引用英國童話《柳林中的風聲》的角色人物——蛤蟆先生,他走入諮商室,透過與心理師蒼鷺的一次次對話,從童年記憶開始,逐步釐清自己的情緒、行為,走出諮商室後,不敢說完全「治癒」,畢竟學習理解自己與他人是一個連續的過程。
接受心理諮商,自己的意願最重要
故事起始,蛤蟆的朋友們發現他不對勁,熱心分享諮商資源給他,期待他能「好起來」。蛤蟆抱持著朋友希望自己去而去,卻迎來心理師蒼鷺的當頭棒喝:「我的當事人應該是你朋友,不是你。」
看見友人狀態不好,總是想推著他去心理諮商,或是耳提面命:「你需要的是專業諮商。」也許這帶給朋友某種心理壓力,說不定也造成某種情緒勒索。可能有更恰當的提醒方式,或是在最後加上:「無論如何,我都支持且尊重你的決定。」自己的意願、動機最重要,旁邊的人只是喊燒而已。
現在的情緒行為,根源童年經驗
我們的情緒行為偶爾會處在「兒童(自我)狀態」,此部分又分為「自然型兒童」和「適應型兒童」。快樂又熱情、憤怒、悲傷、恐懼這幾個情緒構成自然型兒童,在成長過程中,嬰孩為了因應照顧者,便開始適應照顧者的情緒。換言之,我們有什麼樣的父母,便會型塑我們的人格特質。
書裡特別談到「憤怒」。作為基本情緒之一,如面對權力地位都高於自己的父母,既不能直接展露,便會慢慢釋放,呈現鬧彆扭、嘔氣等等程度不一的負面情緒。
回頭檢視自己,似乎也跟蛤蟆一樣,懷疑自己不曾「生氣」。不曾生氣是不可能的,只是如何表達而已。我不會有大動作、聲量的暴怒行為,甚至有一段時期,常常是「氣哭」。真的是有一種,不知道該怎麼處理憤怒情緒的感覺,我無法罵人、摔東西,最接近負面情緒且又做得到的、或許也是能讓對方感受到事情的嚴重程度,就是哭了吧。
我非常害怕憤怒的人、狀態。我常說自己無法做服務業,因為每天要面對海量的陌生人,而他們「似乎很容易生氣、不受控」。後來發現,其實我爸也帶給我這種感覺。小時候我不知為何鬧著不想去洗澡,結果被我爸抓進去浴室用棍子打一頓(我姐還在浴室洗澡,每次提到這件事,她都強調:「那時我正在裡面洗澡欸!」),或是有他和我媽吵架之後,生氣用力甩房門、摔破碗的景象。之所以害怕,可能有很大部分是我不知道那個當下該怎麼辦。
也是這樣,我漸漸活成了看人臉色行事、易於順從的好好小姐(即便有時自己也很討厭這樣,卻不自覺依舊如此)。要是自己做好、不惹怒別人,是不是就能避免嚴重衝突呢?問題就是,即便自己做好,身處同一個屋簷下的其他人也會有衝突,我仍不免置身其中。
前幾年,某天爸媽吵架,我大概以為自己長大了、足夠有立場了,當下居然上前勸架,事後證明沒什麼用。他們還是怒氣沖沖,冷戰許久。只記得事後我好像對他們(也許只「敢」對我媽)說,你們可不可以有不愉快就好好說,不要以為這次可以「忍」,到底能忍幾次?難道總是得等到忍無可忍,才一次大爆發嗎?(他們的吵架台詞就出現:「我忍你很久!」)
成人狀態:為自己的情緒負責
除了以上提到的兒童狀態,還有父母狀態(源自父母的性格、情緒狀態,成為自己既定的、牢不可破的觀念和價值觀,會以此指責批評他人),以及成人狀態,三種狀態構成自身人格結構。
成人狀態是指我們能以理性、不情緒化的方式,處理當下發生的狀況,不會被父母過去的聲音驅使,或是童年的感覺淹沒,而是依據事實決定該怎麼做。相較兒童、父母狀態是重複許多遍的、幾乎不需要思考的行為,成人狀態需要很努力和刻意的思考。
就我爸媽吵架事件來說,我理解這是他們既有的模式(忍到最後爆發然後冷戰),除非他們有意識想改變,否則旁人三言兩語難以撼動;理解我爸以長期狀態來說,對我絕對是關愛有加,不能以偏概全否定他。發現自己的性格其來有自,就如書裡心理師蒼鷺所說,責怪別人是兒童狀態下所做的,除了怪罪,為自己的行為、情緒負起責任則是成熟的做法,雖然困難,但有一大優點:
表示你可以開始做點什麼。如果你為自己負責,你就會明白你可以自我掌權,也就會明白自己有力量改變你的處境,更重要的是,你有力量改變你自己。
我也想像蛤蟆體會到的,誠懇地回應當下的需求,打破從童年延續而來的循環。比如說,面對他人的憤怒,是不是應該先釐清他生氣的原因,如果不是因為我,照理來說我不該那麼畏懼。即便是我做錯了,可以先真誠道歉、安撫對方情緒、提出解決方法,盡量保持冷靜面對。若雙方情緒高張,很難進一步處理後續。
我、別人,是好的嗎?
攸關一生的心理地位(life position),分為四個象限:
- 我好,你也好。
- 我好,你不好。
- 我不好,你好。
- 我不好,你也不好。
「好」,代表任何一種美好的特質;「不好」,代表任何一種不美好的特質。
我們選定一種心理地位後,建構的世界就是在印證和支持這些信念和預期,會控制事件以確保預言實現。做出相應的行為,稱為心理遊戲。
看到這四個象限時,我第一個反應就覺得是3. 我不好,你好。書後面也多加解釋:這種人對自己評價較低,認為別人都比自己好,覺得自己是受害者,會玩把自己變成受害者的心理遊戲。玩了這種遊戲,會容易沮喪、感到焦慮,覺得自己不夠好。
蛤蟆最後形容自己可能在「我好,你也好」的心理地位,蒼鷺說,這是一個勇敢的選擇,不只是選擇,同時是承諾,因為這個心理地位是動態的,認為自己好、也相信別人好,需要透過行動與態度不斷對自己與別人表現,是一種「信念」。
對自己的提點
對於沒有實際心理諮商的我來說,讀相關領域的書籍後,覺得這些都是珍貴的提點。過於純粹理論的專書勢必難以下嚥,刻意通俗化的作品確實親切許多,隨著進入故事的情境,幫助自己體認一些事情,想著,啊,原來我可能是這樣、那樣。
再以非單純雞湯語錄式、且較完整的論述,提點讀者可以如何思考、行動。例如上述的心理地位,雖說我早已發現自己有這種,對別人的事都很樂觀,對自己則悲觀的思考模式,卻沒想過,原來還有「我好,你也好」的選項,可作為日後一個努力的方向。
一輩子得和自己相處纏鬥,必須一直持續學習才是啊。