舉例來看,位於英國倫敦的「女性圖書館」(Womenʼs Library London)名稱開宗明義標舉了該棟建築、及其空間意義與女性的密切聯繫,被研究者當成檢視女性主義與建築間對話的參考案例。加拿大的學者安瑪麗.亞當絲(Annmarie Adams)曾以「為女性主義設計的建築?」(Architecture for Feminism ? , Adams, 2004)為題來討論這個作品。在建築空間機能作為女性歷史博物館、象徵層次必須凸顯女性意涵外,是否在文化表現上有何突破、或提出什麼不同的切入分析建築的觀點呢?
女性圖書館 Womenʼs Library London, search on https://www.guidigo.com/(編輯部配圖)
這座「女性圖書館」起源於英國的爭取婦女參政權運動(suffrage),但其始終無法找到安身立命之處,道盡了女性公共資源匱乏的事實與困境。1867 年在倫敦成立的「全國婦女參政權社團」(London National Society for Womenʼs Suffrage),透過女性組織性的力量,積極爭取婦女公民權等政治社會運動,大幅改善當時社會男女極度不平等、將女性視為男人的財產與附庸的社會認知,在這個持續集結與運動的過程中留下大量重要史料與文物,例如當時鼓吹運動留下的各種文宣、旗幟與書籍等等;1920 年代,該社團轉型成為服務女性的團體,設置圖書館來保存這些史料與文物,以紀念這段爭取女性平權的歷史記憶。逐漸地,相關的文獻、圖書、文物越來越多,圖書館不只服務女性,也積極對大眾開放,強化其公共性,成為倫敦地區彰顯女性社會參與及公共歷史的重鎮。
新的圖書館建築於2002 年啟用,獲得當年的英國皇家建築師獎;2007 年,這個圖書館的典藏獲得英國博物館與圖書檔案主管單位認可,肯定其收藏具有「全國甚至全球的卓越價值」。2011 年,經過評選,女性圖書館典藏的文物,選入英國第二屆聯合國教科文組織世界記憶計畫(UNESCO, Memory of the World Programme)的登錄名單中,象徵其承載之文獻檔案資料,對全球人類歷史發展之卓越價值。
然而,這棟具有重要女性主義運動發展文獻的建築物,對女性主義研究者來說,是相當有吸引力的,但建築物本身的形式是具有女性主義意涵的嗎?女性主義建築是來自於設計者的政治嗎?或者建築形式可以是內在的女性主義嗎?不論是男性或女性的設計師與建築師,是否會因為是女性業主與使用者,而提出不同的設計方案?女性歷史的文本可以激勵出何種建築?(Adams, 2004, p. 99)