許多神話、文化中，預知未來的能力往往不是祝福而是詛咒，一如曾聽過的「天機不可洩漏」，若是不可為而為之將為自身招來天譴，又或是本片中提及希臘神話的卡珊德拉，她因拒絕了阿波羅的求歡（另有其他版本），後者使她的預言不被眾人相信，而造就「既知未來卻無能為力」的悲劇命運。只是，這些類比和本片主角─由布魯斯‧威利（Bruce Willis）飾演的James Cole在本質上有很大的不同，他（並未指名未來的年份）回到過去（1990以及1996年）所傳講的未來並非預言，而是他切身經歷過的「事實」，於是眾人的不信不只是視其瘋狂那麼簡單，而是從他是誰並對成就他的一切種種加以否定。
Cole一開始便是一個絕望的角色，他是監獄裡的囚犯，非自願被高層選中回到過去，搜尋暴力團體「十二猴子」的據點，企圖在他們引爆全球感染、導致五十億人類死亡之前阻止一切。隨著劇情的展開，我們也才發現這「選定」更像是種「命定」，官方說法他因記憶力好、意志力強而被選中，只是他所回到的「過去」竟和糾纏他的「夢境」相互交疊，至此記憶與夢境、過去與未來、實與虛開始混淆，似乎時空旅行這樣的大主題、人類滅亡的全面性災難只是一個外殼，編導要我們鑽進的是主角「個人」的腦子，混亂線性的邏輯與時空，一起質疑何謂「現實」，如同片末自動物園被解放的動物們闖入了大城市，長頸鹿群行於道路、獅子逡巡宏偉的階梯…那般「超現實」......#本文為付費限定文章，歡迎小額支持內容的創作者
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