數學神童如何走過生死關頭，自我接納，並創造喜歡的工作
你是不是跟我一樣，說到躁鬱症，就想到把自己耳朵割下來的梵谷？其實，患者只是病人，不是犯人，也不想被社會當成「危險人物」。我想跟你分享Tien Chu的故事，讀完後你會發現：原來我們很像。
我們都有夢想、生病害怕拖累家人。然而，對患者來說，未來很遠，沒有作夢的權利。經過數不盡的奮鬥和掙扎，Tien 不只成功跟躁鬱症道別，也在熱情跟賺錢中找到交集，能餵飽自己、用喜歡的方式過日子。
雙相障礙（以前叫躁鬱症）
Tien 有雙相障礙（以前叫躁鬱症），卻到 33 歲才確診。
她小時候是數學神童，在名校《加州理工學院》念書，成績一直很好。但腦子裡總是有恐怖念頭。
譬如開高速公路去撞護欄，或是走在橋上時想往下跳。直到長大後，才知道大部分人不會有這些念頭。大多數人的情緒一直在正常範圍內，但情緒能讓她衝動購物，也會低的想結束一切。她有時精力充沛，有時真的「厭世」。曾多次住進精神病院，每 15 分鐘就有人來查看，確保她不會傷害自己。大學時，她實在太沮喪了，一直拿刀捅門，27 次。嚇壞同學，也被院長約談。想不到院長很善體人意，給她很多建議。「他是救命恩人」，Tien 回憶。在年輕時，身邊有個成熟、穩定的大人真好，因為她的父母總是吵架。
跟自己相處
院長給她最大的收穫，是學會觀察和辨識自己的情緒，也學會如何應對。
她學會觀察自己怎麼被「觸發」，譬如對貓咪大吼大叫的時候、因為小事而沮喪的時候。
知道躁期要來了，就冥想、放鬆，讓自己冷靜，這也幫助她在鬱期來時比較好過。她提醒自己世界沒那麼糟糕：「情緒是暫時的，一切會過去的」。也好好照顧自己，乖乖回診、吃藥。但治療的藥物，讓她腦袋變成一團糨糊，再也無法完成學業。
菁英的第一份工作：賣冰淇淋
她重新列出人生最重要的事：身心健康。
決定放棄當個「神童」，Tien 在Ben & Jerry’s冰淇淋店找了份工作，負責挖冰淇淋。
「很快樂，沒什麼壓力，大家人都很好」，她形容。一開始父母很擔心，擔心用心栽培的小孩會永遠賣冰。但更擔心會失去她。父母轉為支持，為她支付昂貴的醫藥費，病情逐漸好轉。幾年後，她覺得準備好了，逐漸回到主流，在Google工作 20 年，也終於不再服藥。
好好活著
Tien 並不追求飛黃騰達：「我的首要任務是生存」。
「我想好好過日子，不必面對被刺傷、被槍擊的幻想，也不必覺得我做錯了什麼」，她明白那些都不是她，而是雙相障礙的一部分。終於，與雙相障礙的長期抗戰結束，她贏了。
汙名化
Tien 大方分享自己奮鬥的歷程，希望幫助其他受困擾的人，或重要他人。
雙相障礙和其他精神疾病一樣，常被汙名化（Social Stigma）。
她選擇直接站出來：「對，我有雙相障礙，有什麼問題嗎」？讓大家知道，雙相障礙是可以治療的。
討厭 Google 的工作
然而，在 Google 的 Tien 不快樂。
可以每天玩酷炫的科技、工作舒服、老闆人很好。但正因為一切都這麼美好，讓她終於意識到自己「就是討厭那份工作」。「我必須找其他事情做，否則之後的 20 年會繼續平庸」，她才不要。Tien 在藝術方面很有天分。擅長編織，花了 2 年織自己的婚紗。還是渾然天成的巧克力師，每年聖誕節都會做幾十公斤的手工巧克力，分送親友。
她決定往藝術發展。
解決已知問題
離職後，Tien 做了一個沒有人意識到自己需要的產品：「創意過程和手工藝」課程，浪費了整整一年。
對，每個人發揮創意的過程都可以進步，但沒有人著急。她學到應該解決一個「客戶現在就想解決的問題」。
問題在配色
在編織社團待久了，她發現編織者對於「配色」很苦手。而不會配色，編織技巧再好也沒用。
比起創意過程這種深奧學問，大家更想知道：「怎麼確保編織出的圖案跟想像中一樣」、「為什麼明明選了很美的顏色，但織成一塊布後，一切都毀了」。
她寫了幾篇跟色彩相關的文章，解答這些疑問。電子報名單在 72 小時內從 500 人增長到 1500 人，她知道找到需求了。
手工編織學院
2 萬 5 美元是她一對一教學一整年的收入，卻在彩色編織課程上線 10 天後達標。
乘勝追擊，她出了一本書《Master Your Craf》（掌握你的手藝）、和其他藝術家共同成立手工紡織學院《The Handweaving Academy》開更多課，也準備編織下一本書。
她把理工魂投入在藝術創作，用科技公司用來開發產品的路線圖（Roadmap）概念，跟新手說明紡織的流程。從專案規劃、設計草稿、配色，到編織的各種工具和架構，讓藝術麻瓜也能上手。
她創造了一個職業，不只餵飽自己，也找到了這輩子要做的事。
從 Tien 的故事，我們可以學到什麼？
生病沒有錯
精神疾病患者不是懶惰，也不是軟弱。
高潮和低谷是疾病的產物，而不是性格上的缺陷。（the highs and lows are the product of the bipolar disorder – not a flaw in your character. Be, and accept, who you are.）
不逞強
大學畢業後，Tien 沒有被「神童」的偶包困住，選擇不逞強，和父母坦承自己的狀態只能賣冰淇淋。
「我不需要證明我是堅強的－我已經經歷了比大多數人一生中更多的地獄」。(I don’t need to prove I’m tough – I’ve already been through more hell than most people experience in a lifetime.)對自己和周圍的人設定合理期望，讓彼此呼吸。
建立口碑要趁早
Tien 的轉職看起來簡單，其實她早已在編織圈闖出名聲。她是編織博物館的董事會成員、比賽評審、也開過藝術展。
有一種問題，叫老師覺得你有問題
解決一個「客戶」想解決的問題，而不是「你」覺得客戶有的問題。
感激一切
「大多數人認為情緒穩定是應該的，但我知道這是一份珍貴的禮物，每天都很感激」。（Most people take mental health for granted. I do not. The gift of having normal emotions is a huge one, and one I am grateful for every day.）
她感激護理師、支付醫藥費的家人，在付不出房租時收留她的朋友。
她感激生在這個時代，「如果早出生 20 年，我不可能得到有效治療」。她感激自己，如果沒有對生命的熱愛，她不會活下來。
