編輯嚴選2021台東農莊生活隨筆(29)：自耕自食生活又抵達一個小小里程碑──自種自製薑黃粉
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美籍先生擅長研究，他發現薑黃是一種超級抗氧化的食物，尤其跟黑胡椒一起吃，功效立刻增加好幾倍。我上網搜尋，有文章說，薑黃有九大功效──抑制發炎、抗氧化/抗自由基、保護肝臟、有助維持理想BMI、改善消化系統疾病、增強體力/幫助身體從疲勞中修復、改善阿茲海默症、預防心血管疾病、抗憂鬱。
因為薑黃功效如此之大，先生從兩年前起，便開始天天吃薑黃粉。薑黃粉的味道強烈，也不太好吃，但先生找到一個好吃的方式──把有機薑黃粉、有機黑胡椒粉、冷壓椰子油和蜂蜜加在一起，攪拌均勻，變成沾醬。我們每天早上都會吃黑糖饅頭，拿饅頭沾這醬來吃，十分美味。但我一直沒有嘗試，總覺得薑黃味太重。
先生心想，既然我們每天要消耗這麼多薑黃粉，何不自己種呢？於是，2020年八月，他種下許多薑黃，想要試試看好不好種。
種下之後，連水都不用澆，完全不管它。自立自強的薑黃，按照自己的進度，一步步生長。
16個月後，葉子開始枯黃，原來已經可以採收了。
先生卯足了勁開挖，一下子就採收了一大籃，他說這差不多是全部的三四成左右。
我一看差點昏倒，那麼一大籃，我們到底要怎麼處理？！老實說，我真的快哭了，根本沒有任何準備。
問了當地有種薑黃和製作薑黃粉的朋友，他們都是洗好後，送去工廠請他們用機器切片、烘乾，然後磨粉。
我覺得這做法完全不適合我們，因為這表示要一口氣採收全部的薑黃（先生說他粗估有50公斤），一口氣全部刷洗乾淨，然後來回開兩個小時的車，送去工廠處理，兩三天後再回去拿粉。這種短時間內投入大量人力和時間的方式，壓力太大了。
我趕緊上網研究怎麼自己製成粉，這樣可以每天只採收能處理的量，不會忙得人仰馬翻。
基本上就是把薑黃上的泥土刷洗乾淨，切片，烘乾（有人是曬乾，但十二月天哪有足夠的太陽可以曬乾），然後磨成粉。
於是我們立馬去買了合適的刷子，開始一塊塊刷洗薑黃之後才發現，真的挺費工，而這才是第一步而已。難怪薑黃粉那麼貴！
然後15歲的二女兒拿刀子切片，但手工切片厚薄差很多，我看了又再度覺得快昏倒。天哪，我給自己攬下了多大的麻煩呀！
好了，一小部分的薑黃切好片了，但是，我們沒有低溫烘乾機。拿出去日曬，即使太陽露臉，也只有兩三個小時，不可能曬到能輕易對折的脆度。
快刀斬亂麻，錢，恐怕得花下去了。
我立刻上網買了一台食物乾燥機，而且是買十層的，因為收成的量實在太多了。
另外為了切片更有效率，也立刻上網買了一個刀片較利的手工切片器。
兩天後，食物乾燥機送來了，立刻切片，鋪好十層，送進去低溫烘乾。
經過幾天的測試，烘乾薑黃片應該是用攝氏60度，烘20個小時。
這台食物乾燥機幫上了大忙，烘出來的效果是完美的，把乾薑黃片放進我們的Vitamix，一分鐘內就磨成超細的粉。
第二天，我們用自種自製的薑黃粉，調饅頭沾醬，意外的更加好吃。從這天起，我也開始每天早上吃饅頭配這薑黃沾醬了。
花錢買這台食物乾燥機之前，心中有些掙扎，因為我們實在沒有餘錢。但是用了之後，發現自己就能做出好吃的薑黃粉，終於鬆一口氣。
我們家每個月大約會吃掉200公克薑黃粉。以有機或自然農法栽種的薑黃所製成的薑黃粉，價格不便宜，以我們家這種吃法，每個月光是薑黃粉的支出，至少要上千元，一年就超過一萬元了，這筆錢拿來買這台食物乾燥機綽綽有餘，耶！
其實，我看今年可收成的薑黃，若是通通拿來製作薑黃粉，能讓我們這六口之家吃上兩三年呢。看來，我們又多了一項可以販售的農產加工品，真是太棒了。
每天採收六棵薑黃，洗好處理好後，大約這樣的量，不會太累。
這幾天，家裡一直在烘薑黃片，空氣中瀰漫著濃濃的薑黃味。每次烘好一批薑黃片，成就感十足。
無庸置疑，我們自耕自食的生活，又抵達一個小小的里程碑了。
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