自從看了“做自己喜歡的事真的能賺錢”和“寫作是最好的自我投資”後就一直想著要開始練習紀錄和分享生活。但從“想”到開始已經是4年了。
從懷孕、小孩出生、回到職場然後又舉家搬到美國生活一年剛好4年的時間，今天這篇分享文著重在“美國”生活的感想，外國的月亮真的比較圓嗎？
先說說我個人背景：在台灣長大，高三第一次出國到日本後就開始了旅遊、出差經驗累積期，曾去過大陸、日本、韓國、越南、泰國、紐西蘭等地，雖稱不上空中飛人，但有一年每個月都到機場報到到覺得心累。英文能力尚可，標準的擅長考試但口說仍有待加強的台灣學生。原生家庭國際觀應該是低於30%。
這樣背景下的我到底是為什麼到美國生活呢？很簡單，剛好老公被派到美國公司而已。其實，要不要來之前也是做了很多掙扎。討論後決定賭賭看，目前是正向發展還是賭錯了其實站在我跟老公的立場會有不同的答案。
對我來說目前是負面的，我在台灣是產業界業務，主要從事B2B的商業活動，使用的外語以日文為主，到加州後以我們居住的區域南加州評估，這類型的工作很少，但有太多母語或是語言能力強的人選，而我作為求職人選確實會有溝通不良的風險，所以未來在這要從事相近工作的機會很小，等同宣告以前累積的工作經驗歸零。
對我這種打工族而言，在美國職場確實是較台灣友善，聽很多當地朋友說都是準時上下班很少加班的情況(當然也是會有例外的情況，例如金主本身是亞洲體系)，需要時請假也都不會太為難，但是這應該是對頂客族或是單身者來說。
為什麼我會有這樣的感想呢？因為美國學生一年的假期有180天，除了義務教育的上學時間，剩下的父母要自己想辦法。但目前就我所知勞工的帶薪假(類似台灣的年假)最多不超過20天，這樣的情況下若是雙薪勢必有人要請假負責照顧小孩(沒有後援)，或是另外花大錢送去summer camp，但這類活動的價格動輒USD 100/day，在這裏還不算高級的。
以我們三人小家庭的情況，三人都是持有簽證長期居留，老公的薪資為加州平均中位數，加權稅金落在25~30%之間，因為都是外國人所以沒什麼可扣抵稅的優惠項目。（小孩要先需要申請到税號才能有500的扣抵額，比起持有綠卡或是公民者，真的是杯水車薪。加之這裏公部門作業進度之緩慢，我們到現在已經一年還沒獲得税號）另外，這裏除了生活食材不需要加計消費税以外，其他所有的購買行為基本上都需要再加上7.75%以上的消費稅金，不像台灣是價格內稅。外食還到處需要收服務費，即使你用的是self-order machine，9成逃不過這樣的問題。三人小口家庭一餐外食50美金都只是低廉的基消，不用想這邊會有多少台灣的“小確幸”，除非你一人飽全家飽且不需要為了未來或退休生活計畫。
說到這相信正在閱讀的你已經感受到我負面看待的情緒了。來說說這裡的好處吧！
空氣、環境良好，以南加州為例，雖然比起台灣相對過於乾燥，但晴天遠大於雨天，開車5-10分鐘處處是公園，不怕沒地方放風小孩。願意承受1-2時車程，看森林、朔溪、健行各式各樣的地貌應有盡有。
雖然人文表面熱情實則冷漠，但也不失為優點，職場上不會有太多需要社內社外應酬的時間，下班就是私人時間。
如果願意餐餐在家用餐，自己煮飯，廚藝會大有進展，食材費用與台灣相當，認真存錢累積的速度會比台灣快2-3年。
因為是個服務費巨貴的國家，會在不知不覺間學會很多技能，簡單修理水電，換汽車機油、煞車皮等，甚至還看過有人買木材回家客製家具。
我生活的南加還算是物流方便的地方，網購到貨速度都蠻快，且有許多亞洲線上購物可以選擇，買台貨或是日貨都方便，只是不要看價格。雖然偶有包裹不見或是聲稱送了但沒送的情況，大部分都能追回價金或是要求重新送貨。
雖然我們的家庭收入(老公一人)還不足以負擔我們認為安全的地方的房價，但老公認為他的工時彈性且跟可以實踐工作想法，所以希望再多待幾年試試。我只能希望過兩年小孩上學後我能找到負擔的起房貸的工作。(笑)
話外：如果剛好看到這篇文章的你正在考慮來美生活，沒有富爸媽沒有太多支持的情況下有許多疑問，歡迎留言或來信詢問。