大約十年前的某個清晨，準備出門上班時，心裡悶悶不樂，到學校就要面對秩序不佳的班級，讓我有點倦怠。
就在此時，正巧有一位女性長輩迎面走來，她對我說：「妳要去上班嗎？真好啊！有人請妳去工作，我這麼老都沒人要雇用了！」
聽了這位長者的話，我開始反思因為工作壓力所以習慣抱怨，久而久之「上班」似乎成為維持生計不得不的選擇。但，我真的不想工作嗎?其實不是，我是喜歡工作的，只是職場裡的人際關係讓人煩。
個人很受用的一本書─「小學問：告別知識焦慮時代的聰明思考」的第三部 Make a Living─你真的理解「賺錢」這件事嗎？帶我們去思考自己賺的是哪份錢。過去我直覺地將工作類型劃分成「花腦力」或「耗體力」，其實除了這兩者之外，「小學問」書中還提出我們更容易忽視「風險勞動」與「情緒勞動」。
經過一番檢視，我想我工作賺的一大部分是情緒勞動的錢。
過去擔任小學老師時，面對學生種種吵鬧、爭執和不願與老師合作的學生家長，以及爾後轉換到公部門工作，面臨民眾客訴、內部人員的焦慮情緒相互干擾時，這些都讓我曾深陷煩躁鬱悶的泥淖，失去對工作的熱情，直到我想通，自己賺的是一份「情緒勞動」的錢，也就是說緩解工作中所遇到的各種負面情緒是必要的付出。
認清我的工作內容不只是「把書教好」或「把業務做好」而已，處理各式各樣爭執、異議也是我的工項目，從此在職場，我不再有不情願或憤懣的情緒，被洽公民眾丟情緒炸彈，我也能冷靜不上火。
有一次我輪值服務台，一位民眾來詢問問題，他遇到的難題並不是我們單位能夠處理的，他帶著怒意與我高聲爭辯一個多小時，最後音量越來越低，向我坦承自己求助無門才會失去理智，總之，我心平氣和不抗拒時，情況往往都有轉圜的餘地。
往後遇到工作低潮，總想起長者的話：「妳要去上班嗎？真好啊！有人請妳去工作」，這能瞬間讓我停止抱怨，提醒自己不要以為有工作可做是理所當然的事。然後從頭去思考自己賺的是哪份錢，疏通情緒後，再度心甘情願努力工作下去！
■附記■
有時候公家機關的服務台很像公開的諮商室，某些無助的人會病急亂投醫，跑來此處訴苦抱怨，我常不禁走神：大學讀心理輔導時曾想像我會成為諮商心理師，結果竟在服務台做助人工作?！沒想到以此方式練習實踐人本心理治療學派大師Carl Rogers的諮商技巧：真誠（genuine）、無條件的正向關懷（unconditional positive regard）、同理心的了解（empathetic understanding）。
