【致癌迷思】長期不更換筷子可能致癌？認識正確洗筷子方法及選擇筷子的注意事項

筷子是華人社會經常使用的餐具，常見材質包括竹筷子、木筷子、不鏽鋼筷子、合金筷子、密胺筷子等；其中木筷子及竹筷子由於材質更吸水，香港氣候又偏向溫暖潮濕，因此較容易滋生細菌和黴菌。致癌物「黃曲霉素」更是常見於發霉的筷子上，如果長期使用發霉的筷子，更有可能誘發肝癌！所以，當我們發現木筷子、竹筷子出現毛邊、斑點或有霉味，就應該立刻丟棄；即使沒有異樣，亦建議每3 – 6 個月更換木或竹筷子。

洗筷子方法誤區

明明我們每次用完筷子後都會進行清洗，為什麼還會有那麼多不正確的清洗方式仍可能導致筷子成為病菌黴菌的溫床！很多人為了快和方便，會直接將一大把筷子一邊沖水一邊搓洗，但原來這個方法無法徹底清除污垢。除此之外，使用百潔布粗糙面搓洗筷子看似能去除更多污垢，但原來會導致筷子出現很多微細刮痕，更容易藏住病菌和黴菌。

正確清洗筷子的方法

首先，清洗筷子不應貪快和方便，應該逐根清洗。第二，洗筷子亦切忌只以清水沖洗，應添加適量洗潔精，以去除口水和油漬。第三，使用百潔布進行清潔時，應該使用海綿的一面擦拭筷子，以免留下過多刮痕；如果筷子有坑紋，就需要順著縫隙進行清洗，避免細縫殘留污垢滋生病菌或黴菌。清洗乾淨後，應該將筷子頭朝上放到晾架，因為晾架底部較潮濕，容易滋生細菌。

另外，筷子最好每星期消毒 1 次。如果沒有烘碗機，可以將筷子（木、竹、不鏽鋼或合金筷子）放入鍋中裝滿冷水，然後開火煮沸至少 5 分鐘；除了100℃沸水，亦可以100℃蒸筷子5-10分鐘。高溫有助殺死細菌和微生物，消毒後需要將筷子平放徹底晾乾。

選擇筷子時的注意事項

選擇沒有坑紋的筷子

坑紋容易藏污納垢，清潔不夠仔細可能導致細菌、黴菌大量繁殖，輕則腸胃炎，重則致癌。

選擇原色和沒有彩繪的筷子

部分彩色顏料為了維持更久，可能會含有重金屬，一旦遇熱或酸就會溶解，隨食物進入人體，長期使用可能致癌。

避免劣質密胺筷子

密胺是由三聚氰胺和甲醛樹脂組成的混合膠，正常對人體無害。但部分劣質密胺筷子因調配比例不當或混入其他塑料，結果遇到高溫就釋放毒素。建議選擇有信譽的廠商購買密胺筷子。

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