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上一篇，我們更深入介紹了半導體產業，今天，我們要首次前進亞洲，帶大家來深入認識這一間和半導體產業同樣息息相關的公司——三星電子（Samsung Electronics）。
三星集團創立
在說到三星電子之前，我們必須先認識三星集團：南韓工業之父李秉喆
時間回到南韓受日本統治的殖民時代，三星創始人、南韓工業之父李秉喆向父親借錢創業賣米，然而因為碰上中日戰爭失敗收場。後來，李秉喆前往中國，並從先前的失敗中領會到創業要從市場需求出發，甚至是要多發展國際貿易。於是，李秉喆再度創業成立三星商會，將農產品出口到中國，並在 1948 年於首爾成立三星物產正式從事國際貿易，成為韓國最大的貿易公司，而市場導向的思維也成為三星的重要企業文化。
不過，好景不常，韓戰爆發後北韓攻下首爾，讓三星物產無法繼續在首爾做出口貿易，最後宣告破產。1950 年，由於南韓接收到美援所提供的原物料，讓李秉喆決定再次成立三星物產並且改採進口替代，也就是替代進口、販賣砂糖。
南韓反腐運動
1961 年，朴正熙執政時期為了讓南韓國民擺脫赤貧狀態，發起反腐運動，當時，三星在南韓已經具有規模，因此李秉喆決定與政府談判，資助政府各種民生建設以及重工業，以振興南韓經濟，同時讓三星和政府之間擁有良好的關係，為三星融資以及建立完整產業鏈打下良好的基礎。
三星電子創立
電子工業出口戰略以及石油危機
1969 年，在南韓政府發表電子工業出口戰略的背景下，三星電子因應成立，而李健熙，也就是李秉喆的兒子，逐漸帶領三星走向國際。
1973 年，第一次石油危機導致經濟動盪，於是，李健熙做了一個改變三星命運的決定：用個人資產收購韓國半導體，不過，當時南韓半導體技術尚未成熟，因此導致了不少虧損，也使得李健熙的決定面臨了眾多的質疑。
1981 年，第二次石油危機爆發，此時，南韓政府方意識到如果不發展半導體產業，國家經濟永遠會受到石油左右，因此，政府才開始協助企業推行半導體產業。
進入記憶體市場
1980 年代，當時還是國際貿易盛行、 PC 尚未崛起的時代，李健熙卻能洞察先機，看到電子產品的潛力，搶先攻入電腦領域、進入 RAM（記憶體）的市場，成為世界前三開始對 64KB 的 DRAM（Dynamic Random Access Memory 動態隨機存取記憶體）進行研究的公司，在那個年代 64KB 是容量最大的記憶體。
然而因為缺乏技術，三星半導體原本希望透過付錢給當時美國半導體龍頭美光（Micron）、日本夏普，以進行技術移轉，但其他公司肯定也不願意輕易將技術拱手讓人，因此，多虧當時韓國的留美生回來將技術補齊，三星才於 1983 年成功研發 64K DRAM。可惜的是，在美日貿易戰的背景下，當時美國和日本早就做出 256K 的 DRAM，導致三星隔年量產 64K DRAM 仍然面臨賠錢的結局。
此時，呼應到我們過去提及到的 Intel，它以 RAM 起家、甚至一度壟斷這個市場，卻因為日本讓 RAM 的成本大幅降低，使得 Intel 決定轉型做處理器。時逢 Intel 轉型的決定，加上 1985 年廣場協議美國逼迫日本將日元升值，導致升值後日本的產品相對較貴，讓三星趁機見縫插針加緊投入市場，於是，1990 年三星和美日同時研發出 16MB 的 DRAM 、在 1992 年率先量產，終於成為世界最大的存儲製造商，市占全球第一。
晶圓代工
在記憶體市場的成功，讓三星堅定了發展電子技術的決心，建立了晶圓代工廠，成為繼 Intel、高通、台積電之後世界第四大晶片製造廠商。
1993 年，三星成為第一個做出八寸晶圓的公司；1994 年，做出第一個 256MB 的 DRAM；2001 年，做出第一個 12 寸的晶圓，以上種種佳績，讓三星在晶圓代工成為如今僅次於台積電的最大公司。
