讀書能改變命運嗎？讀《傑里科的書籍裝訂工》──今年最好看的小說

「沒意義啊。我們的命運太平凡了，眾神才懶得關心，而我們的旅程最遠只會到達出版社。」 閱讀使人沉浸，閱讀能夠驅趕悲傷。 但，閱讀能夠扭轉自身的命運嗎？

居住在牛津運河船「柯萊歐琵號」上的書籍裝訂廠女工佩姬，從十二歲就進入位於傑里科的出版社的裝訂廠工作，每天負責為印刷好的稿件摺紙、配頁和裝訂。 日復一日的工作，因為階級的關係，似乎自己的一生就在裝訂廠。不想認命，但好像認命才能比較好過。惟有閱讀能夠使生活感到充盈。

耳邊總是傳來: 「你的工作是摺紙，而不是閱讀」

📖我摺疊這些文字，就好像將打發的蛋白霜用摺疊方式拌進麵糊。我很謹慎、有節奏， 還來不及讀一讀，那些字已經消失了。這就是我們的工作狀況── 如果我們善盡職責，根本沒機會閱讀。 雖然主角嗜書如命，但卻因為自身與家庭的關係而放棄了受教育的機會；母親生前經常帶著她和妹妹閱讀文學。「我們為什麼有這麼多書?」佩姬總喜歡這麼問。「這樣妳的世界才會更寬廣啊。」 佩姬就如同母親一樣，會把裝訂廠中的「失敗品」都帶回「柯萊歐琵號」，這個運河中的家，是她們的圖書館，也是她們與母親相處的記憶。 而茱德是佩姬的同卵雙胞胎姐妹，因為自閉症的原因茉德無法輕鬆地講出原創的句，她只能挑選要複誦的話。母親在去世前，交代佩姬跟茱德「必須」黏在一起，所以佩姬總是認為自己身上背負了「責任」，她需要替母親好好照顧妹妹。 而隨著第一次世界大戰的爆發，許多男子離開了原本的崗位，眾多的家庭面臨了支離破碎的命運；但這也連帶創造了機會；原本男性的職位，開始需要女性來填補空缺；女性的生產力也變得更重要；女性成為了護士、志工；為自己的國家貢獻熱忱。 佩姬因為這樣，結識了不同的人，有因戰爭關係來英國尋求庇護的比利時軍人；來自社會高層薩默維爾學院的小桂；還有許許多多的角色。 她與妹妹間的命運也開始有著不同的衝撞/改變；其實該往前走的正是佩姬，她拖住了自己，卻也拖住了茱德。

這本書，雖然是女性意識的小說，但又是歷史、文學，還包含了教育、戰爭等議題。在那個時代，不是所有人都可以讀書，不是所有人都可以上大學，很多都是一出生就決定好的事了。 但，真的不能改變嗎？ 📖有些事必須周而復始地講出來，必須分享和理解，必須歷經時光的淘洗而持續複誦，直到它們成為真理，而不只是幻想。 就像書中女性在最後爭取到投票的權力那樣，很多時候都是要不斷失敗，但又繼續嘗試的。 怎麼能知道，就只差一步呢？ 可以說，這應該是今年最好看的小說了。 每個角色都像是活生生的人，故事的推進很流暢，雖然將近六百頁，卻超級精彩，是看完還會讓人吮指回味的絕妙小說，句子優美到標籤紙狂貼！ 推薦指數：🌟🌟🌟🌟🌟 ◎作者：#琵璞威廉斯 ◎譯者：#聞若婷 ◎出版社：#商周出版 出版 ◎出版日期：2024.1 其他喜歡句子： 📖有趣比實用要好上一萬倍。 📖我擁有獲得絕佳教育的工具，它就擺在我伸手可及之處。 📖該讀的書得先讀。我感覺它在我枕頭底下怦怦跳，在幽暗的清晨，陽光還要再一個鐘頭才肯讓我看書呢! 📖你應該看書，而不是裝訂書。 📖你的笑容能趕走悲傷，茱德小姐。