為爭權奪利而同室操戈，在歷史上十分常見，常見得近乎理所當然。在中國歷史上，可能是第一宗為爭奪王位，弟弟殺掉兄長的故事。
時間是春秋時代初期，地點在齊國。當時的齊國國君叫齊襄公，他有兩個兒子，大的叫糾，小的叫小白。這兩個兒子各有一名很厲害的老師，公子糾的老師是管仲，公子小白的老師是鮑叔牙（成語「管鮑之交」指的就是這兩個人）。兩位老師都不約而同地認為齊國將有內亂，建議他們先出走國外，再謀後路。他們同意，於是公子糾逃到魯國，公子小白則逃到莒國。
後來，齊國果然發生內亂。齊襄公被大臣刺殺，另立襄公的堂弟為王，但不久這位堂弟又被大臣刺殺，王位懸空。身在國外的兩位公子得知情況，即鬥快回國，畢竟那時王權空虛，也顧不得甚麼長幼之序，只要有皇室成員回來掌政就行，王位先到先得，哪管它哥哥還是弟弟。
不過爭權奪位的鬥快不是純粹的賽跑比賽，而是生死之戰。管仲為使公子糾成功，故建議他先行，自己則去公子小白的來路上截殺他。兩方相遇，管仲一箭射中公子小白的帶鉤（今日來說就是皮帶扣），但沒有傷到本人。公子小白則人急智生，將計就計，索性裝死。
管仲以為公子小白死了，派人向公子糾報告。公子糾聞報，便放慢腳程。詎料公子小白暗中快馬加鞭，等公子糾到齊國時，他已經即位，是為齊桓公。
還未有人死，所以故事未完。齊桓公即位後，立即攻打幫助公子糾的魯國。魯國首戰敗北，鮑叔牙寫信給魯國國君，說公子糾是桓公的哥哥，桓公不忍心殺他，所以請魯國國君代勞（自己不殺叫人殺，夠賤）。結果魯國國君害怕齊國繼續入侵，便殺掉公子糾，又將管仲送到桓公那裡。
桓公與管仲詳談，知道管仲是人才，故不計前嫌，拜他為宰相。此後，桓公就在管仲和鮑叔牙兩位名臣協助下，成為春秋時代第一位，也可說是整個春秋時代最厲害的一位霸主。（故事出自《史記》第32卷〈齊太公世家〉）
一個殺了哥哥而奪得王位，後來卻是歷史上其中一個偉大的君王的人，究竟該如何評價？這從來都是一個兩難的思考題。
都說同室操戈是王宮之內的「風土病」，《聖經》裡也有一個皇弟殺皇兄的故事，雖然不肯定是否為了爭奪王位，但情節肯定更曲折離奇。
故事發生在以色列史上最偉大國王 － 大衞王的時代。話說大衞的長子叫暗嫩，三子叫押沙龍。
暗嫩暗戀押沙龍的妹妹他瑪（即亦是暗嫩的妹妹），某次在朋友教唆下，強暴了她。可是暗嫩得手之後，卻因愛成恨，非常討厭這位他曾經朝思暮想的妹妹，更將她趕出自己的宮殿。押沙龍知道這件事後，收留了他瑪，又叫她不要張揚這件事，自己會找機會向暗嫩報復。
後來時機到了。強暴事件發生兩年後，押沙龍趁有節慶，請大衞王和其他兄弟一同飲宴。大衞王擔心押沙龍耗費太多，所以不去。他於是求大衞王派暗嫩做代表，大衞王原先不肯，但最終還是依他請求，派暗嫩和其他兒子去了。
押沙龍認為這是大好時機，就吩咐僕人，見暗嫩飲酒正酣時，下手殺他。僕人照吩咐的做了，其他王子見狀，立即逃跑，押沙龍自己也因此逃亡國外。（故事出自《聖經》〈撒母耳記下〉第13章）
押沙龍的故事沒有因為逃亡國外而結束，反而掀起高潮。在那之後，押沙龍策動叛亂，企圖推翻大衞王。要是這樣看，押沙龍或許只是借強暴事件作為藉口，鏟除作為長子的暗嫩，讓自己成為王位第一繼承人。
親情無價？最是無情帝王家，總有人願意用無價的東西去實現自己的野心的。
