【和你一起聊故事】18.讀《快樂王子》與《重要的小事》：向動物學習簡單與純粹，學習駐足與傾聽
有別於人類的愛恨嗔癡、各種複雜的心思與煩惱，在《重要的小事》裏，小狗的簡單與純粹反而成為彼此的一種連結，一如《快樂王子》裏頭的小燕子。這些動物，他們只著眼於每天的基本需求，吃得飽嗎？睡得好嗎？這樣的簡單與純粹卻反而能撥開複雜心思，直探問題的核心，成為撼動整個故事走向的至要關鍵。⋯⋯
記得大學時代，一次誤入手語社的期末成果展，表演的戲碼就是《快樂王子》。那也是自己與《快樂王子》的初次相遇。第一次讀到這麼動人的故事，台下的自己忍不住紅了眼眶。
故事裡的快樂王子，來自於一個生前不知何謂憂愁的王子，逝後被人民作為雕像置於高處，命名為「快樂王子」。快樂王子的雕像上貼滿了昂貴的金箔，兩眼由藍寶石所鑲嵌，佩劍上則有著一顆耀眼的紅寶石。這麼富麗堂皇的快樂王子，然而，它一點也不「快樂」，反而因能俯瞰人間，於是能看見幽微之所苦難處。
身為雕像的快樂王子，對於人間的疾苦卻感到無能為力，只能央求路過的小燕子為它一一送去身上的紅寶石及失去做為雙眼的藍寶石，從此失明。故事裡的小燕子，被快樂王子慈悲與犧牲的心所感動，放棄遠去避冬的最後機會，選擇當快樂王子的雙眼，替它繞了城市一圈，將城市裡的所見所聞報告給快樂王子聽。也因此，快樂王子下了決定，請小燕子替它將身上的金箔啣下，一一贈送給城市裡窮困的人們。
快樂王子的無能為力，幸賴有小燕子的一對翅膀，成為快樂王子的一雙眼、一雙腳與一雙手。而根源自，彼此的心意是能串連的，彼此有著同樣的一顆心。那才是讓小燕子有所動作的真正關鍵。
故事中的人們，這些角色裡頭，有貪婪，有憂愁，更別說是同樣原先作為人類的雕像-快樂王子，有別於人們的「作繭自縛」與「自相殘害」，小燕子-這一個鳥類的角色，相對地單純許多，一開始想的只有最基本的存活，當它被快樂王子感召，即使知道會獻上自己的性命，卻也願意甘做對方的眼、手、腳，完成對方的心願。
《重要的小事》，故事大意是，一個名叫「小事」的小男孩，一天，他的貓咪不見了。在找尋貓咪的過程中，他尋求了許多人的幫忙，譬如牛仔、失去國家的君主、商人、船長，包括在研究中被認為是僅次於靈長類，最聰明的動物-烏鴉⋯⋯，但每個人都有自己的煩惱，在他們的口中，不見一隻貓咪不如自己所遇到的還來得嚴重。每個人都認為自己的事更重要。
直到小事遇到了一隻小狗，小狗問他 : 「你為什麼這麼難過呢？」
小事說 :「沒什麼。唉！真的沒什麼。」
直到小狗追問，小事才娓娓道來自己難過的心情來自於他的貓咪不見了。
小事說 :「可是還有更重要的事。」
小狗說 :「或許吧。再跟我說一次貓咪的事 。」
在這裡，小狗作為一個傾聽者。
什麼事是重要的事呢？
即使是一隻貓咪不見了，也許對其他人來說這不算什麼，但對小事來說，那是重要的，那就是重要的。
有別於人類的愛恨嗔癡、各種複雜的心思與煩惱，在《重要的小事》裏，小狗的簡單與純粹反而成為彼此的一種連結，一如《快樂王子》裏頭的小燕子。
這些動物，他們只著眼於每天的基本需求，吃得飽嗎？睡得好嗎？這樣的簡單與純粹卻反而能撥開複雜心思，直探問題的核心，成為撼動整個故事走向的至要關鍵。
小狗的簡單與純粹反而成為彼此的一種連結，一如《快樂王子》裏頭的小燕子。
有一本《聖誕節的麻雀》，是絕版書了，貓管家很喜歡，也在不同場合說過這個故事。和《重要的小事》有著異曲同工之妙。
《聖誕節的麻雀》的故事本身就有濃郁的宗教意味，大意是耶穌即將誕生在馬槽裏，這個消息無意間被停在窗戶的麻雀聽見了。麻雀心想這是個重大的事件，得趕緊通知人們知道跟做準備。但，他一路上遇到各種人類，有智者，有國王，但大家都紛紛驅趕麻雀，沒有人願意好好地聽麻雀要說什麼話。
情急下，麻雀決定去通報其他的麻雀們，經由大家的一傳十十傳百，動物們紛紛前往馬槽，看顧這一個降生的嬰兒。
在《聖誕節的麻雀》裏頭，這些人們有智者，有國王，都是被認為是睿智的身分，但他們為何聽不見麻雀所帶來的消息呢？
是否我們也常這樣呢？
人類的聰明，反而是一種作繭自縛，人類會自尋煩惱，人類會被自己所訂下的規則綁住手腳，人類亦會心生出刻板印象，人類善於分類，卻沒有意識到莫名地引發對立與仇恨。
是否我們也常這樣呢？
被許多繁瑣事務困住的人們，如《重要的小事》裡的商人煩惱這個，或失去國家的君主煩惱那個，憂愁過去，也困擾未來，卻忽略了當下的每一個渺小細節，輕視很多日常小事所發出的幽微聲音。遺忘了即使是一件小事，一隻渺小的麻雀，也應該被好好凝視與傾聽，否則我們將錯過「重要」的訊息。
無論是《快樂王子》的小燕子，《重要的小事》裡的小狗，以及《聖誕節的麻雀》裡的麻雀，都在提醒我們-
學習像動物一樣活著，活得純粹，活得簡單，或許對人類來說是件困難的事，但也是人類需要練習的功課之一。
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