繪本│原來，我慢了好多步──從男性視角讀《母親記事》
更新於 2023/09/17閱讀時間約 7 分鐘
其實，我寫不出來
為了舉辦五月份的繪本講座，最近我又重讀新生代插畫家林廉恩的《母親記事》，對於書中刻劃不同世代的母職經驗頗有感觸。孕育一個孩子，似乎成為女性的「天職」，儘管社會對母親的期待變得不一樣了，但壓力從未減少。每天都要面對身旁各種「教養專家」的質疑，說孩子怎麼不這樣、怎麼不那樣，彷彿這些人比你更懂你的孩子。然而，他們從不理解你的心情與處境，不懂那些不受控制的無助與焦慮，只想以他們認為「對的標準」，蠻橫地檢視你身為一個母親是否合格。
不過，雖然每年都有無數個談論母職的書籍與繪本，我卻鮮少看見針對父職的文學書寫。其實，在寫這篇文章前，我跟太太說，我寫不出來。其中一個原因是，我覺得還沒為人父母，根本無法體會書中描繪的各種情緒，遑論寫出什麼「大道理」。畢竟，自己都沒有親身經歷，寫下的評論或心得，都只是站在純欣賞或分析的角度，並沒有將繪本讀進我的生命。也或許，我在書中看不見男性的角色，因此很難在繪本中看見自己。
當我反思這種「寫不出來」的情緒到底為何的時候，我覺察到一些事情。儘管我能分析台灣社會的教養環境與歷史脈絡，或是在跟家長聊天時，試著同理他們育兒的焦慮；但我從沒有把這些化作是「我的事情」。我想，這並非是我個人的處境，而是集體男性的困境。
努力成為好隊友，但還是慢了好多步
在育兒的這條道路上，男性雖經歷了諸多反省，努力成為一個「好隊友」，在各樣的家庭事務上盡心盡力付出，但我們總是「退居幕後」，不會被社會要求擔任主要照顧者的角色。我們努力「幫忙」，執行伴侶交待給我們的「任務」，一方面為她們心力交瘁的模樣感到不捨，但另一方面也摸不著頭緒，到底是自己付出得不夠多，還是伴侶對家務勞動與育兒的標準太高。我們想要幫忙，但也怕被說幫得不夠到位、扯後腿。
其實，男性要能覺察到有關育兒的各樣感受，須比女性花更多的心力。這個社會傾向「假設」女性就是擔任關懷的角色，因此從小就被訓練對情緒敏感，要照顧他人的感受與需要，也總是對家庭與婚姻的想像快男性好多步。我剛開始很難理解這是什麼意思，直到我太太跟我說，其實我們關係的進展很多時候是靠她去「推進」的。
女性自然而然的規劃，其實須要男性努力學習
我一開始有點納悶，接著是不悅。反覆思想後，才恍然大悟，接納她所說的事實與自己不知所措的感受。她說，身為一個女性，她總是「超前部屬」。交往時，就想到婚姻，以及敏感於可能成為媳婦的身分，因而努力在家庭社交上面面俱到；準備結婚時，就想到家裡的家具擺設與空間規畫，為要打造一個適合我們工作與生活的地方；結婚後，就想到育兒，開始規劃我們之後的工作分配與工作室聘人的事宜，好讓她有心力自己帶小孩（題外話，我曾準備要談分手時，她提早兩個月就做好心理準備了）。
過去，我不懂她為什麼要「想那麼多」，為什麼要對未來這麼擔憂。我也想要學習跟幫忙啊，一個家庭的建立與運作不是只有女人的事情啊，我也可以成為「好隊友」，一起想像家庭的規劃與分擔各樣的家務事啊。為什麼她不直接引導我，告訴我該做什麼，好讓我不是呈現作壁上觀的姿態？然而，或許我太太不能理解的是，為什麼這個在她腦海中「自然而然」的規劃，對我來說須要「學習」？
要媽媽學會「放手」，才能讓爸爸學會「幫忙」？
有一個令人莞爾的研究指出，女性平均每週花整整「三個小時」，重做她們交付給伴侶的家務事[1]。在成立家庭後，為了避免這類悲劇，我們往往會希望女性「邀請」男性來認識、了解並「幫忙」參與家務勞動與情緒勞動。很多書籍都告訴媽媽要學會「放手」，讓爸爸嘗試照顧小孩，且降低自己育兒的完美標準，讓他們也有機會練習。對了，當爸爸願意去做的時候，記得要給他們一個大大的擁抱與鼓勵。他願意換尿布、拖地跟洗碗嗎？那他真是太貼心了！
我到後來才發現，這是非常有問題的。
首先，當我們鼓勵媽媽放手時，其實是在假設女性有「責任」提出解決方案，讓男性了解自己的「責任」所在。除非女性表達出來，否則男人是不會知道的。所以，如果女性付出太多而感到沮喪，那也是因為她們「不會求助」、「不會引導」、「不懂得放手」，不能怪男性不夠給力。但是，這反而強化了家務勞動「先天」就是女性的職責，加深了原先的刻板印象。
其次，為什麼不是要求男性主動參與呢？事實上，重點不在於為什麼女性要控制這麼多的家務勞動而學不會放手。真正的問題是，這個社會根本不重視女性的家務勞動，甚至視為理所當然。這讓我們以為，如果將家務勞動重新討論並試著平衡，就會為承擔較少的伴侶造成生活上的負面影響，所以「降低標準」才是解方。針對這點，美國作家潔瑪‧哈特莉（Gemma Hartley）就在《拒絕失衡的情緒勞動》一書中指出：
「為什麼伴侶必須達到我們的標準？為什麼他們應該在乎那些事情？乍聽之下，這種質疑似乎有道理，但是當你把情緒因素也考慮進來時，就不是那麼一回事了。你應該在乎，是因為你愛的人在乎。身為伴侶，你應該要有意願提出讓每個人都滿意的標準。當然，這其中還是有妥協的餘地，但即使一個人覺得浴室發霉也無所謂，那不表示他就沒有打掃浴室的責任……情緒勞動跟掌控慾無關，而是一種關懷。」[2]
「讚美男性」的善意，令我感到悲傷
這讓我想到，每次我看到我的女性友人可以單獨出來與我們聚會，我就覺得她先生真的好厲害，竟願意待在家陪小孩長達兩三小時。但奇怪的是，當我看到她先生每天可以自由進出辦公室時，我完全不覺得她在家照顧小孩是一件多麼「偉大」的事情。察覺到這種雙重標準，我赫然發現自己也難逃性別分工的刻板印象，甚至強化了家務勞動的不平等文化。
另外有幾次，當我很自然地在太太上完課後開始切菜、做午餐，看到我的媽媽們常大力讚賞我是「新好男人」、「好賢慧」。但對我而言，這就是我想為這個家庭付出心力的一種方式。我這時才隱約體會到，原來對她們來說，要她們的先生自主地做家事，似乎是一件非常困難的事情。現在聽到這種讚美，我絲毫不覺得喜悅，反而對於這種「讚美男性」的善意感到悲傷。
寫出屬於自己的父親記事
經過上述的沉澱，終於比較理解為什麼找不到施力點來談《母親記事》了。原來我慢了好多步，也誤以為我參與的義務是一種「幫忙」，一定要仰賴伴侶的引導與指令。然而，婚姻與家庭從來不是一個人的事情，而是須要兩人共同分擔彼此的辛勞。每項家務勞動，都在展現彼此關懷的義務與責任。唯有如此，我們才能打破這個文化對於母職的制約。
我們的社會不重視男性投入父職，也不會用嚴格的育兒標準去檢視父親，這種思想又進一步強化對父親育兒的不放心，讓父親失去了與孩子建立親密關係以及成長的機會。雖然我還沒成為父親，但期許自己可以不斷意識到社會的性別不平等，而不是假裝自己已經很進步了，已經夠「新好男人」了。
當我重新翻閱《母親記事》，竟找到了少許出現父親角色的頁面，這讓我備感欣慰。但願我們不再成為畫面中的邊緣人，而是成為名副其實的照顧者。讓我們寫出屬於自己的父親記事吧。
你應該在乎，是因為你愛的人在乎。
[1] 潔瑪‧哈特莉（Gemma Hartley），《拒絕失衡的「情緒勞動」：女人停止操心一切，男人開始承擔》（新北：有方，2020），頁93。
[2] 同上，頁111。
延伸閱讀
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教養孩子這條路並不容易，這條路上我們可能會跌倒，可能會犯錯，可能會哭泣，可能會不小心傷了人，也可能讓自己受了傷。每個父母都是當了父母之後，才學會如何為人父為人母，都是一路摸索著學習著，一路跌跌撞撞走過來的，在錯誤中學習成長，在別人的故事中看見自己，也從孩子身上，重新學會如何愛。
今天要談的主題主要是從育兒經驗所發想，也是專家在親子教養上提到面對孩子一些行為的時候，我們盡可能不要過度反應，為什麼呢？
當我們強調積極回應孩子的需求有助於建立孩子的安全感與愛的感受之餘，有時候過度反應反而會造成反效果，我們盡可能察覺自己的這些行為並且予以修正。
孩子遭遇挫折時，請保持冷靜
當爸媽最怕小孩在不順他意時，就開始大哭大鬧，哭聲勘比孟姜女哭倒長城那樣淒慘，我覺得有過之而不及，平時小孩是住在爺爺、奶奶家，小時候就因為愛關門，只要爺爺或奶奶出門，他一定要關門，如果沒有讓他關門就會大哭大鬧，要重複再來一次。
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