骸骨殘缺不全，顯然被施以殘酷儀式。淡淡的黑霧正從屍體上不斷蒸騰，匯入祭壇頂部那塊暗色水晶碎塊，形成漩渦般的能量場。
「果真是亡靈祭壇……」蕾妮絲捂住口鼻，震驚地看著眼前駭人的景象。
早在巡邏隊的資料庫中，她曾略讀一點古代咒術的案例——以屍骸與黑暗魔法結合，製造出能召喚亡靈或操控屍體的祭壇，若不及時破壞，會造成無盡的生靈塗炭。
而祭壇旁，一個高瘦的黑袍身影正背對著他們，念誦低沉咒文，彷彿沉浸在某種瘋狂狀態，完全沒注意到外來者的接近。
「黑袍人！」塔雷斯咬牙低聲，舉槍對準。
第四節：終於對上黑袍人
二人同時靠近祭壇邊緣，步伐緩慢而小心，以免打草驚蛇。眼看就要逼近那名黑袍人，突然——
「嘩啦！！」
石台中央的黑霧猛地翻湧，一道亡靈怪物沖出，與方才見到的身形截然不同。牠半人半獸，背上還延伸出類似骨翼的骨刺，眸子閃動猩紅光芒，一下就撲向蕾妮絲。
「嗚啊——！！」蕾妮絲驚得往後退，勉強舉起雙手釋放風之力阻擋，但這怪物的能量極其強橫，竟抵消掉部分光之衝擊。她壓力劇增，手臂微微發抖。
塔雷斯見狀，立刻轉移目標射擊怪物。可怪物擁有超乎尋常的速度，原地一躍就避開光束，骨翼一振，殺氣騰騰地朝塔雷斯狂撲。
「碰！！」電擊棍與怪物利爪碰撞，火花四濺，塔雷斯幾乎被震得虎口麻痺。他意識到光束槍恐怕得尋找更準的時機才能奏效。
在這瞬間，黑袍人也終於發覺外來者的侵犯，轉過身來，眼底依然瀰漫陰冷紅光，冷笑出聲：「嘻……你們這些礙事的傢伙，又來阻撓我的計畫？」聲音沙啞詭異，宛如墮入邪靈之手。
「是你！你到底要把整個城市都變成亡靈地獄嗎？」蕾妮絲喊道，咬牙支撐對抗怪物的黑暗壓迫。
黑袍人嗤笑：「死一批無能人類又如何？只要暗之水晶的能量足夠，整顆星球都能成為黑暗的養分——而我，將掌握永恆的力量！」
「休想！！」塔雷斯怒斥，趁怪物一瞬後撤之際，對準牠胸口開槍。接連數發脈衝彈帶著驚人的火力轟在怪物身上，終於令牠嘶吼倒退幾步。
蕾妮絲抓住機會，再度用光之風壓集中轟擊怪物下肢。兩人合力之下，骨翼怪物痛苦慘叫，身軀崩裂出暗紅裂痕，黑霧紛飛。牠極力想再撲上，但最終被光束與風壓同時貫穿，化作灰黑焦屑散落祭壇邊緣。
「可惡……」黑袍人見怪物被毀，咒語頓時受阻，臉上浮現怒容。
「塔雷斯，我們快把這祭壇破壞了！」蕾妮絲大喊。她能感覺到石台上的暗色水晶碎塊還在聚集邪能，一旦完全啟動，將釋放更大範圍的亡靈力量。
「休想破壞！」黑袍人一聲令下，雙手黑霧翻湧，似要釋放更高階的黑暗咒術。同時，他的身影凌空一躍，直取蕾妮絲。
「保護她！」塔雷斯奮不顧身衝上，舉起護臂格擋黑霧鞭索，卻被強大的衝力擊飛數公尺，重摔在地上口吐鮮血。
「塔雷斯！」蕾妮絲驚呼，見黑袍人殺機畢露，渾身散發濃烈陰暗能量，顯然已不顧一切。她來不及多想，只能深吸一口氣，將最後的力氣凝聚在掌心，化作刺眼的白色氣旋。
「給我滅——！！」黑袍人揮出黑霧利刃，眼看就要斬向蕾妮絲。
「呀啊——！！」蕾妮絲大喝一聲，將白色氣旋全力推向對方。兩股能量相撞的刹那，宛如火星撞地球，激烈的衝擊波把整個祭壇都震得龜裂。噴射的氣流和灼熱的衝撞讓蕾妮絲也難以招架，被震得倒退好幾步，肩膀感到一陣劇痛。
朦朧視線中，她看見黑袍人的身影亦遭到巨力衝擊，狼狽翻落在石台一角。眼看四周祭壇紋路已受損，地面不斷崩裂，那顆暗色水晶碎塊上的能量閃爍不穩。
「嗚……啊……」黑袍人張口噴出黑血，似乎傷重，沒料到蕾妮絲能爆發如此光能。但他仍咬牙頑抗，一手支撐身體，一手企圖握住水晶碎塊。「我……絕不會讓你們破壞祂的……復甦……」
蕾妮絲強忍疼痛，想撐起身形繼續阻止。卻見塔雷斯已從後方咬牙爬起，握著電擊棍與光束槍並用，一記近距離猛砸水晶碎塊，接著連開數發脈衝彈！「給我破！！」
狂暴的槍擊與爆裂火花在一瞬間吞沒了石台中心，水晶碎塊終於發出淒厲碎響，碎裂成無數細小殘片。黑袍人眼見祭壇能量即將崩潰，發出歇斯底里的怒吼：「不！！！」
整個地面震顫不已，彷彿失去支柱的黑暗能量在快速洩散，又像失控的洪流四處衝擊。黑袍人被反噬衝擊波卷入黑霧裡，整個人飛落祭壇下的深坑，生死不明。
結尾：祭壇覆滅
強烈震盪持續了十幾秒才停息。漫天塵埃與黑霧逐漸散去，亡靈祭壇被摧毀，石台也支離破碎。夜空中那道詭異紅光褪去，周圍的亡靈氣息大幅削弱。
「呼……結束了嗎……」蕾妮絲虛脫地跪坐在地，汗水從額邊滑落，肩頭傷勢火辣辣作痛。
「多虧……妳的光之力……」塔雷斯同樣傷痕累累，卻露出一絲笑意，「總算阻止了這個亡靈祭壇……只是那黑袍人……或許還沒真正死去。」
蕾妮絲環顧崩落的破牆邊緣，看不到黑袍人的身影，心中一陣發冷：「他絕對還會捲土重來……而且，暗之水晶？他口中所說的力量，也許只是更可怕陰謀的開端。」
夜色慢慢恢復平靜，因祭壇崩毀而退卻的黑霧散落街頭，留下一片狼藉的廢墟。燈光重新在遠方閃爍，似乎有少數民眾或援兵在朝此處匯集。
帶著身體的疲憊與心靈的震撼，蕾妮絲與塔雷斯互相攙扶著，一步步走出亡靈祭壇的餘波。雖然暫時淨化了這片黑暗，但他們深知背後還有更深層的陰影在醞釀……
（第十三回完）
後記
本回〈亡靈祭壇〉裡，蕾妮絲與塔雷斯在北方街區的深處，找到一座用屍骸與黑暗魔法搭建的可怕祭壇，並與黑袍人與其創造的亡靈怪物展開激戰。最終靠著蕾妮絲體內爆發的光之力，配合塔雷斯的果斷攻勢，成功毀掉祭壇核心的暗色水晶碎片，但黑袍人生死未卜。
接下來，雖然暫時平息了這場混亂，但更多疑問也相繼浮現：黑袍人口中的「暗之水晶」究竟是何方神物？他背後是否還有更龐大的邪惡組織？請期待第十四回，「深坑幽影」，揭開更多黑暗真相！
