想成為專業經理人的就業者，應該要瞭解「滾石不生苔」的道理；職涯總有起伏，不要碰到挫折就選擇離職。所以，無論創業者或就業者，都必須先抱持著「無限賽局」的心態，才能在職場上夠成就一番事業、並且贏得尊敬。
天下雜誌667期中的〈「無限賽局」年代，你還在追求「必勝」就輸定了〉這篇文章中提到：
為什麼美軍在越戰中打贏了每次戰役，卻輸掉整場戰爭？新一代管理大師、超人氣演說家西奈克（Simon Sinek）提醒，現在「無限賽局」比的不是誰輸誰贏，而是誰撐得久。
這篇文章提醒了我，1991年底我在Santa Clara大學MBA課程中修的最後一門課，正是「策略、談判、賽局理論」。
其中指出，在雙方對抗的賽局裡，目的不是消滅對方，而是找出一個「對己方最有利、而對方任何改變都只會更不利」的平衡點；而這似乎也正符合Sinek說的，「無限賽局」比的不是誰輸誰贏，而是誰撐得久。Sinek的新書《無限賽局》（The Infinite Game）在2019年6月問世；但是他當年2月在「世界政府論壇」的演說中，提到了以下的觀點：
「賽局理論」把競爭分為二種：「有限賽局」和「無限賽局」。有限賽局裡，有已知的玩家、固定的規則、各方都同意的目標；就像足球賽，我們都曉得比賽要如何進行，曉得最後拿到最高分的球隊獲勝，就這樣，比賽結束。
而在無限賽局裡，玩家包括已知和未知的對手，遊戲規則隨時可變。比賽的目標是無限期持續下去，沒完沒了；直到有一方失去意志或資源，然後退出賽局。
無限賽局的玩家都了解，有時你會領先，有時你會落後；有時你的產品比較好，有時對手的產品更傑出。
你的目標並不是擊敗對手，而是要比對手撐得更久。
最關鍵的是，在無限賽局中，真正的競爭對手其實不是別人，而是我們自己；真正的目標，是讓自己（無論組織或個人）今年變得比去年更好。
不比輸贏，比氣長
這讓我想到了「軍師聯盟」連續劇裡的主角司馬懿：論聰明才智，他遠不及曹操；論權力資源，他也不如曹家祖孫四代，論兵法作戰也遠遠落後諸葛亮。
但是，他歷經曹操、曹丕、曹叡、曹芳四代君主；曹操祖孫三代都亡故了，他還健在。與蜀國打仗時，明知打不過諸葛亮，卻仍然要硬著頭皮上戰場；所以他不求勝，只求「善敗」，保存實力。
在蜀漢的第五次北伐時，兩軍對峙渭水南北岸百多日；不論諸葛亮如何嘲笑他像個女人一樣，司馬懿仍然堅守拒戰。之後司馬懿得知諸葛亮事事親力親為、食少事煩，必定活不了多久；因此更加不戰，硬是把諸葛亮給「熬」死在五丈原。
司馬懿最終掌握曹魏大權，為孫子司馬炎稱帝打下了基礎，終年73歲。他勝過曹操和諸葛亮的關鍵，就在於活得夠長、撐得更久。
證諸司馬懿一生，他可以稱得上「無限賽局」的典範。
職場上的無限賽局：創業者
Sinek說：
今天我們面臨的是「無限賽局」的挑戰；如果你仍然用「有限賽局」的心態來比賽，後果往往是信任下滑、創新變少，逐漸失去繼續比賽的意志或資源，最後退出賽局。
這段話我深有感觸。讓我引用在職場上的例子，來分享給各位讀者：無論是創業或是就業，很多人都習慣用有限賽局的心態，去面對職場上的競爭。
創業者往往都有一點賭徒的性格，在創業初期順風順水，就會加大賭注、無視風險、加速擴張；如果能夠得到外部資金的挹注，那麼就會更加大膽豪賭。
因此忘了在創業初期，求生存是唯一的目標，反而想著一步登天、揠苗助長，把精力花在眾籌、募資、參加創業比賽、爭取政府補助上。因為「燒投資人的錢不心疼」，所以忽略了目標市場客戶、用戶的需求和痛點；產品不重要，說故事和跑馬圈地比較重要。
我在2019年7月發表的〈過多的資源，也可能變成吞噬創業者的魔鬼〉一文中，已經說過「過多的資金反而加速了新創公司的滅亡」；有興趣的讀者們可以點閱參考。
過去8年，我對自己輔導過的新創團隊都會給予相同的建議：
創業初期的目標就是求生存，穩定下來後就是比氣長。
職場競爭如同下圍棋一般，氣長殺氣短；而「求氣長」，就是無限賽局。
職場上的無限賽局：就業者
優秀人才如果選擇就業，往往會努力學習、增加自己的能力與價值，成為企業看好、並且列為高階主管的接班人選之一。
企業的接班計劃（succession plan）通常是針對中高階主管位子，至少有2到3個接班人選進行培養。由於每個人的特質和優點都不同，通常這種接班人選的培訓是非常「客製化」的。
在培養期間，觀察重點除了能力與潛力的變化，更重要的是領導能力、以及其他部門與平行同事間的接受程度。因此，最後勝出的人選，未必是能力最強、績效最好的，而是對組織穩定而言最適當的人選。
我在惠普服務的期間，從1988年派駐香港、1990年派駐美國總部，到1992年初派駐北京就任中國惠普總裁，這四年的接班計劃完全是為我量身訂製的；在這段期間，公司耗費的時間與金錢委實驚人。
因此，企業在高階主管的接班人計劃中，最大的問題不是有沒有人選，而是在決定接班人之後，如何留住沒有接班的人才。
在我的職業生涯中，見證了許多優秀人才因為沒有被挑選接班而選擇離開。最主要的原因有兩點：
- 公司沒有對落選的接班人選做好溝通。這種溝通，應該在通知對方被列為接班人選時，就要說清楚；而不是等到決定之後，才去跟落選的接班人溝通。
- 被列為接班人選的人也應該瞭解，職場是一個「無限賽局」；只是一次挫折，並不是對自己前途的「蓋棺論定」。在第二人生的馬拉松比賽當中，即使是初期領先的人，也未必能夠撐到最後。
結語
雖然人生短短不到百年，所謂「第二人生」，也就是職場生涯，佔了幾乎一半；不論是創業或是就業，都必須更有耐心。
創業者的目標，應該是要創立一個基業長青、永續經營的事業，而不是追求「短、平、快」的個人利益；不要把公司的市值和股價經營成「雞蛋水餃」，然後自己還是過著上流社會的生活。
以下這兩句話，姑且不論出處是生於1844年的日本人雲井龍雄（在其長詩《書懷》中的第三、第四兩句詩）、或是生於1879年的于右任（1961年寫給蔣經國的《條幅》），我希望創業者除了不忘初心之外，還要記得這兩句：
計利當計天下利，求名應求萬世名。
尋求成為專業經理人的就業者，也應該要瞭解「滾石不生苔」的道理。職涯總有起伏，不要碰到挫折就選擇離職；只要是人才，對企業有信心，那麼也請記得這句台灣諺語：「戲棚下，站久就是你的。」
創業者或是就業者，要能夠有這種心胸，就必須先有「無限賽局」的心態，才能在職場上夠成就一番事業，並且贏得尊敬！
