有「詩壇教皇」之稱的羅智成與現任林榮三文化基金會執行長的作家蔡素芬，都在近日推出了各自的新詩集。兩本詩集關懷方向雖然不大相同，但都不約而同選擇了後設的角度與近於長詩的書寫方式，在創作意識與完整度上都值得矚目。
▍我吟誦詩歌，詩歌便如我
「我們去體會一首詩，會幫助我們經營小說的意境。」被視為小說家的蔡素芬在出版長詩集《森林詠嘆調》之前，其實早有未結集的詩創作，甚至入選過年度詩選。蔡素芬曾在台師大的小說創作課，帶領學生分析經典小說的結構，同時更清晰地理解台灣文學生態的輪廓。我們除了在課堂裡閱讀小說，更讀了許多詩作，如其言：小說的意境最後是詩的意境。
《森林詠嘆調》分為五章，從序曲的「吟者」到終聲的「我」存在敘事的緊密安排。我所感受到最有趣的部分，是這些詩作除了可以單獨詮釋，同時也能作為長詩的局部，被以完整的篇章來連續閱讀。如此順序式地以角色、情節來連貫整體的敘事不時轉換視角，隱隱藏有類似長篇小說的結構。
當然，詩與小說並不相同，而蔡素芬也注意到了這點，所以在行句的韻律調配與節奏安排有所設計。手錶、手機、報紙、廣告等現代意象在探測員的帶領之下，和森林的靈性氛圍神奇嫁接；一場森林大火衍生出了生態與文明的辯證，人類的情感與信仰在詩作之間來回交織，許多詩行以問句發人深思如：「直升機的引擎聲是神諭嗎？」、「斷崖那塊巨石是神嗎？／它跟神一樣靜默」。
綜觀《森林詠嘆調》，當中頻繁穿插對詩歌、對意義的詰問，如「序曲」寫道：
誰來聽詩歌？
誰需要詩歌？
也就是，這不只是純粹的敘事之作，更帶有後設思維而能被以「論詩詩」解讀。閱讀這本詩集，除了窺見蔡素芬深厚的敘事功力，更見證了一種特出的抒情之風。
▍最好的作品，快要出現了……
每回羅智成的新詩集出版，總能夠帶給讀者新的驚喜。本次《預言又止》的新書發表會在華山魔術方塊劇場舉行，場地的動態投影可以瞬間轉換情境；發表會由蔡詩萍主持，廖咸浩、宇文正、吳鈞堯、劉曉頤、廖亮羽、林瑞麟、曹馭博等逾十位詩人接力朗誦演出，席間還有須文蔚、向陽、陳義芝、陳育虹、楊宗翰等詩人發言致意，現場高朋滿座。
如果閱讀《預言又止》，會發現除了延續文明與閱讀的探討，這本詩集最特殊之處在於「下一本詩集」的後設概念。在這些架構嚴謹的詩作中，不時可以觀察到羅智成抽離作者的身分，高度自覺地推敲寫作的意義：
我渴望書寫的當下
目撃下本書的發生
目撃文字尚未知曉的預言
先於作者的意圖現身
「曾有那麼一瞬／我覺得最好的作品／快要出現了……」羅智成不斷書寫、不斷前進的姿態，正表露其朝向一首又一首詩、一本又一本詩集的完成。綜觀整本詩集，會發現沒有目錄與頁碼，僅在書頁下方標上詩作編號；有些詩作卻又附有詩題，種種的單位意識讓現代詩的閱讀層次顯得豐富而值得深思。
在文壇早已地位確立的兩人，近年持續積極挑戰自我──羅智成在《光之書》廣受好評後過了四十年，仍端出《荒涼糖果店》等故事雲的長詩創作；蔡素芬近年也推出不同於《鹽田兒女》式的長篇小說《藍屋子》。兩人對於文體的延展與嘗試之心，無疑是所有創作者的學習典範，值得更加細緻地閱讀。
原文刊於《中華日報》副刊專欄「文學院手記」（2023.12.29）
