往往在親友、摯愛離開後，我們會聽見人家說「他們不是真的離開了，只是換種形式陪伴著你」。我曾認為這句話旨在安慰，因為人們急欲在悲痛中找尋浮木，在真正走出傷鬱之前渴望心靈慰藉。 但與其說是慰藉，真正體會過別離之痛，形體會離去而精神、影響力不會的體悟更加濃烈。你可能認為你做了自己人生所有的決定，但你的人生因為有他的參與變得不一樣了，這個轉變在有意、無意中；在你知情、不知情間發生。
而近期閱讀米奇．艾爾邦的《在天堂遇見的五個人》，是在我媽借我的一袋書中隨意挑選的一本。書中夾了一張紙作為書籤，閱讀到一半時掉出。起初沒有太在意，但後來一看，書籤是外公殯葬彌撒流程表。外公離開我們一段時日了，但他從沒走出我們的回憶過，當我們回想起過往好日子，他總是微笑地靜靜住在裏頭，或許就呼應了《在天堂遇見的五個人》書封上的一段話「人生，是一段用生命碰觸其他生命的時光。與你相遇，其他生命再也不一樣。遇見他們，你才真的活過」。我們因為外公的出現，生命再也不一樣了。
《在天堂遇見的五個人》書中主角艾迪在失去生命後，到了天堂後分別遇見五個人，帶著他重新走過人生五個階段，不論這個人他認不認識，他的生命或是對方的生命都因為彼此的存在不再一樣了。我們每一個人在你的生命裡都有一個存在的理由；你當下也許不知道那個理由是什麼，而這正是天堂的功用。天堂是為了讓你認識你在人間的一生。—p.55
在艾迪遇見的第一個因他而車禍喪命的藍膚人和最後一個他在作戰中無意炸死的小女孩，艾迪崩潰了。許多舉手投足之舉或許只是自己生命中的一霎那，對於別人，卻是一輩子。我想起在新聞看見無數次的酒駕事件、前陣子鬧得沸沸揚揚的太魯閣號出軌事件和近期肺炎疫情的擴散傳播。我相信那些成為眾矢之的的人從沒想過要害人，但他們思考的不夠周全，我們可能可以幸運的躲過自己的僥倖，但別人可能需要因你的僥倖受罪。
但相反的，你的善念之舉–儘管是微小的舉動–可以是別人的救命稻草。艾迪在崩潰後也理解到自己在遊樂園無趣的維修工作帶給孩子無限歡樂。儘管最後設施坍塌帶走他的生命，他的逝世卻換得一個小女孩的生還。雖然說每個人都是獨立的個體，但我們從來不是獨立存在於世上；我們的每個決定都可能改變另一個人的人生，就如同作者所述，
每一個人都會對另一個人造成影響，另一個人又會對其他人造成影響這整個世界充滿了故事，然而所有的故事共同串聯成一個完整的故事。—267
