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喝酒前為何要〝做一片吐司〞?

西方人喝酒前若要發表感言，會說：I wanna make a toast to someone...(做一片吐司=舉杯慶祝，說點好話助興一下)，這個”吐司”，除了把它視為日常片語外，難道和我們早餐抹果醬的吐司，真的一點關係也沒有嗎?

早在3萬年前，人們就已經知道如何製作麵包了，在還不知道酵母如何使用時，製作的〝麵包〞就像是中東的pita麵餅或是印度的Naan，或是像馬雅人的玉米餅(延伸閱讀玉米餅)，總之不是很蓬鬆，基本上就是麵粉加水再行烘烤的食品。

不過，距今約6000年前埃及人便已經能製作出接近現代麵包的雛型了，古埃及和希臘人發現麵包置於常溫一陣子，會稍微膨脹一些，烘烤後能定型，口感鬆軟也更為可口，但對這件事也只是似懂非懂。為了進化”麵餅”，西元前800年前，美索不達米亞人開始探索出研磨小麥的技巧，利用兩塊圓形平板形狀的大石頭(石盤)上下相對，將小麥置於石盤之中，利用動物繞圈拖曳，成了磨坊的雛形，可以精製麵粉，做出更細緻的麵餅，但也僅此而已，在西元前300年左右，古埃及人才開始掌握了酵母這個微生物的特性，成功製作出了可掌握發酵程度的商業軟麵包(因為後述，所以我猜想是軟麵包)。不過，很快的埃及人也發現這種鬆軟麵包雖然好吃，但放在室外一陣子就又乾又硬，享用期限很短，於是繼續尋找解決方案。

由於上述的困擾，漸漸有人發現如果將麵包切片後各面烤的熟一點，可以保持與延長麵包享用期，於是開始了吐司的雛型，所以事實上，原始吐司的做法是用來保存麵包，原意不是為了發展好吃的新型的甜點或麵食，直到傳到了羅馬帝國後，羅馬人非常喜愛這種烘烤方式的麵包，還特意將麵包切片後放在燒燙的石頭上，快速表面燒烤後食用，因為拉丁文〝tostum”是〝烤〞的意思，便逐漸衍生出Toast 為吐司麵包的名稱，也逐漸流行。

其實，以前的製酒技術讓紅酒仍然帶一點不好入口的酸澀味，因此有些人會放入一塊吐司〝Toast〞來改善風味，在莎士比亞著作之一《溫莎的風流婦人》（The Merry Wives of Windsor）也提到，約翰·福斯塔夫爵士（Sir John Falstaff）告訴佣人：「Go fetch me a quart of sack; put a toast in’t. (幫我盛上一壺酒，放一片吐司在裡面)」，表示在當時紅酒裡面放吐司並不稀奇。此外，從古埃及開始，飲酒便是一種敬神儀式，也有祝福人身體安康之意，因此，逐漸make a toast 變成讓「敬的酒變得更好喝」的意思，現在雖然已經不再放吐司在紅酒裡了，但是仍舊代表著一種飲酒前的祝福與心意提升，當然，Make a toast(放吐司)的人要記得說兩句祝福的話，再一起舉杯Cheers(乾杯)。

你知道全世界第一台烤吐司機是1893年由一位蘇格蘭科學家Alan MacMasters所發明的嗎?因為當時還不流行用電，家用電器設計技巧也待提升，所以可惜他發明的烤吐司機經常電線走火，因而不被重視，一直到1919年由美國人正式商化定型機用烤吐司機。後續附上一個我覺得很有趣的博物館連結，大家能夠看到各個時期所使用的烤吐司方法，我自己看的驚嘆聲連連，希望你們也會喜歡:) Hagley博物館：THE HISTORY OF MAKING TOAST

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