漢尼拔將軍遠征圖 photo credit: theguardian.com
在《舊約聖經》的時代中被視為反派角色的迦南人／腓尼基人，從歷史上的配角，躍升為本書的主角
有讀過《舊約聖經》的讀者，對於迦南人的唯一印象，就像是人人喊打的過街老鼠：
利未記18:24 在這一切的事上、你們都不可玷污自己、因為我在你們面前所逐出的列 邦、在這一切的事上、玷污了自己。
利未記18:25 連地也玷污了、所以我追討那地的罪孽、那地也吐出他的居民（指迦南人） 。
在羅馬帝國時期興起的基督教，經過了幾千年的流傳，迦南人有罪、瀆神的形象，也隨著《聖經》的廣泛傳播，成為全世界對於住在迦南地（主要是現今的以色列、巴勒斯坦及周圍地區）的「非以色列的其他民族」的既定印象。從以色列人的角度寫成的《舊約聖經》，被基督教無刪節的全面繼承之後，這場混雜著宗教、種族、領地衝突的千年戰爭，到現在還難以平息（在寫這篇文章的時候，以色列與巴勒斯坦人的加薩戰爭還處於現在進行式）。
連全世界的非基督教徒都認為「有罪、瀆神」的迦南人／腓尼基人，自然而然的就成為歷史上的角落生物，關於他們的歷史無人聞問，成為非主流中的非主流。事實上在讀到由東京學藝大學教授栗田伸子，與日本女子大學學術研究員佐藤育子共同執筆的《興亡的世界史—迦太基與海上商業帝國：非羅馬視角的六百年地中海史》之前，我就已經讀過《舊約聖經》、希羅多德的《歷史》、荷馬史詩《伊里亞德》《奧德賽》了，但是讀到這本以迦南人／腓尼基人為主角的歷史大作時，還是會以驚嚇的心情，看著這個被歷代經典名著稍稍提及的配角中的配角，居然主導了六百年的地中海（甚至大西洋）的商業活動，不得不喊一聲Respect！
本書對於迦南人成為腓尼基人的過程概述如下：
以青銅器時代的迦南人為核心，他們接觸並受到新來到此地的「海洋民族」所影響，並且在與以色列人的摩擦衝突中，積極的航向大海，或者說不得不走向海洋；簡言之，可以感覺到這群人逐漸從迦南人轉變為腓尼基人—《興亡的世界史—迦太基與海上商業帝國：非羅馬視角的六百年地中海史》
感謝現代強調多元角度的全球史觀，在主流的希臘／羅馬史家眼中被踩在地上的腓尼基人，就這樣被活跳跳的重現出來，由腓尼基人建立的迦太基，可說是全世界第一個海上商業帝國。即使被羅馬帝國所滅，但是遠在大航海時代之前約二千多年，就已經證明全球化商業可行性的迦太基帝國，不該被遺忘在歷史的洪流中。
與羅馬帝國殊死戰後的毀滅，讓迦太基消失在歷史的舞台上
說到歷史上最出名的迦太基人，莫過於遠征羅馬共和國的漢尼拔將軍，他發揮無限的勇氣與智慧，帶著戰象與部隊，越過阿爾卑斯山，打出了一場又一場史無前例的絕妙勝仗。可惜漢尼拔的勝仗，並沒有辦法挽救迦太基帝國的命運，最後在羅馬的全面反攻之下，漢尼拔將軍也只能以敗退、自殺退場。如此驚天動地的英雄事蹟，就這樣流傳於後世的名人偉人傳記中，成為迦太基帝國流傳下來的微小光芒。
