很多人都在心情放輕鬆、不刻意去想什麼的「意識假期」中獲得靈感。這種「不刻意」正好能放鬆意識的控制，而讓原先被壓抑的、或者不熟悉的念頭順利冒出來。
當《哈利波特》在全球各地狂賣後，作者羅琳就成了媒體追逐的對象。記者最常問她的一個問題是：「妳創作《哈利波特》的靈感到底是從哪裡來的？」羅琳說那是一九九○年某個週末結束的夜晚，當她從曼徹斯特搭火車返回倫敦時，車上非常擁擠，某個想法突然在她心頭浮現：一個男孩子起先並不知道自己擁有魔法，但卻一步步地發現自己的神奇力量……。
在搭火車或長途巴士時得到創造靈感的人還真不少。譬如，歷史學家湯恩比就是在搭乘銜接歐亞的東方快車上，得到他撰寫《歷史研究》曠世巨著的靈感；迪士尼也是在從紐約返回好萊塢的長途火車上，產生將米老鼠卡通化的點子；而物理學家戴森則是在深夜從加州返回普林斯頓的灰狗巴士上，頓悟出一個讓他迷惑許久的物理難題。為什麼搭車能激發一個人的靈感？這有幾個原因，一是你的意識通常處於放鬆的狀態，很適合發揮想像力；一是你同時處於移動和靜止狀態中，思維會變得較為靈活；一是你有一段相當長的時間無正事可做，幻想的深度和廣度都會更甚於平時。
有人坐在車上產生靈感，有人則是躺在浴缸裡獲得啟示。眾所周知阿基米德就是有一天洗澡時，悠哉游哉地躺在浴缸裡，忽然靈光一閃，想到如何分辨純金打造的王冠裡是否摻銀的方法，而興奮地躍出浴缸，裸體狂奔大叫：「我找到了！我找到了！」而數學家朋加萊則是在思索三元二次不定式的難題不得其解，到海邊度假，在懸崖上散步時，突然浮現三元二次不定式的數學變形與非歐幾何的三元二次方程式乃是同一的新觀念。物理學家海森堡也是在苦思原子光譜卻徒勞無功，外出度假散心時，產生量子力學的靈感的。
根據一項調查，當被問及「你在什麼時候產生最好的想法？」時，排名第一的答案是「在車上（開車或坐車）」，其它像洗澡、慢跑、聽音樂時，也所在多有；但卻很少人回答說「在辦公室裡」。由此可知，產生最好想法的時候幾乎都是所謂的「意識假期」，也就是心情放輕鬆、不刻意去想什麼問題的時候。從心理學來看，這種「不刻意」正好能放鬆意識的控制，而讓原先被壓抑的、或者不熟悉的念頭順利冒出來，所以是產生好點子的最佳時機。這也是為什麼愛因斯坦會問：「為什麼我最好的靈感總是在早晨刮鬍子的時候浮現」的原因；而宋朝的文學家歐陽修之所以說：「余平生所作文章，多在三上，乃馬上、枕上、廁上也」，道理也在這裡。騎馬、睡覺、上廁所這三個漫不經心的時候，的確是產生靈感的好時機。
要想有好點子，恐怕要先問自己有多久沒坐火車、沒有外出度假散心了？給自己一個意識假期，說不定你就能在車上、在山上、在海邊遇見你的哈利波特。
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