台灣年輕人自殺率攀升，社群網站或許是主因，女孩受到影響遠大於男孩

前兩天看到新聞提到，台灣24歲以下年輕人自殺率攀升。這是全球性的問題，尤其是高度網路化的國家。

美國的統計，從2001年到2017年，高中生有多重憂鬱症狀的比例增加了60%，而且多數增加在女生。大約從2011年開始，男生從15%增加到19%，女生卻是從17%躍升到29%。

研究顯示，沉迷社群網站的年輕女孩，有三分之一的自我身體形象(self body image) 會變糟糕。

另一個研究說，玩社群網站的女生，有三分之一在貼照片前會修圖，讓自己看起來瘦一點、身材好一點。這些女生出現厭食或暴食症狀的比例也會比較高。

社群網站的開放性，讓年輕女孩不止面對同儕壓力，還會拿自己跟一些「理想化形象」如明星、模特兒、有專業團隊的網紅比較。有學者認為，在社群網站上常看到這些「標準美照」的年輕女生，比較容易出現憂鬱、焦慮症狀。

每天上網時間越多，出現憂鬱、焦慮症狀的比例就越高。這數據也是女孩比男孩嚴重，一部份是因為男生比較常把時間用來玩遊戲。

台灣不像高稅收的歐洲國家有健全的心理衛生與社會福利體系。各級政府該如何應對青少年與年輕成年人越發脆弱的心理健康？

這不是責怪父母教養或譴責老師、學校，就可以順利「推鍋」，然後裝作這些問題跟其他人無關。

許多學者在研究社群網站，如IG、抖音、推特、臉書，與這些憂鬱、焦慮、自殺行為的關係。2007年，智慧型手機出現。2015年，美國青少年與年輕成年人有92%擁有智慧型手機。雖然我們無法清楚證實因果關係，但一年一年統計，年輕人有精神狀況的比例，跟社群網站的蔓延高度相關。而美國大學生尋求心理諮商的比例，也跟著社群網站的使用率一起增加。

人類百萬年演化出來的大腦，容易沉迷社群網站、受到負面影響，這也是很無奈的事情。腦科學研究證明，在青少年與年輕成年人的大腦，「獎賞系統」(reward system)的多巴胺(dopamine)與催產素(oxytocin)特別活躍。

從演化角度來看，這是為了讓年輕人有衝勁、敢冒險、敢創新、想得到部落其他人的肯定。但這樣的大腦遇到現代的社群網站，就容易變得太在意別人的讚與分享，太在意同學與陌生網友的評論，太在意虛幻的自我形象。

而「女孩受到傷害遠大於男孩」的研究統計，需要大家重視，注重女權的政治人物也應該要把注意力放在這裡。對年輕女性來說，社群網站還多了暴露隱私與被侵害的問題，例如國外就曾發生年輕女性網紅被跟蹤、窺視、然後闖入家門殺害的新聞。

諷刺的是，科學證據顯示，人類大腦要到24歲才真正成熟，所以現在許多心理健康的研究或統計，會以24歲為分界線。但遠古時代的人類，在24歲之前，通常就已經開始狩獵、殺敵、生小孩、維持家務。現代人類在24歲之前，多數都還在唸書、或剛踏入社會，無法像遠古時代的青春期男女一樣像個大人活著。

不夠成熟理性的大腦，受到壓抑的青春，被禁錮的靈魂，就很容易在社群網站的誘發下，產生各種精神狀況。

在此還是要先為社群網站說句話：工具是中性的，出問題的是人類大腦。流連社群網站的低成本與方便性，放大了人類大腦的缺陷。在一些研究裡，「適度使用社群網站」的人是最快樂的。對許多人來說，社群網站是快速認識人、與人連結的途徑，降低了與社會的疏離感、孤獨感。

有些人在現實世界很難交朋友，但在網路上因為許多網友得到充實的人生。有些人在實體世界有許多朋友，然後每天回家又在網路上跟這些朋友聊天、貼文互動，他們也過得很快樂。

但，社群網站也讓罷凌的成本降低。無論是具名與匿名與羞辱，例如對身材、外貌的批評、諷刺自作多情、對人身安全的威脅，攻擊者付出的成本不高，卻能讓被攻擊的人留下一生陰影，以及無盡的恐懼、害怕。

網路上的照片通常都經過挑選，有很大比例會修圖，尤其年輕女孩的照片。條件優越、頗得人緣的女生，可以得到許多「讚」與關注，但不少女生會因此過度在意讚數、覺得自己不如人、不夠美、缺乏自信心，厭食症、暴食症、憂鬱症與自我傷害的比例因此增加。

我並不是青少年問題的專家，所以無法回答「台灣政府應該怎麼做」。我的專長是快速整理資訊、讓問題呈現出來。這篇文章需要大家的閱讀、分享，讓這問題進入政治人物、民代、決策者與各類專家的腦海。當然，許許多多關心教育問題的家長，也可以跟家人、朋友、老師討論，如何因應社群網站對小孩可能帶來的衝擊。

我所看到最通用的建議是：多增加小孩「線下」的活動，多培養各種不同的興趣，在實體與網路世界取得平衡，就有機會減少社群網站帶來的負面衝擊吧。