自國中開始，我的總總蛻變，使我深刻感受到這所學校的價值，也看見了在這樣教育環境下許多同學的成長，我覺得「包容」是一個在尊重個體、接納不同的環境中，很可貴的產物。在這裡真的可以看見學生主體性的體現，這樣的教育視學生為學習與教育的主體，鼓勵學生成為自己，也因此讓許多人慢慢找到獨特的自我價值。
然而好景不常，就在這一年發生了一件大事：由於學校的經營團隊與部分家長的教育理念產生強烈的衝突，同時學校的運作方式（包含課程與收費）也受到質疑，因此有部分的家長到縣政府教育處陳請，認為學校的經營有不合法規之嫌。當時的教育處長態度比較保守，在他們調查之後，認為學校的運作確實有不合規定之處，而且情節重大。因此經教審會的審議，最後決定跟經營團隊在下學年解約。這代表學校經營權將會轉移，也直接表示這裡的一切，包含教育理念、教育模式、課程以及老師都會有巨變，會變成什麼樣子在當時無從得知，那時連我在內許多學生、家長和老師都十分慌忙且沮喪。我陷入了一個情緒漩渦在裡面不斷打轉。這件事非常複雜，要明確的論對錯很困難，所以我暫且不直接評論誰對誰錯。
對我來說，這所學校在校園內翻轉了主流教育的根本問題：「把學生學習的目的，定調為服膺於社會集體的認同」。因為當時我尚未接觸其他實驗教育，所以這所學校是我唯一信任的教育模式，因此我更加感到驚慌失措，難以接受自己唯一信任的學習環境可能會消失。我深感懷疑的是，許多人支持教育創新，但這是建立在不挑戰他們對教育根本認知的前提下，在我看來這種期待不碰根本問題的創新，不是在追求一個理想教育，更像是另一種形式的媚俗。因為不知之後情況會如何發展，許多學生與家長選擇先在下學年申請自學，我也是其中之一。（這是我申請自學的起因，但不是我決定自學的原因）。這件事發生之後，我陷入了一個低潮期，不再有多大的興趣投入學校的課程與活動，也不再有積極融入團體的動力。然而多數人跟我正好相反，大家雖然都有很多複雜的情緒，許多老師與同學也努力用各種管道幫學校發聲，但過一段時間之後，許多人變得更加投入團體，投入在校內其他許多團體事務之中。很快的，我所在的這個團體變得特別忙碌，戲劇公演、大小的行動學習，一樣一樣的大活動接踵而來，那時我們幾乎每天都待到晚上九點多才回家，如果出去行動學習，更是二十四小時都和二三十人生活在一起。密集又繁重的團體學習超出了我當時的負荷，使我漸漸感到在團體中的不適，感覺自己的時間與空間幾乎都融合到團體中了。我不太喜歡這種超緊密的團體性，它使個人與團體的界線逐漸模糊，似乎團體就代表了個體。在這樣的情況下，個體需求與團體需求不停的衝突與碰撞，我承認這種衝突蠻多時候是件好事，它加速了個體的成長，也使人更懂得如何與他人互動，但我已經對這種衝突感到疲乏了。
一直到國二的學期末，學校的事終於算是圓滿落幕，原本學校的老師組成了一個新團隊，爭取繼續經營這所學校，在歷經艱苦的過程後，終於成功了，這表示學校原本的理念與教育模式不會有很大的轉變，因為這樣許多人選擇繼續留下來，然而我卻在國中最後一年毅然決然的選擇自學。我當時渴望離開團體，渴望離開被包覆在人群中的感覺。長期高密度的團體生活就像一群人在一艘大船上航行，往同個方向前進，而我相信每個人心中都有一艘屬於自己的小船，在某個時刻許多人會選擇跳上大船，與目標相同的人航向同個地方，然而此刻我只想上我的小船，獨自在汪洋大海中，尋找自己心之所嚮。
在即將開始自學的那個暑假，我去參加了一個營隊，這算是我第一次和平均年齡比我大上許多的體制內同學一起上課、一起合作，聽他們分享他們對自己的學習以及體制內教育的看法，讓我萌生對了解不同教育體制的興趣，同時也改變了一些原先對體制內學生的印象。
自學之後，我開始參與大量的活動：例如講座、論壇、展覽、主題討論會、讀書會等。同時也開始在網路上關注很多新媒體、獨立媒體、NGO組織、社會企業以及青年組織。我尤其重視學生與青年組織這一塊，在他們身上我能感到共鳴、看見我們這個世代的共通點。除此之外我也開始非常關注各種時事和社會議題，從大量的議題討論，延伸至在這些現象背後的哲學問題。後來我也加入了一些學生團隊，跟夥伴發起了一些計劃與活動。在過程中，累積了廣泛的人脈，也認識了一群志同道合的朋友，在他們身上，我看見這些不同背景、不同處境的年輕人共有的熱情，對世界的情懷、對問題的重視和對價值的堅持。這有別於主流言論市場倡導的以利益為選擇與行動基礎的價值觀。
自學使我認識了很多不同教育體制的學生，包含其他自學生、體制內學生以及其他實驗學校畢業的學生。許多人在他們的學習歷程中都經歷了非常艱苦的過程，不少人也受到傳統教育觀念「社會集體認同」的影響，有些人更被這個東西深深地傷害過，但不管怎樣，每個人都仍然努力堅持著，奔向心中追求之地。現實社會的集體力量拉鋸著人們，讓人被匯集在一起，由單一的價值把人帶往同一個方向，然而我始終認為人們應是自己的領航者，可以在屬於個人的船上，航往自己心之所嚮。
回顧我自學的一年多來，真的做了許多令我記憶猶新的事，比起在學校的時候，我擁有了更多元且廣泛的人際，也用自學的身份加入了不少理念相近的團體與組織。現在我有個人的學習與生活，也有許多志同道合的夥伴。我然仍在追尋著屬於自己的歸屬，同時也與一群人一起，為我們對世界的憧憬共同努力。
社會作為由每個獨立個人匯集而成的群體，它應視每個在社會中的個體為自主的存在，因為個體受到尊重，不再被集體支配，因而有了更大的空間自我追求，在實踐自我的過程中與世界產生羈絆，且與他人建立連結，進而認同自己作為社會與世界的一份子，成己成人。我們每個人都是自己的主人，也共同作為社會的主體，因為互為主體，所以平等與尊重，因為與世界的羈絆、與他人的連結，而彼此共創、一同前行。
人是目的，而不是手段或工具，生命的主人就是生命本身，存在的價值就是存在本身，人因為被視為主體而獲得生命的完整與自由，因此我堅信每一個人都是自己與社會的領航者。
本文作者：曹立寬
