一起當個小精靈吧,去看看三千分之一的森林

2021/01/15閱讀時間約 3 分鐘
註:原文刊載於個人部落格【畫科普:植物繪圖與科學傳播】
這本書很精彩,而且可以將蘚苔的美妙帶給學術象牙塔以外的植物愛好者。讀這本書,你不需要熟記蘚苔繁殖的世代交替,也無須硬啃拉丁化的各個學名詞彙,只要你對蘚苔有那麼一點好奇、那麼一點留意,那你都會是這本書的潛在讀者。
在百花齊放的現代社會,最吸引人的總是如何獲取高端的社經地位、如何打扮的高雅出眾,相對來說,自然環境跟環保議題總是在話題的邊緣。若要討論生態保育,第一個被注目的絕對是擁有水汪汪大眼睛的可愛動物,然後才有少部分的人提出昆蟲、植物的重要性。即便小眾中的小眾向你宣達植物有多麼重要,也是先從招蜂引蝶的開花植物開始說起。
蘚苔,是那個小眾中的小眾中的小眾才會想要了解的玩意兒!
然而,《三千分之一的森林》卻能夠把躲藏在岩縫下、水溝中的綠色小毛叢與人文、生活結合,將鎂光燈打在邊角隙縫中,讓我們看見蘚苔的每一片小葉子跟閃閃發光的一個個朔。透過精細的描寫、情感的帶入,我們可以看見這類植物是多麼精巧迷人,多麼珍貴討喜——但我們從來沒有俯身好好觀察他們。
書中的十九個章節大多從作者的自身經歷或某些故事作為引子,像是在湖面投下一顆石頭,石頭激起漣漪,漣漪便是作者的各種聯想與省思,接著漣漪碰撞到湖邊,碰撞的時刻是蘚苔出場的時候,一切動作顯得那麼自然而和諧,明明讀著文字,卻很像在觀看某些療育的畫作。
將如此小巧的題材化為大大的篇幅已經不容易了,更讓人印象深刻的,還是作者將硬派的知識納入書中的各個章節,不論是外業森林中的採集工作,或是內業顯微鏡中的視野,原本距離一般民眾很遠的「實驗室」,透過印地安的耆老知識和蘚苔本身的媒合,讓學術研究變得生動又有趣,即便其中充滿無數次的失敗,也無損研究者對知識的好奇。
知識並非一定要高冷又厚重,知識不是只存在於圖書館陰森書架上布滿灰塵的大部頭精裝書裡面。這本書的苔癬知識在城市高樓的磁磚隙縫中,在公園木柵欄的腐朽處,只要你願意東張西望,蘚苔出現的地方可能多到讓你驚呼連連。「世界不是缺少美,只是缺少發現」這句老掉牙的話,如此貼切的為苔蘚下了精闢的註腳。
對作者來說,每一塊蘚苔都像一片森林,這何嘗不是個浪漫的想像?
當我們走入森林,我們可以嗅聞每棵樹散發的氣味,可以感受陽光透過樹葉的縫隙灑落在我們的眼睫毛上,可以聽見沙沙的摩娑聲和各種鳴禽的對話,可以踩著鬆軟的泥土與落葉,可以感受與城市迥異的濕涼空氣。假若我們縮小為現在的三千分之一,我們同樣可以走進蘚苔的森林,看水珠從金髮苔頂端滑落,風起時,可以發現孢子隨著風一同飄揚,我們可以看見螞蟻及小型昆蟲忙碌地穿梭,一切的一切都是如此新鮮且讓人流連。
如果我們不曾想像,就永遠無法體會蘚苔的美麗;如果我們不曾好奇,也永遠不會知道蘚苔的特別。
當你覺得工作跟讀書讓你疲倦不已、麻木不仁的時候,可以看看《三千分之一的森林》,讓我們暫時將自己縮小,像個小精靈一樣,走進蘚苔的世界看一看。
書名:三千分之一的森林:微觀苔蘚,找回我們曾與自然共享的語言
作者:Robin Wall Kimmerer
出版社:漫遊者
出版日期:2020/07
頁數:264
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