摘要
蒙古初興之時，有所謂本支、別支之區別，額魯特係若干部族聯盟所構成，即《新元史》所謂之「野達達」、「白達達」，是為蒙古別支，明時稱瓦剌或衛剌特，仍係部落聯盟，清時始稱為額魯特，或作厄魯特。自元亡後，始終與蒙古本支之韃靼處於對立狀況。固然無論蒙古本支或別支，在宗教上均信奉喇嘛教之格魯派，但蒙古本支部份，在清廷刻意扶植之下，發展出具蒙古意識之大呼圖克圖（即大活佛），使其不致受達賴喇嘛之控制，甚至希望能與達賴喇嘛分庭抗禮，確也收到相當效果。但蒙古別支之額魯特情況反是，顧明末清初，額魯特諸部中以準噶爾部為最強，先後逼土爾扈特徙牧裏海北岸、和碩特徙阿拉善及青海，其後準噶爾之噶爾丹與五世達賴喇嘛有師徒之關係，五世達賴喇嘛且授之以呼圖克圖名號，其後更尊之為博碩克圖汗，授意向天山南路擴張並設法與清廷相對抗，於是乃有入侵漠北喀爾喀蒙古之舉，其後雖歷經康、雍、乾三朝之征剿，準噶爾部卒頻於滅絕，但額魯特散居於大清版圖內者仍有科布多地區之杜爾伯特、阿拉善及青海之和碩特、青海之綽羅斯、土爾扈特等部；乾隆三十六年後，天山北路復有裏海北岸東返之土爾扈特，就其分佈地區而言，仍極廣袤，幾乎完全攝服於達賴喇嘛之教化，額魯特蒙古雖亦曾出現名震全區之大呼圖克圖咱雅班智達，具有極高之聲勢，但此人唯達賴喇嘛馬首是瞻，至今額魯特蒙古仍與達賴喇嘛保有頗為微妙之關係，本文擬就額魯特蒙古與達賴喇嘛間之關係作一敘述。
