Bad Blood: Secrets and Lies in a Silicon Valley Startup

惡血：矽谷獨角獸的醫療騙局！深藏血液裡的祕密、謊言與金錢

這本書早在2018年出版，但直到最近我才有時間閱讀。這是一本從調查報導(investigative journalism)衍生的書，揭露了Theranos的詐騙事件。

Holmes是一名史丹福大學的輟學生，她從小有一個夢想，她希望改變世界，她離開大學後便創立了Theranos。Theranos是一所生物科技公司，它研發及提供血液測試服務，有別於其他公司，它聲稱單以手指採血的方式便可以做到很多不同種類的血液測試，包括一些現在必須以靜脈抽取血液樣本的測試，而且這些測試全部也可以只在一部機器進行，這種革命性的科技當然吸引了很多投資者，當中也包括了美國軍方。如果Theranos的科技真的是能夠做到它聲稱的測試，那麼病人只要擁有了一台Theranos的分析儀便可以在家裡自行進行血液測試，不用花數小時、甚至一天在診所和化驗所等待，更不用受抽血之苦，Theranos的分析儀可以大大提昇他們的生活質素。

這樣的科技當然會引來各方專家(包括醫生、化驗師和學者)的質疑，但Theranos的策略是利用「商業機密」和「法律」禁止外界的質疑，一旦有人對外質疑它的科技或是測試結果，Theranos便會聘請律師發信，指責質疑者並不了解Theranos科技的機密，並指控這些質疑是誹謗。另一方面，他們亦逼使所有離職員工簽署保密協議，使他們不能證實或指出任何對該公司的質疑。

直到2015年，華爾街日報的一位調查記者(本書作者)發表了一系列關於Theranos的報導，指出Theranos的聲稱的科技是言過其實，這篇報導引起了監管部門的注意，他們發現了Theranos的測試很多也是不合規格，從化驗程序至化驗結果的準確性也受到質疑。

這本書記錄了Theranos如何偽造數據騙過不同的投資者，從而不斷獲取研究資金，以及如何以公關手段和內部行政手段誤導公眾和監管機構，但同時我也好奇投資者的投資心態，Theranos一直不能夠提交客觀和全面的測試數據，但不同的投資者仍然願意繼續投資。Theranos篡改數據欺騙大眾和投資者固然是邪惡和不道德，但投資者的盲目也促成了Theranos這個騙局的成功，如果投資者都堅持要求核實原始數據確定他們的投資，Theranos也許活不過三年。

Theranos事件的道德議題不單是Theranos欺詐行為，書中多次重覆著一個論點，Theranos從事的業務是病人血液測試服務，如果測試數據不準確，病人可能會接受不需要的醫療服務，更嚴重的是應該就診的病人因為不準確的測驗而沒有就醫，增加病人死亡的風險。現在生物科技、生物大數據也是一個很熱門的投資範疇，我們不能期望每間公司的負責人也是以良知經營生意，但我們可以期待政府能夠從錯誤中學習，且看各國政府會否在將來加強規管這些產業。

**大約看到一半時，我很好奇Holmes 的下場是甚麼，與其他案件不同，這案所牽涉的金額實在太大，單是梅鐸的投資已達1.2億美金，所以我很好奇他們有沒有被定罪。翻查了一些新聞報導才發現Holmes 的審訊在2022年1月完結了，她被裁定欺詐投資者罪名成立，但2022年9月才會判刑。