佛手柑是產於南方的一種奇特的水果，有著柑橘類的清香氣息與手指狀的外表，很多人經常把它跟龍鬚菜的果實佛手瓜搞混了，但它可是貨真價實的柑橘類，而不是瓜類唷。
既然是柑橘類，又怎會有如此奇異的外型？其實它是人工選育栽培的香櫞的一個變種，它的果實在成熟時子房內的心皮會分裂，我們不妨想像一下：原本應該長在果實內的果瓣竟然開裂到果實外來了，参差不一，造型多變，有的分裂如拳，有的張開如指，有的纖纖形似美人的素手、有的豐厚酷肖拈花的佛手，讓人感覺妙趣橫生！
佛手柑切開來也讓人頗為驚奇，裡面白茫茫一片，竟沒有果肉，也沒有種子！嗯，應該說沒有我們概念中柑橘類的汁囊「果肉」，那整片白茫茫的感覺就像是柚子外果皮跟果肉中間那層白色的中果皮(柚棉)，這…能稱作是果肉嗎？但其實是可以吃的，吃起來有種脆爽的口感，淡淡的甜味，還不錯吃，只是古人認為鮮食不如橙柑，多是切片曬乾、製藥，或者做成蜜餞，而不願吃它。
如《紅樓夢》第四十回描寫劉姥姥帶板兒逛大觀園，來到探春的秋爽齋，探春房內「紫檀架上一個大觀窯的大盤內盛著數十個嬌黃玲瓏大佛手」，板兒見了要佛手吃，探春揀了一個與他說：「頑罷，吃不得的。」
對古人而言，形色金黃玲瓏、香味清遠的佛手更適合拿來聞香，前述探春的秋爽齋，曹雪芹特意將佛手與顏真卿、米芾等名家書畫同列，可見對當時的文人而言，清雅而富有禪意造型的佛手是一種相當適合擺在案牘，供玩賞聞香的清物。
佛手雖是一種宜人的柑橘香味，卻是一種幽幽的冷香。東坡先生曾為它做聯，讚嘆其：「沁入詩脾，清流環抱；香分佛果，曲徑通幽」，所以，佛手也經常被寺院拿來供佛。在《浮生六記》中，對「佛手」香氣的描述是「乃香中君子，只在有意無意間」。
另外，喜愛芳療的朋友，一定對Bergamot精油不陌生。不知為何，Bergamot長期被誤翻為佛手柑，雖然與佛手柑同是芸香科的柑橘類植物，卻是不一樣的物種，它應該正名為「香檸檬」。
香檸檬看起來就像個表皮粗糙不平的厚皮小檸檬，遺傳學研究表明它可能是從甜萊姆與塞維亞柑橘配種而來。兩相對照，就可看出差異了吧 (我沒有照片可分享，請大家自行估狗Bergamot)！雖然在香水與精油中，經常以香檸檬為原料，其實用佛手來蒸餾純露，也有令人心曠神怡的芳香療效哪！
